Ο πρωθυπουργός του Κατάρ υπερασπίστηκε, την Τρίτη (20/5), τη δωρεά ενός πολυτελούς αεροσκάφους στον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, λέγοντας ότι η αμφιλεγόμενη προσφορά δεν ισοδυναμεί με «δωροδοκία» και ότι θα δοθεί «νόμιμα».
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Politico, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι η χώρα του Κόλπου είχε προσφερθεί να του δώσει ένα τζετ Boeing 747-8, που κάποτε ανήκε στη βασιλική οικογένεια του Κατάρ, για να χρησιμοποιηθεί ως Air Force One, δηλαδή ως το επίσημο αεροπλάνο του Αμερικανού Προέδρου. Με αξία 400 εκατομμυρίων δολαρίων, το «Παλάτι στον ουρανό», όπως έχει χαρακτηριστεί, θα ήταν ένα από τα πιο ακριβά δώρα από ξένη κυβέρνηση σε Αμερικανό Πρόεδρο στην ιστορία.
Κατάρ: «Φυσιολογικό πράγμα μεταξύ συμμάχων»
«Είναι μια μεγάλη χειρονομία από το Κατάρ», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα, προσθέτοντας το εξής: «Δεν θα μπορούσα ποτέ να απορρίψω μια τέτοια προσφορά. Θέλω να πω, θα μπορούσα να είμαι ηλίθιος και να πω: “Όχι, δεν θέλουμε ένα δωρεάν, πολύ ακριβό αεροπλάνο”».
Οι Δημοκρατικοί κατήγγειλαν γρήγορα τη συμφωνία λόγω ηθικών ανησυχιών για την ασφάλεια, ακόμη και συνταγματικών ανησυχιών, ενώ ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι και σταθεροί σύμμαχοι του Ντόναλντ Τραμπ, όπως ο γερουσιαστής του Μιζούρι, Τζος Χόλεϊ, εξέφρασαν επίσης την ανησυχία τους.
Η δωρεά είναι απολύτως αδιαμφισβήτητη, όπως τόνισε την Τρίτη (20/5) ο πρωθυπουργός του Κατάρ, σεΐχης Μοχάμεντ Μπιν Αμπντουλραχμάν Αλ Θάνι, κάνοντας λόγο για «ένα φυσιολογικό πράγμα που συμβαίνει μεταξύ συμμάχων».
«Δεν ξέρω γιατί οι άνθρωποι το θεωρούν δωροδοκία ή ότι το Κατάρ προσπαθεί να αγοράσει επιρροή από αυτή την κυβέρνηση», δήλωσε ο σεΐχης Μοχάμεντ Μπιν Αμπντουλραχμάν Αλ Θάνι στο Οικονομικό Φόρουμ του Κατάρ, προσθέτοντας: «Υπήρξε πολλή διαμάχη που δημιουργήθηκε από αυτό που ονομάζω ανταλλαγή μεταξύ δύο χωρών. Η ιστορία με το αεροπλάνο είναι μια συναλλαγή μεταξύ των Υπουργείων Άμυνας, η οποία ουσιαστικά γίνεται με πλήρη διαφάνεια και πολύ νόμιμα».
Απογοήτευση του Τραμπ με την Boeing
Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει εδώ και καιρό να αντικαταστήσει τον γερασμένο στόλο του Air Force One, ένα ζεύγος αεροσκαφών Boeing 747-200B, τα οποία πετούν από το 1990.
Πάντως, επί του παρόντος, η Boeing τροποποιεί δύο νεότερα αεροσκάφη Boeing 747 για να ανταποκριθούν στον ρόλο του Air Force One, με κόστος δισεκατομμυρίων, αλλά η ημερομηνία ολοκλήρωσης του έργου έχει μετατεθεί για το 2027, με αποτέλεσμα ο Ντόναλντ Τραμπ να εκφράσει την απογοήτευσή του.
«Είμαστε πολύ απογοητευμένοι που η Boeing αργεί τόσο πολύ να κατασκευάσει ένα νέο Air Force One», είχε πει ο Αμερικανός Πρόεδρος κατά την περασμένη εβδομάδα.
Ακόμη και αν ο Ντόναλντ Τραμπ δεχτεί το αεροπλάνο από το Κατάρ, το οποίο έχει δεσμευτεί να δωρίσει στην προεδρική του βιβλιοθήκη στο τέλος της θητείας του, θα χρειαστούν χρόνια και θα απαιτηθούν εκατοντάδες εκατομμύρια για να τροποποιηθεί έτσι ώστε να μπορέσει να χρησιμεύσει ως προεδρικό αεροπλάνο.
