Ο Μπιλ Γκέιτς δεσμεύτηκε την Πέμπτη να δωρίσει σχεδόν ολόκληρη την προσωπική του περιουσία μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες και δήλωσε ότι οι φτωχότεροι του κόσμου θα λάβουν περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια μέσω του ιδρύματός του, σε μια περίοδο που οι κυβερνήσεις παγκοσμίως μειώνουν τη διεθνή βοήθεια.
Επίσης, εξαπέλυσε επίθεση στον Έλον Μασκ, τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου και βασικό στέλεχος της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, κατηγορώντας τον ότι «σκοτώνει τα φτωχότερα παιδιά του κόσμου» με τις τεράστιες περικοπές στον προϋπολογισμό βοήθειας των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Η εικόνα του πλουσιότερου ανθρώπου του κόσμου να σκοτώνει τα φτωχότερα παιδιά του πλανήτη δεν είναι καθόλου ωραία», δήλωσε ο Γκέιτς στους Financial Times. Το Υπουργείο Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης υπό την ηγεσία του Μασκ έχει οδηγήσει στην αποδυνάμωση της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης (USAID), η οποία στο παρελθόν παρείχε δισεκατομμύρια σε χρηματοδότηση για εμβόλια παιδιών έως και επείγουσα επισιτιστική βοήθεια.
Ο Γκέιτς και ο Μασκ συμφωνούσαν κάποτε για τον ρόλο των πλουσίων στη φιλανθρωπία, αλλά έκτοτε έχουν συγκρουστεί αρκετές φορές.
Ο Γκέιτς δήλωσε ότι επιταχύνει τα σχέδιά του να εκποιήσει την περιουσία του και να κλείσει το Ίδρυμα Γκέιτς στις 31 Δεκεμβρίου 2045.
«Οι άνθρωποι θα πουν πολλά για μένα όταν πεθάνω, αλλά είμαι αποφασισμένος ότι το ‘πέθανε πλούσιος’ δεν θα είναι ένα από αυτά», έγραψε ο 69χρονος δισεκατομμυριούχος, συνιδρυτής της Microsoft και φιλάνθρωπος, σε ανάρτησή του στον ιστότοπό του.
«Υπάρχουν πάρα πολλά επείγοντα προβλήματα για να κρατώ πόρους που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν ανθρώπους», συμπλήρωσε.
Μομφή στον Τραμπ
Σε μια έμμεση μομφή προς τον Τραμπ για τις περικοπές στη βοήθεια από τότε που επέστρεψε στην εξουσία τον Ιανουάριο, ο Γκέιτς ανέφερε ότι θέλει να συμβάλει στο να σταματήσει ο θάνατος νεογέννητων, παιδιών και μητέρων από αιτίες που μπορούν να προληφθούν, να εξαλειφθούν ασθένειες όπως η πολιομυελίτιδα, η ελονοσία και η ιλαρά, και να μειωθεί η φτώχεια.
«Δεν είναι σαφές αν οι πλουσιότερες χώρες του κόσμου θα συνεχίσουν να στηρίζουν τους φτωχότερους ανθρώπους του», πρόσθεσε ο Γκέιτς, επισημαίνοντας τις περικοπές από βασικούς δωρητές όπως η Βρετανία και η Γαλλία, εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, που είναι ο μεγαλύτερος δωρητής παγκοσμίως.
Ο Γκέιτς δήλωσε ότι, παρά τους σημαντικούς πόρους του ιδρύματος, δεν θα ήταν δυνατή η πρόοδος χωρίς την υποστήριξη των κυβερνήσεων.
Εξήρε την αντίδραση στην Αφρική απέναντι στις περικοπές βοήθειας, όπου ορισμένες κυβερνήσεις ανακατεύθυναν τους προϋπολογισμούς τους, αλλά τόνισε ότι, για παράδειγμα, η εξάλειψη της πολιομυελίτιδας δεν θα ήταν εφικτή χωρίς τη χρηματοδότηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Γκέιτς έκανε την ανακοίνωση με αφορμή την 25η επέτειο του ιδρύματος. Το ίδρυσε το 2000 μαζί με την τότε σύζυγό του, Μελίντα Γκέιτς, και στη συνέχεια προστέθηκε και ο επενδυτής Γουόρεν Μπάφετ.
«Έχω διανύσει πολύ δρόμο από τότε που ήμουν απλώς ένα παιδί που ξεκινούσε μια εταιρεία λογισμικού με τον φίλο μου από το γυμνάσιο», υπογράμμισε.
Δώρισε πάνω από 100 δισ. δολάρια
Από την ίδρυσή του, το Ίδρυμα Γκέιτς έχει δωρίσει 100 δισεκατομμύρια δολάρια, συμβάλλοντας στη διάσωση εκατομμυρίων ζωών και στηρίζοντας πρωτοβουλίες όπως η συμμαχία εμβολίων Gavi και το Παγκόσμιο Ταμείο για την Καταπολέμηση του AIDS, της Φυματίωσης και της Ελονοσίας.
Θα κλείσει αφού δαπανήσει περίπου το 99% της προσωπικής του περιουσίας, δήλωσε ο Γκέιτς.
Οι ιδρυτές είχαν αρχικά αναμείνει ότι το ίδρυμα θα έκλεινε τις δεκαετίες μετά τον θάνατό τους. Ο Γκέιτς, ο οποίος έχει αξία περίπου 108 δισεκατομμυρίων δολαρίων σήμερα, εκτιμά ότι το ίδρυμα θα δαπανήσει περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2045, με τον τελικό αριθμό να εξαρτάται από τις αγορές και τον πληθωρισμό.
Το ίδρυμα είναι ήδη ένας τεράστιος παράγοντας στην παγκόσμια υγειονομική σκηνή, με έναν ετήσιο προϋπολογισμό που αναμένεται να φτάσει τα 9 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2026.
Έχει δεχθεί κριτική για τη μεγάλη του επιρροή και δύναμη στον τομέα, χωρίς την απαιτούμενη λογοδοσία, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Ο ίδιος ο Γκέιτς υπήρξε επίσης στόχος θεωριών συνωμοσίας, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.
Ο Γκέιτς έχει συζητήσει αρκετές φορές με τον Τραμπ τους τελευταίους μήνες για τη σημασία της συνέχισης της επένδυσης στην παγκόσμια υγεία.
«Ελπίζω άλλοι πλούσιοι άνθρωποι να σκεφτούν πόσο μπορούν να επιταχύνουν την πρόοδο για τους φτωχότερους του κόσμου αν αυξήσουν τον ρυθμό και την κλίμακα των δωρεών τους, γιατί είναι ένας τόσο βαθιά επιδραστικός τρόπος να επιστρέψεις στην κοινωνία», έγραψε ο Γκέιτς.
