Σοκ και οργή έχει προκαλέσει στις ΗΠΑ η υπόθεση τριπλής παιδοκτονίας στην Πολιτεία της Ουάσινγκτον, με τις αρχές να έχουν εξαπολύσει ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του 32χρονου Τράβις Ντέκερ, πρώην στρατιώτη με «εκτεταμένη στρατιωτική εκπαίδευση», που θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνος.
Η εξαφάνιση και η τραγική ανακάλυψη
Ο συναγερμός σήμανε την Παρασκευή, όταν η μητέρα των τριών κοριτσιών – ηλικίας 9, 8 και 5 ετών – δήλωσε στην αστυνομία ότι ο πρώην σύζυγός της δεν τα επέστρεψε μετά από μια προγραμματισμένη επίσκεψη διάρκειας τριών ωρών.
Η αστυνομία του Γουενάτσι ξεκίνησε τις έρευνες μέσα στο Σαββατοκύριακο, αναζητώντας το λευκό όχημα που, όπως πιστεύεται, χρησιμοποιούσε ως κατοικία ο Ντέκερ.
Τη Δευτέρα, το όχημα εντοπίστηκε κοντά σε κάμπινγκ δυτικά της πόλης Λίβενγουορθ, περίπου 110 χιλιόμετρα ανατολικά του Σιάτλ. Λίγο πιο πέρα, η αστυνομία εντόπισε τα πτώματα των τριών κοριτσιών – της Έβελιν, της Πέιτον και της Ολίβια – σε «σχετική εγγύτητα μεταξύ τους».
Η μητέρα τους είχε εκφράσει από την πρώτη στιγμή την ανησυχία της, λέγοντας στους αστυνομικούς πως «ο Ντέκερ δεν είχε ξανακάνει ποτέ κάτι τέτοιο» και πως «αντιμετωπίζει προβλήματα ψυχικής υγείας».
Σύμφωνα με τις αρχές, ο Τράβις Ντέκερ κατατάχθηκε στον αμερικανικό στρατό το 2013 και το 2021 μεταφέρθηκε στην Εθνοφρουρά της Ουάσινγκτον, όπου τα τελευταία χρόνια υπηρετούσε μερικώς. Ωστόσο, είχε σταματήσει να συμμετέχει σε ασκήσεις εδώ και περίπου έναν χρόνο.
Οι πολίτες έχουν προειδοποιηθεί να μην πλησιάσουν τον Ντέκερ, καθώς ενδέχεται να είναι επικίνδυνος – αν και δεν είναι ξεκάθαρο εάν είναι οπλισμένος – και να καλέσουν άμεσα το 911.
Καθυστερημένη κινητοποίηση;
Η υπόθεση προκαλεί αντιδράσεις και ερωτήματα σχετικά με την καθυστέρηση στην κινητοποίηση των αρχών.
Αν και η αστυνομία ζήτησε την ενεργοποίηση Amber Alert ήδη από το βράδυ της Παρασκευής, η Πολιτειακή Αστυνομία απάντησε ότι η υπόθεση δεν πληρούσε τα κριτήρια.
Μόνο όταν το Σάββατο οι αστυνομικοί του Γουενάτσι παρείχαν επιπλέον στοιχεία, εκδόθηκε τελικά ειδοποίηση για αγνοούμενα και ενδεχομένως εν κινδύνω παιδιά.
Ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Πολιτειακής Αστυνομίας, Κρις Λόφτις, δήλωσε:
«Ένας γονέας που καθυστερεί να επιστρέψει τα παιδιά του είναι κάτι σχετικά συνηθισμένο. Δεν μπορείς αυτόματα να υποθέσεις απαγωγή.»
Και πρόσθεσε με εμφανή συγκίνηση:
«Είμαστε κι εμείς άνθρωποι. Η απώλεια ενός παιδιού, δύο παιδιών… τριών παιδιών… είναι καταστροφική.»
