Ο στρατός του Ισραήλ ανακοίνωσε, την Κυριακή (18/5), ότι οι δυνάμεις του ξεκίνησαν «εκτεταμένες χερσαίες επιχειρήσεις» – υπό την κωδική ονομασία «Άρματα του Γεδεών» – σε όλη τη βόρεια και νότια Λωρίδα της Γάζας, προωθώντας το σχέδιό του να προχωρήσει περισσότερο στον παλαιστινιακό θύλακα και να καταλάβει περισσότερα εδάφη. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα τον εκτοπισμό των αμάχων.
Αυτό το νέο στάδιο του πολέμου έχει στόχο να πιέσει την παλαιστινιακή Χαμάς να απελευθερώσει τους ομήρους που εξακολουθεί να κρατά και τελικά να καταστρέψει την οργάνωση ή να την αναγκάσει να παραδοθεί, σύμφωνα με την ισραηλινή κυβέρνηση και στρατιωτικούς αξιωματούχους.
Τα ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη σφυροκοπούν, τις τελευταίες ημέρες τη Γάζα, για να προετοιμάσουν το έδαφος για την επέκταση των χερσαίων επιχειρήσεων, όπως ανέφερε ο στρατός του Ισραήλ, προσθέτοντας ότι το κύμα των χτυπημάτων έπληξε «περισσότερους από 670 τρομοκρατικούς στόχους της Χαμάς».
Μέχρι στιγμής, είπε ο στρατός του Ισραήλ, έχει σκοτώσει «δεκάδες» στελέχη της Χαμάς και έχει καταστρέψει στρατιωτικές υποδομές που χρησιμοποιεί η οργάνωση τόσο πάνω όσο και κάτω από το έδαφος. Ωστόσο, πολλοί άμαχοι, μεταξύ των οποίων και παιδιά, έχουν σκοτωθεί, σύμφωνα με Παλαιστίνιους αξιωματούχους και κατοίκους της Γάζας.
Συνομιλίες μεταξύ Ισραήλ – Χαμάς στο Κατάρ
Η επέκταση των στρατιωτικών επιχειρήσεων έρχεται την ώρα που το Ισραήλ και η Χαμάς διεξάγουν έμμεσες συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός στην Ντόχα, δηλαδή στην πρωτεύουσα του Κατάρ.
Περισσότεροι από 53.000 κάτοικοι της Γάζας έχουν σκοτωθεί μέχρι στιγμής στον πόλεμο, σύμφωνα με υγειονομικούς αξιωματούχους του παλαιστινιακού θύλακα, ο απολογισμός των οποίων δεν κάνει διάκριση μεταξύ μαχητών και αμάχων. Το Υπουργείο Υγείας στη Γάζα δήλωσε, την Κυριακή (18/5), ότι ο προκαταρκτικός αριθμός των νεκρών από τις επιθέσεις κατά τα ξημερώματα ξεπερνά τους 90.
Η Suzanne Abu Daqqa, η οποία ζει στο Αμπασάν, κοντά στην πόλη Χαν Γιουνίς, δήλωσε ότι οι κάτοικοι ζούσαν με σχεδόν συνεχείς βομβαρδισμούς τις τελευταίες ημέρες, οι οποίοι αναστάτωναν το σπίτι της με τρομακτικές εκρήξεις, αλλά φοβόταν ότι μια νέα χερσαία εισβολή θα μπορούσε να την αναγκάσει και πάλι να εγκαταλείψει το σπίτι της. Η οικογένειά της είχε ακόμη ηλεκτρική ενέργεια από ηλιακούς συλλέκτες, καθώς και ένα σχετικό απόθεμα ρυζιού και αλεύρου.
«Τόσοι πολλοί έχουν πεθάνει για το τίποτα», είπε η ίδια, σύμφωνα με τους New York Times, προσθέτοντας: «Ο κόσμος θέλει οπωσδήποτε να τελειώσει ο πόλεμος».
Οι διεθνείς προσπάθειες έχουν μέχρι στιγμής αποτύχει να μεσολαβήσουν για τον τερματισμό του πολέμου, ο οποίος ξεκίνησε με την επίθεση της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023. Αυτή η επίθεση σκότωσε περίπου 1.200 ανθρώπους και οι Παλαιστίνιοι επιτιθέμενοι πήραν περίπου 250 ομήρους στη Γάζα.
Η επιχείρηση «Άρματα του Γεδεών»
Ο στρατός του Ισραήλ σχεδιάζει να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο στη Λωρίδα της Γάζας, να εκτοπίσει ολόκληρο τον πληθυσμό σε μια μικρή έκταση στα νότια και να παρέχει στους Παλαιστίνιους μόνο τόσα τρόφιμα ώστε να μην πεθάνουν από την πείνα, στο πλαίσιο μιας διευρυμένης στρατιωτικής επιχείρησης που αποκαλείται «Τα άρματα του Γεδεών».
Το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας του Ισραήλ ενέκρινε ομόφωνα το σχέδιο στις 4 Μαΐου, λίγες ώρες αφότου ο στρατός της χώρας δήλωσε ότι ενισχύει την ικανότητά του να επιχειρεί στο πολιορκημένο παλαιστινιακό έδαφος, επιστρατεύοντας δεκάδες χιλιάδες εφέδρους.
Επισημαίνεται ότι το εν λόγω σχέδιο, πτυχές του οποίου εφαρμόζονται ήδη, αναμένεται να εξελιχθεί ολοκληρωτικά αν δεν επιτευχθεί συμφωνία για την απελευθέρωση των Ισραηλινών αιχμαλώτων, που κρατούνται από την παλαιστινιακή οργάνωση της Χαμάς, μέχρι το τέλος της επίσκεψης του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στην περιοχή κατά την επόμενη εβδομάδα, όπως ανέφεραν ισραηλινά μέσα ενημέρωσης.
Ο όρος που θέτει ο Νετανιάχου
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, την Κυριακή (18/5) δήλωσε πως είναι ανοικτός σε μια συμφωνία που θα περιλαμβάνει τον τερματισμό των επιχειρήσεων του στρατού του στη Λωρίδα της Γάζας, αλλά με όρους.
Συγκεκριμένα, τις τελευταίες ημέρες, δεκάδες Παλαιστίνιοι, στην πλειονότητά τους παιδιά, σκοτώθηκαν σε νέα πλήγματα από το Ισραήλ, ενώ οι τραυματίες της τελευταίας εβδομάδας ξεπέρασαν τους 1.400.
Όπως είπε, όμως, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, η συμφωνία θα πρέπει να περιλαμβάνει τον «εξορισμό» της Χαμάς και τον «αφοπλισμό» του παλαιστινιακού θύλακα που έχει σχεδόν καταστραφεί ολοκληρωτικά, ύστερα από 19 και πλέον μήνες πολέμου.
