Για «ένα σχέδιο εβδομάδων» έκανε λόγο ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ στην πρώτη συνέντευξη Τύπου του Πενταγώνου μετά τους βομβαρδισμούς στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, κάνοντας λόγο για μια «απίστευτη και συντριπτική επιτυχία».
►Όλες οι τελευταίες δραματικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή στο Live blog του iEidiseis
«Οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν ένα χτύπημα ακριβείας στη μέση της νύχτας εναντίον τριών πυρηνικών εγκαταστάσεων στο Ιράν. Καταστρέψαμε το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι η επιχείρηση δεν στόχευε ιρανικά στρατεύματα ή τον ιρανικό λαό. Χάρη στην τολμηρή και οραματική ηγεσία του Προέδρου Τραμπ και στη δέσμευσή του για ειρήνη μέσω της ισχύος, οι πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν έχουν εξαλειφθεί», τόνισε ο Χέγκσεθ.
«Η εντολή που λάβαμε από τον αρχιστράτηγο μας ήταν στοχευμένη, ισχυρή και σαφής» δήλωσε ο Χέγκεθ από το βήμα του Πενταγώνου, προσθέτοντας ότι τα αμερικανικά χτυπήματα στο Ιράν ενείχαν και το στοιχείο του «αποπροσανατολισμού».
«Όταν μιλάει αυτός ο πρόεδρος (σ.σ.: Τραμπ), ο κόσμος πρέπει να ακούει. Και μόνο ο στρατός των ΗΠΑ, ο πιο ισχυρός στρατός που έχει γνωρίσει ποτέ ο κόσμος, θα μπορούσε να πραγματοποιήσει αυτή την επιχείρηση», πρόσθεσε.
Ωστόσο, ο πρόεδρος Τραμπ «επιδιώκει την ειρήνη», συνέχισε ο Χέγκσεθ, προσθέτοντας ότι το Ιράν «θα πρέπει να επιλέξει αυτόν τον δρόμο».
Παράλληλα, επιβεβαίωσε ότι για πρώτη φορά χρησιμοποιήθηκαν ειδικές διατρητικές βόμβες στις επιδρομές στις τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Ο αμερικανός υπουργός Άμυνας επανέλαβε επίσης ότι το Ιράν δεν πρέπει να προβεί σε αντίποινα.
Κλείνοντας, υπογράμμισε: «Οι ΗΠΑ δεν επιθυμούν πόλεμο, αλλά θα ενεργούν αποφασιστικά κάθε φορά που απειλούνται τα συμφέροντά τους».
«Midnight Hammer»: Πώς οι ΗΠΑ χτύπησαν το Ιράν
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των ΗΠΑ, στρατηγός Νταν Κέιν, ανακοίνωσε ότι τρεις βασικοί πυρηνικοί στόχοι στο Ιράν υπέστησαν «εξαιρετικά σοβαρές καταστροφές», έπειτα από μια συντονισμένη επιχείρηση μεγάλης κλίμακας.
Η επιχείρηση ξεκίνησε τα μεσάνυχτα της Παρασκευής (ώρα ΗΠΑ), όταν βομβαρδιστικά B-2 απογειώθηκαν από αμερικανικές βάσεις. Ορισμένα από αυτά κινήθηκαν δυτικά, προς τον Ειρηνικό Ωκεανό, σε μια προσχεδιασμένη προσπάθεια παραπλάνησης για να διατηρηθεί ο αιφνιδιασμός.
Κατά τη 18ωρη πορεία προς τους στόχους, τα αεροσκάφη ανεφοδιάστηκαν στον αέρα πολλές φορές. Την ίδια στιγμή, στις 5 μ.μ. (ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ), αμερικανικό υποβρύχιο εκτόξευσε περισσότερους από 24 πυραύλους Tomahawk, πλήττοντας την περιοχή Ισφαχάν, όπου βρίσκεται μία από τις βασικές πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Το πρώτο από τα B-2 έριξεδύο διατρητικές βόμβες GBU-57 «Massive Ordnance Penetrator» σε υπόγειες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν στο Φορντό, ενώ ακολούθησε ευρείας κλίμακας βομβαρδισμός στους υπόλοιπους στόχους.
Συνολικά, χρησιμοποιήθηκαν πάνω από 75 προηγμένα όπλα, μεταξύ αυτών 14 διατρητικές βόμβες βάρους 30.000 λιβρών (13.600 κιλών), οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά σε επιχειρησιακό περιβάλλον.
Ο στρατηγός Κέιν χαρακτήρισε την επιχείρηση «παράδειγμα της παγκόσμιας στρατιωτικής εμβέλειας των ΗΠΑ», επισημαίνοντας πως σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε με ταχύτητα, ακρίβεια και απόλυτο συντονισμό ανάμεσα σε πολλαπλά θέατρα επιχειρήσεων.
