Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δεν θα συμμετάσχει στη συνεδρίαση της Ομάδας Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας που θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη στις Βρυξέλλες, όπως ανακοίνωσε το Πεντάγωνο. Σημειώνεται πως είναι η πρώτη φορά που επικεφαλής του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας απουσιάζει από τη συγκεκριμένη συνάντηση, γεγονός που καταδεικνύει και τη νέα στάση της αμερικανικής κυβέρνησης στο ουκρανικό.
Οι ΗΠΑ διαδραμάτισαν κεντρικό ρόλο στην Ομάδα Επαφής, η οποία ιδρύθηκε τον Απρίλιο του 2022 για τον συντονισμό της στρατιωτικής υποστήριξης της Ουκρανίας. Μέσω της συγκεκριμένης Ομάδας, που συμμετέχουν συνολικά 50 χώρες, έχει προσφερθεί βοήθεια που ξεπερνάει τα 125 δισεκατομμύρια δολάρια. Μάλιστα επί κυβέρνησης Μπάιντεν, η Ουάσινγκτον προέδρευε των συνεδριάσεων, με τη συμμετοχή τόσο του Υπουργού Άμυνας όσο και του Αρχηγού των Ενόπλων Δυνάμεων.
«Βεβαρυμμένο» πρόγραμμα…
Όπως ανακοινώθηκε από την εκπρόσωπο του αμερικανικού Πενταγώνου, ο Πιτ Χέγκσεθ δεν θα παραστεί στη Σύνοδο λόγω βεβαρυμμένου προγράμματος. Όπως τόνισε, στέλνοντας μήνυμα σχετικά και με τη συνέχιση του εξοπλισμού της Ουκρανίας, «οι ΗΠΑ παραμένουν επικεντρωμένες στο να τερματιστεί ο πόλεμος στην Ουκρανία το ταχύτερο δυνατό, υπό όρους που θα διασφαλίζουν μια διαρκή ειρήνη».
Την Ουάσινγκτον θα εκπροσωπήσει ο Αμερικανός πρέσβης στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ. Η απουσία του Πιτ Χέγκσεθ αντανακλά την πρόθεση των ΗΠΑ να αποσυρθούν από το ουκρανικό. Όπως έχει επισημάνει ο Ντόναλντ Τραμπ «αυτός ο πόλεμος δεν είναι δικός μας», είναι το «ανόητου» Μπάιντεν, του Ζελένσκι, του Πούτιν και των Ευρωπαίων. Ο αμερικανός πρόεδρος έχει διαμηνύσει σε όλους τους τόνους πως η σύγκρουση στην Ουκρανία αφορά αποκλειστικά την Ευρώπη και δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα των ΗΠΑ.
Προμήνυμα τερματισμού της στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία
Έχει δε διαρρεύσει πως πρόθεσή του είναι να εγκαταλείψει οριστικά και το ρόλο του μεσολαβητή, εάν οι δύο πλευρές δεν μπορέσουν να βρουν σημείο επαφής για να καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων ώστε να τερματιστεί η σύγκρουση. Όπως έχει επισημάνει και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, «κάθε δολάριο που δαπανάται για τον πόλεμο στην Ουκρανία στερεί πόρους από άλλα κρίσιμα πεδία για την υπεράσπιση των αμερικανικών συμφερόντων».
Ο ίδιος ο Χέγκσεθ έχει εκφράσει δημόσια τη διαφωνία του για τη συμμετοχή των ΗΠΑ στον πόλεμο στην Ουκρανία. Μάλιστα έχει τονίσει ότι η επιστροφή της Ουκρανίας στα σύνορα του 2014 είναι «μη ρεαλιστική», δείχνοντας πως το Κίεβο θα πρέπει να αποδεχτεί την παραχώρηση των εδαφών που έχουν καταληφθεί από τη Ρωσία και την αναγνώριση της Κριμαίας. Έχει επίσης τονίσει πως η ένταξη της χώρας στο ΝΑΤΟ είναι απίθανη.
Τόσο οι εδαφικές παραχωρήσεις, όσο και η δέσμευση για μη ένταξη της Ουκρανίας στη Βορειοατλαντική Συμμαχία, σύμφωνα με όσα έχουν διαρρεύσει, περιλαμβάνονται και στην «τελική πρόταση» που έχει καταθέσει ο Ντόναλντ Τραμπ στο Κίεβο για το τέλος του πολέμου, μια πρόταση που απηχεί σε σημαντικό βαθμό και τους όρους που έχει θέσει η Μόσχα.
Σημειώνεται πως η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, από τη στιγμή που ανέλαβε την εξουσία στις ΗΠΑ, δεν έχει ανακοινώσει κανένα νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας για την Ουκρανία, ενώ παράλληλα έχει διαμηνύσει στις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις πως θα πρέπει να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις ΗΠΑ και να αυξήσουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες.
