«Πολύ καλές προοπτικές» για μια συνάντηση κορυφής με τον Βλαντιμίρ Πούτιν, που θα μπορούσε να οδηγήσει στο τέλος του πολέμου στην Ουκρανία, «βλέπει» ο Ντόναλντ Τραμπ, μετά τη συνάντηση της Τετάρτης (6/8) μεταξύ του αμερικανού απεσταλμένου Στιβ Γουίτκοφ και του ρώσου προέδρου.
«Είχαμε πολύ καλές συνομιλίες με τον Πρόεδρο Πούτιν και υπάρχουν πολύ καλές πιθανότητες να τελειώνουμε – να βλέπουμε το τέλος αυτού του δρόμου», είπε ο Τραμπ από το Οβάλ Γραφείο όταν ρωτήθηκε για τις πιθανότητες μιας συνάντησης στο εγγύς μέλλον. «Αυτός ο δρόμος ήταν μακρύς και συνεχίζει να είναι μακρύς, αλλά υπάρχουν καλές πιθανότητες να γίνει μια συνάντηση πολύ σύντομα», είπε.
Τα σχόλια του Τραμπ ήρθαν μετά τη συνάντηση στη Μόσχα μεταξύ του ρώσου προέδρου και του αμερικανού απεσταλμένου Στιβ Γουίτκοφ – αν και ο Τραμπ είπε ότι δεν υπήρξε «επανάσταση» μεταξύ των δύο ανδρών και αρνήθηκε να σχολιάσει όταν ρωτήθηκε για το χρονοδιάγραμμα μιας συμφωνίας, λέγοντας: «Έχω απογοητευτεί στο παρελθόν με αυτό».
►Τρίωρη συνάντηση Πούτιν – Γουίτκοφ πριν εκπνεύσει το τελεσίγραφο Τραμπ: «Χρήσιμη και εποικοδομητική»
Νωρίτερα, μετά τη συνάντηση Πούτιν-Γουίτκοφ, ο Τραμπ είπε στους Ευρωπαίους ηγέτες σε τηλεφωνική συνομιλία ότι ήθελε να συναντηθεί σύντομα -πιθανώς ακόμα και την επόμενη εβδομάδα- με τον Πούτιν, ακολουθούμενη από τριμερείς συνομιλίες με τον ρώσο ηγέτη και τον ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Δύο αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δήλωσαν στο CNN ότι ο ίδιος Πούτιν πρότεινε μια συνάντηση με τον Τραμπ κατά τη διάρκεια του τε α τετ του ρώσου ηγέτη με τον Γουίτκοφ στη Μόσχα.
Οι στενοί συνεργάτες του Τραμπ άρχισαν αμέσως να σχεδιάζουν αυτές τις συναντήσεις, σύμφωνα με τους δύο αξιωματούχους του Λευκού Οίκου. Ενώ τα ταξίδια του αμερικανού προέδρου και μια σημαντική συνάντηση με δύο ηγέτες θα απαιτούσαν κανονικά αρκετό χρόνο για να προγραμματιστούν, οι εν λόγω αξιωματούχοι σημείωσαν ότι ο Τραμπ προέτρεπε την ομάδα του να κινηθεί γρήγορα.
Για την ώρα δεν έχει αποφασιστεί ακόμη ο τόπος, αλλά σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, συζητούνται διάφορες επιλογές. Ο Λευκός Οίκος είπε πως οι συναντήσεις με Πούτιν και Ζελένσκι ενδεχομένως να πραγματοποιηθούν την επόμενη εβδομάδα ή μετά από 15 μέρες.
«Οι Ρώσοι εξέφρασαν την επιθυμία τους να συναντηθούν με τον πρόεδρο Τραμπ, και ο πρόεδρος είναι ανοιχτός σε συνάντηση τόσο με τον πρόεδρο Πούτιν όσο και με τον πρόεδρο Ζελένσκι. Ο πρόεδρος Τραμπ θέλει να τελειώσει αυτός ο βίαιος πόλεμος», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, σε μια ανακοίνωση.
Ο Πούτιν έχει σε μεγάλο βαθμό απομονωθεί από τους δυτικούς ηγέτες μετά την απόφασή του να ξεκινήσει μια πλήρη εισβολή στην Ουκρανία το 2022. Η τελευταία φορά που ο ρώσος ηγέτης συναντήθηκε με έναν πρόεδρο των ΗΠΑ ήταν το 2021, όταν συναντήθηκε με τον τότε πρόεδρο Τζο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια μιας συνόδου κορυφής στη Γενεύη της Ελβετίας.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Ντόναλντ Τραμπ εκφράζει την επιθυμία του να συναντηθεί με τον ρώσο ομόλογό του από τον Ιανουάριο που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, ωστόσο οι ανακοινώσεις της Τετάρτης (7/8) δείχνουν ότι υπάρχει πλέον πραγματικά αυτό το ενδεχόμενο.
Ο Τραμπ γίνεται ανυπόμονος με τον Πούτιν
Η συνάντηση Πούτιν-Γουίτκοφ, η οποία σύμφωνα με τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης διήρκεσε περίπου τρεις ώρες, πραγματοποιήθηκε αφότου ο «απογοητευμένος» Τραμπ επέβαλε προθεσμία στη Μόσχα για να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός ή να αντιμετωπίσει σκληρές δευτερεύουσες κυρώσεις, οι οποίες πλήττουν τις χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο με δασμούς 100%.
Ο Τραμπ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «σημειώθηκε μεγάλη πρόοδος» στη συνάντηση της Τετάρτης μεταξύ του Γουίτκοφ και του Πούτιν.
Δεν ήταν σαφές εάν η κυβέρνηση Τραμπ θα υλοποιήσει την απειλή της να επιβάλει νέες κυρώσεις στη Μόσχα, εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία για κατάπαυση του πυρός μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
Νωρίτερα την Τετάρτη, ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι οι δευτερεύουσες κυρώσεις κατά της Ρωσίας «αναμένεται να εφαρμοστούν την Παρασκευή».
Ωστόσο, μιλώντας στο Fox Business αργότερα την Τετάρτη, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι ο Τραμπ θα αποφασίσει εάν θα επιβάλει τις δευτερεύουσες κυρώσεις στις επόμενες 24-36 ώρες.
Τα έσοδα από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο αποτελούν βασική πηγή εσόδων για το Κρεμλίνο, καλύπτοντας περίπου το 25% του κρατικού προϋπολογισμού της Ρωσίας, οπότε η απώλεια πελατών θα ήταν οδυνηρή και θα μπορούσε να βλάψει την ικανότητα της Μόσχας να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο της στην Ουκρανία.
Ο Ρούμπιο είπε επίσης ότι, μετά τη συνάντηση με τον Γουίτκοφ, οι ΗΠΑ έχουν πλέον καλύτερη κατανόηση των συνθηκών υπό τις οποίες η Ρωσία θα ήταν διατεθειμένη να τερματίσει τις εχθροπραξίες.
«Για πρώτη φορά ίσως από την αρχή της θητείας αυτής της κυβέρνησης, έχουμε κάποια συγκεκριμένα παραδείγματα για το τι θα ζητούσε η Ρωσία προκειμένου να τερματίσει τον πόλεμο», δήλωσε ο Ρούμπιο.
Το Κρεμλίνο είχε προηγουμένως περιγράψει τη συνάντηση μεταξύ του Γουίτκοφ και του Πούτιν ως «εποικοδομητική και χρήσιμη», σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό μέσο ενημέρωσης TASS.
«Ο Πούτιν έστειλε κάποια μηνύματα στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με το ζήτημα της Ουκρανίας. Αντίστοιχα μηνύματα ελήφθησαν και από τον Πρόεδρο Τραμπ», ανέφερε το κρατικό μέσο ενημέρωσης RIA Novosti, επικαλούμενο το Κρεμλίνο.
Το Κρεμλίνο δήλωσε ότι θα δημοσιεύσει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα θέματα που συζητήθηκαν μετά την αναφορά του Γουίτκοφ στον Τραμπ, ανέφερε το RIA σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Ζελένσκι, ο οποίος μίλησε με τον Τραμπ μετά τη συνάντηση Γουίτκοφ – Πούτιν, δήλωσε ότι «φαίνεται ότι η Ρωσία είναι πλέον πιο διατεθειμένη προς (μια) κατάπαυση του πυρός».
«Η πίεση προς τη Ρωσία αποδίδει. Αλλά το κύριο είναι να μην μας εξαπατήσουν στις λεπτομέρειες. Ούτε εμάς, ούτε τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο ουκρανός ηγέτης κατά τη διάρκεια του βραδινού μηνύματός του προς τον ουκρανικό λαό.
Ο Τραμπ έχει γίνει όλο και πιο ανυπόμονος με την αντίσταση της Ρωσίας στις ειρηνευτικές του προσπάθειες. Από την τελευταία συνάντηση μεταξύ του Γουίτκοφ και του Πούτιν τον Απρίλιο, η Ρωσία έχει εντείνει τις επιθέσεις της κατά της Ουκρανίας, βομβαρδίζοντας πόλεις με πυραύλους και drones.
Ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει τις επιθέσεις της Ρωσίας «αηδιαστικές» και κατηγόρησε τον Πούτιν ότι λέει «μ@λ@κίες» στις τεταμένες τηλεφωνικές συνομιλίες τους.
Λίγες ώρες μετά τη συνάντηση στη Μόσχα, ο Τραμπ επέβαλε επιπλέον δασμό 25% στην Ινδία ως τιμωρία για τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου, σύμφωνα με έγγραφο που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο του Λευκού Οίκου.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ απείλησε την Ινδία με τους νέους δασμούς, λέγοντας ότι βοηθούσε τη Ρωσία να διεξάγει πόλεμο στην Ουκρανία.
«Η Ινδία δεν αγοράζει μόνο τεράστιες ποσότητες ρωσικού πετρελαίου, αλλά στη συνέχεια, μεγάλο μέρος του πετρελαίου που αγοράζει, το πουλάει στην ελεύθερη αγορά με μεγάλα κέρδη. Δεν τους νοιάζει πόσοι άνθρωποι σκοτώνονται στην Ουκρανία από τη ρωσική πολεμική μηχανή», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Σκληρότητα με στόχο να προκαλέσει φόβο»
Ενώ η διπλωματία βρισκόταν σε εξέλιξη στο Κρεμλίνο, η Ουκρανία βρέθηκε για άλλη μια φορά σε κατάσταση σοκ μετά από μια σειρά ρωσικών επιθέσεων σε όλη τη χώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας της Τετάρτης.
Τουλάχιστον έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν σε επιθέσεις που πραγματοποίησε η Μόσχα στις 24 ώρες πριν από την Τετάρτη το πρωί, συμπεριλαμβανομένης της θανατηφόρας βομβιστικής επίθεσης σε ένα κέντρο αναψυχής στη νοτιοανατολική πόλη Ζαπορίζια.
Ο Ζελένσκι καταδίκασε την επίθεση, όπου δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και τέσσερα παιδιά ήταν μεταξύ των 12 τραυματιών, λέγοντας ότι ήταν «χωρίς κανένα στρατιωτικό νόημα» και χαρακτηρίζοντάς την ως «σκληρότητα με στόχο να προκαλέσει φόβο».
Σύμφωνα με το υπουργείο Ενέργειας της χώρας, κατά τη διάρκεια της νύχτας δέχτηκε επίθεση και ένας σταθμός συμπίεσης φυσικού αερίου που βοηθά την Ουκρανία να λαμβάνει εισαγωγές ενέργειας από τις ΗΠΑ και το Αζερμπαϊτζάν.
Η εγκατάσταση μεταφοράς φυσικού αερίου στην πόλη Νοβοσίλσκι, που βρίσκεται κοντά στα σύνορα με τη Ρουμανία στην Οδησσό της νότιας Ουκρανίας, δέχτηκε επίθεση από δεκάδες drone, σύμφωνα με το υπουργείο.
«Εκατοντάδες οικογένειες έμειναν χωρίς φυσικό αέριο», δήλωσε ο Ζελένσκι σε ανακοίνωσή του. «Αυτό ήταν ένα σκόπιμο πλήγμα στις προετοιμασίες μας για τη χειμερινή περίοδο – απολύτως κυνικό, όπως κάθε ρωσική επίθεση στις ενεργειακές μας υποδομές».
Εν τω μεταξύ, η Ουκρανία ανακοίνωσε επίσης την Τετάρτη το πρωί ότι το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε συμφωνία ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα επιτρέψει στους εταίρους της να αγοράσουν στρατιωτικό εξοπλισμό για λογαριασμό της, συμπεριλαμβανομένης τεχνικής υποστήριξης για βαρύ πυροβολικό. Οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη σχολιάσει το θέμα.
Την Τρίτη, ο Ζελένσκι χαιρέτισε τις δεσμεύσεις των μελών του ΝΑΤΟ αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, μέσω μιας πρωτοβουλίας στην οποία τέσσερις από τους ευρωπαίους συμμάχους της Ουκρανίας – 7 Ολλανδία, η Δανία, η Νορβηγία και η Σουηδία – θα αγοράσουν όπλα αμερικανικής κατασκευής για το Κίεβο.
