Διευκρινιστικό σημείωμα σχετικά με την ιστορία του αποστεωμένου μικρού Μοχάμεντ από τη Γάζα δημοσίευσαν οι New York Times, υπογραμμίζοντας ότι η εικόνα που συγκλόνισε τη διεθνή κοινότητα δεν αποτυπώνει αποκλειστικά τις συνέπειες του λιμού, καθώς το παιδί φέρεται να αντιμετωπίζει και υποκείμενα προβλήματα υγείας.
Ο φωτογράφος που τράβηξε τη συγκλονιστική φωτογραφία είχε δηλώσει πως συνάντησε τον μικρό Μοχάμεντ και τη μητέρα του μέσα σε μια πρόχειρη σκηνή, «σαν τάφο», όπως χαρακτηριστικά περιέγραψε, στην πόλη της Γάζας. Μέσω της εικόνας του αγοριού, ήθελε να αναδείξει την τραγική πραγματικότητα που βιώνουν τα παιδιά στον παλαιστινιακό θύλακα εξαιτίας της έλλειψης τροφίμων.
Ωστόσο, σύμφωνα με τη νεότερη ενημέρωση από την αμερικανική εφημερίδα, ο μικρός Μοχάμεντ φέρεται να έχει και «προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας», τα οποία δεν είχαν συμπεριληφθεί στην αρχική δημοσίευση.
«Πρόσφατα παρουσιάσαμε μια ιστορία για τους πιο ευάλωτους πολίτες της Γάζας, συμπεριλαμβανομένου του Μοχάμεντ Ζακαρία αλ Μουταουάκ, ο οποίος είναι περίπου 18 μηνών και υποφέρει από σοβαρό υποσιτισμό. Έκτοτε αποκτήσαμε νέα στοιχεία, από το νοσοκομείο που τον φρόντισε και από τον ιατρικό του φάκελο, και επικαιροποιήσαμε το κείμενο με πληροφορίες για τα προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας του», ανέφερε εκπρόσωπος των New York Times.
Η εφημερίδα επισήμανε ότι «αυτή η επιπλέον λεπτομέρεια βοηθά τους αναγνώστες να κατανοήσουν καλύτερα την κατάστασή του».
Η εικόνα του παιδιού, με το σκελετωμένο πρόσωπο και τη σπονδυλική στήλη να προβάλλει έντονα στην πλάτη του την ώρα που τον κρατούσε η μητέρα του, έκανε τον γύρο του κόσμου και προκάλεσε βαθιά συγκίνηση. Χρησιμοποιήθηκε ευρέως ως συμβολική απεικόνιση της ανθρωπιστικής κρίσης στη Γάζα, εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης Ισραήλ – Χαμάς.
A 1.5-year-old child in Gaza City, Muhammad Zakariya Ayyoub al-Matouq, faces life-threatening malnutrition due to ongoing Israeli attacks and blockade. Having dropped from 9 to 6 kilograms, he struggles to survive in a tent.
📸 Ahmed Jihad Ibrahim Al-arini/Anadolu/Getty Images pic.twitter.com/yC7MaQ8sOc
— Santi Palacios (@SantiPalacios) July 23, 2025
Λίγες ημέρες αργότερα, η φιλοϊσραηλινή οργάνωση HonestReporting δημοσίευσε μια διαφορετική φωτογραφία από την ίδια χρονική στιγμή, στην οποία διακρίνεται στο βάθος ο μεγαλύτερος αδελφός του Μοχάμεντ, ο Τζουντ, εμφανώς σε καλύτερη φυσική κατάσταση.
Unlike his brother standing by his side, Muhammad Zakariya Ayyoub al-Matouq suffers from cerebral palsy.
But BBC, CNN, Daily Express, and The New York Times spread a misleading story using a picture of a sick, disabled child to promote a narrative of mass starvation in Gaza —… pic.twitter.com/UzP5PhNSvU
— Israel ישראל (@Israel) July 29, 2025
Επιπλέον, σε ρεπορτάζ του CNN, η μητέρα του παιδιού αποκάλυψε ότι ο Μοχάμεντ πάσχει από «μυϊκή διαταραχή», για την οποία ακολουθεί εξειδικευμένο πρόγραμμα διατροφής και φυσιοθεραπείας. Όπως δήλωσε, το παιδί της είναι «χαρούμενο» και μπορεί να «στέκεται όρθιο».
Παρότι οι New York Times δεν ανέφεραν συγκεκριμένα τη φύση των προβλημάτων υγείας του παιδιού, ο δημοσιογράφος Ντέιβιντ Κόλιερ, γνωστός για τις φιλοϊσραηλινές του απόψεις, επικαλέστηκε ιατρική έκθεση του Μαΐου 2025, σύμφωνα με την οποία ο Μοχάμεντ διαγνώστηκε με εγκεφαλική παράλυση, υποξαιμία και σοβαρή γενετική διαταραχή.
