Οι αμερικανικές στρατιωτικές επιθέσεις σε τρεις από τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν το περασμένο Σαββατοκύριακο δεν κατέστρεψαν τα βασικά στοιχεία του πυρηνικού προγράμματος της χώρας και πιθανότατα το καθυστέρησαν μόνο κατά λίγους μήνες, σύμφωνα με μια αρχική εκτίμηση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, όπως περιγράφηκε από τέσσερα άτομα που έχουν λάβει σχετική ενημέρωση.
Η εν λόγω εκτίμηση, που δεν είχε αναφερθεί προηγουμένως, εκπονήθηκε από τη Διεύθυνση Στρατιωτικών Πληροφοριών (Defense Intelligence Agency – DIA), τον βραχίονα πληροφοριών του Πενταγώνου. Βασίζεται σε αξιολόγηση των ζημιών από τη μάχη, που διενήργησε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (US Central Command) μετά τις επιθέσεις, όπως ανέφερε μία από τις πηγές.
Η ανάλυση των ζημιών στις εγκαταστάσεις και της επίδρασης των πληγμάτων στις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και μπορεί να αλλάξει καθώς θα διατίθενται περισσότερα στοιχεία. Ωστόσο, τα πρώτα ευρήματα έρχονται σε αντίθεση με τις επανειλημμένες δηλώσεις του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι τα πλήγματα «κατέστρεψαν πλήρως και ολοκληρωτικά» τις ιρανικές εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου σχολιάζει το CNN σε αποκλειστικό δημοσίευμά του. Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε επίσης την Κυριακή ότι οι πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν «έχουν εξαλειφθεί».
Δύο από τα άτομα που γνωρίζουν την εκτίμηση ανέφεραν ότι τα αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν δεν καταστράφηκαν. Ένα από τα άτομα δήλωσε ότι οι φυγοκεντρητές παραμένουν σε μεγάλο βαθμό «άθικτοι».
«Οπότε, η εκτίμηση της DIA είναι ότι οι ΗΠΑ τους καθυστέρησαν, το πολύ, για μερικούς μήνες», πρόσθεσε αυτό το άτομο.
Ο Λευκός Οίκος αναγνώρισε την ύπαρξη της εν λόγω εκτίμησης, αλλά δήλωσε ότι διαφωνεί με αυτήν.
H εκτίμηση αποτυπώνεται και σε ανάλυση του The Atlantic. Όπως ανέφερε νωρίτερα το αμερικανικό περιοδικό παρά τις θριαμβολογίες Τραμπ, η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη. Παρόλο που η επιχείρηση κατάφερε ένα εντυπωσιακό επίπεδο τακτικής επιτυχίας, με ένα σμήνος πολεμικών αεροσκαφών να διεισδύει ανενόχλητο στο Ιράν μετά από μια μακρά, απαρατήρητη πτήση από το Μιζούρι, θα είναι πολύ πιο δύσκολο από ό,τι έχει υπονοήσει ο πρόεδρος να εκτιμηθεί αξιόπιστα η ζημιά που προκλήθηκε στην ικανότητα του Ιράν να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα. Οι πληροφορίες που έχουν προκύψει μέχρι στιγμής υποδηλώνουν στους ειδικούς ότι οι πυρηνικές ικανότητες του Ιράν έχουν υποχωρήσει σημαντικά, αλλά και ότι η πυρηνική αντιπαράθεση δύο δεκαετιών με το Ιράν δεν έχει σε καμία περίπτωση τελειώσει.
►Ούτε οι Αμερικανοί γνωρίζουν πόσο χτυπήθηκε το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν – Ανάλυση του Atlantic
Η πρώτη αντίδραση του Λευκού Οίκου
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, δήλωσε στο CNN:
«Η φερόμενη αυτή εκτίμηση είναι εντελώς λανθασμένη και είχε χαρακτηριστεί ως “άκρως απόρρητη”, παρ’ όλα αυτά διέρρευσε στο CNN από έναν ανώνυμο, κατώτερου επιπέδου αποτυχημένο υπάλληλο της κοινότητας πληροφοριών. Η διαρροή αυτής της φερόμενης εκτίμησης αποτελεί ξεκάθαρη προσπάθεια να υπονομευτεί ο Πρόεδρος Τραμπ και να δυσφημιστούν οι γενναίοι πιλότοι που εκτέλεσαν άψογα την αποστολή εξόντωσης του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος. Όλοι ξέρουν τι συμβαίνει όταν ρίχνεις δεκατέσσερις βόμβες των 30.000 λιβρών με ακρίβεια στον στόχο: πλήρης εξολόθρευση».
Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε πως η επιχείρηση εξελίχθηκε σύμφωνα με το σχέδιο και αποτέλεσε μια «συντριπτική επιτυχία».
Ωστόσο, είναι ακόμη νωρίς για να έχει η Ουάσιγκτον μια πλήρη εικόνα των συνεπειών των πληγμάτων, και καμία από τις πηγές δεν περιέγραψε πώς η εκτίμηση της DIA συγκρίνεται με τις απόψεις άλλων υπηρεσιών πληροφοριών. Οι ΗΠΑ συνεχίζουν να συλλέγουν πληροφορίες, και από το εσωτερικό του Ιράν, καθώς αξιολογούν τις ζημιές.
Το Ισραήλ είχε πραγματοποιήσει επιθέσεις σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις για αρκετές ημέρες πριν από την επιχείρηση των ΗΠΑ, αλλά είχε αναφέρει πως χρειαζόταν τις βόμβες διάτρησης καταφυγίων των 30.000 λιβρών των Αμερικανών για να ολοκληρώσει την αποστολή. Παρότι αμερικανικά βομβαρδιστικά B-2 έριξαν περισσότερες από δώδεκα τέτοιες βόμβες σε δύο από τις πυρηνικές εγκαταστάσεις —στο Εργοστάσιο Εμπλουτισμού Καυσίμου του Φορντό και στο Συγκρότημα Εμπλουτισμού Νατάνζ— οι βόμβες δεν εξάλειψαν πλήρως τους φυγοκεντρητές και το υψηλά εμπλουτισμένο ουράνιο, σύμφωνα με άτομα ενήμερα για την εκτίμηση.
Αντί γι’ αυτό, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η ζημιά και στα τρία σημεία —Φορντό, Νατάνζ και Ισφαχάν— περιορίστηκε κυρίως σε υπέργειες δομές, οι οποίες υπέστησαν σοβαρές καταστροφές. Αυτές περιλαμβάνουν την ενεργειακή υποδομή των εγκαταστάσεων και ορισμένα υπέργεια κτήρια που χρησιμοποιούνται για τη μετατροπή του ουρανίου σε μέταλλο για την κατασκευή πυρηνικών όπλων.
