Η επίθεση του Ισραήλ κατά του Ιράν δεν ήταν μόνο πιο εκτεταμένη και έντονη από τις δύο προηγούμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις του πέρυσι, αλλά φαίνεται επίσης να έχει υιοθετήσει μέρος της στρατηγικής που χρησιμοποιήθηκε στην ισραηλινή επίθεση κατά της Χεζμπολάχ στο Λίβανο τον περασμένο Νοέμβριο.
Δηλαδή, όχι μόνο να πλήξει τις πυραυλικές βάσεις του Ιράν -και άρα την ικανότητά του να απαντήσει με ισχύ- αλλά και να εξαπολύσει πλήγματα για να εξουδετερώσει βασικά μέλη της ιρανικής ηγεσίας.
Αυτή η στρατηγική του αποκεφαλισμού των ανώτερων στελεχών της Χεζμπολάχ είχε καταστροφικές συνέπειες για την ομάδα και την ικανότητά της να οργανώσει μια βιώσιμη αντεπίθεση.
Πλάνα από την Τεχεράνη έδειξαν κάτι που φαίνεται να είναι συγκεκριμένα κτίρια που χτυπήθηκαν, παρόμοια με τις εικόνες από τις επιθέσεις του Ισραήλ στα νότια προάστια της Βηρυτού, οι οποίες κατέληξαν στη δολοφονία του ηγέτη της Χεζμπολάχ, Χασάν Νασράλα.
Καμία μορφή αυτού του μεγέθους δεν φαίνεται να έχει σκοτωθεί στο Ιράν. Ο ανώτατος ηγέτης Αλί Χαμενεΐ δεν έχει στοχοποιηθεί.
Όμως η δολοφονία του στρατιωτικού επιτελάρχη του Ιράν, του Χοσεΐν Σαλαμί, του διοικητή των ισχυρών Φρουρών της Επανάστασης, και αρκετών πυρηνικών επιστημόνων, τις πρώτες ώρες της επιχείρησης, σημαίνει ότι προκλήθηκε πρωτοφανής ζημιά στην ελίτ του Ιράν. Και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει αφήσει να εννοηθεί ότι αυτό μπορεί να συνεχιστεί για μέρες.
Αυτό φαίνεται να απαιτεί μια πιο σφοδρή απάντηση από το Ιράν από ό,τι είδαμε στις δύο επιθέσεις του στο Ισραήλ πέρυσι.
Γιατί τώρα;
Αλλά μπορεί επίσης να κάνει την ικανότητα της Τεχεράνης να επιστρατεύσει μια τέτοια απάντηση πολύ πιο δύσκολη. Αυτός είναι πιθανώς ο υπολογισμός που έκανε ο Νετανιάχου διατάσσοντας αυτή την κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Ο λόγος για τον οποίο αποφάσισε να προχωρήσει στην επίθεση αυτή τη στιγμή -μια επίθεση την οποία έχει υποστηρίξει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα- θα μπορούσε να είναι για τους λόγους που έχει δώσει.
Σε δήλωση που εξέδωσε λίγο μετά την έναρξη της επιχείρησης, είπε ότι πρόκειται για ζήτημα επιβίωσης του Ισραήλ.
Αλλά ο Νετανιάχου προβάλλει εδώ και πολλά χρόνια το επιχείρημα ότι το Ισραήλ αντιμετωπίζει υπαρξιακή απειλή αν το Ιράν αποκτήσει πυρηνική βόμβα. Για να υπογραμμίσει τον ανανεωμένο επείγοντα χαρακτήρα, ανώτερος ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε ότι υπήρχαν πληροφορίες ότι το Ιράν διέθετε αρκετό υλικό για να κατασκευάσει 15 πυρηνικές βόμβες μέσα σε λίγες ημέρες.
Οι συνομιλίες
Μπορεί όμως να υπήρχε και ένας πολύ διαφορετικός παράγοντας.
Οι συνομιλίες μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν για μια συμφωνία σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης επρόκειτο να εισέλθουν στον έκτο γύρο τους την Κυριακή. Υπήρξαν αντικρουόμενα μηνύματα σχετικά με το πόση πρόοδος έχει σημειωθεί σε αυτό.
Για τον Νετανιάχου, ωστόσο, μπορεί να φάνηκε ότι αυτή ήταν μια κρίσιμη στιγμή για να διασφαλίσει ότι αυτό που θεωρεί ως μια απαράδεκτη συμφωνία θα σταματούσε στην πορεία.
Σε στρατιωτικό επίπεδο, ο ίδιος και οι σύμβουλοί του μπορεί να αισθάνθηκαν ότι όχι μόνο το Ιράν αλλά και οι πληρεξούσιοι του στην περιοχή -ιδίως η Χεζμπολάχ- έχουν αποδυναμωθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε η απειλή που κάποτε αποτελούσαν δεν είναι πλέον τόσο ισχυρή.
Οι επόμενες ώρες και ημέρες θα δείξουν αν αυτό αποδειχθεί σωστό ή αν πρόκειται για επικίνδυνο λάθος υπολογισμό.
