Είναι ο Ρώσος «αρχιτέκτοντας» της πολιτικής διαχείρισης του πολέμου στην Ουκρανία. Στενός συνεργάτης του Πούτιν, που εδώ και τρία χρόνια επιβλέπει τις ευρείες κυβερνητικές προσπάθειες για να ενισχύσει την επιρροή του Βλαντίμιρ Πούτιν στη Ρωσία αλλά και στην κατεχόμενη Ουκρανία.
Ο λόγος για τον Σεργκέι Β. Κιριένκο, που σύμφωνα με τους New York Times, αφήνει την εντύπωση ενός ήρεμου, φιλόδοξου γραφειοκράτη που «λύνει ένα συγκεκριμένο, τεχνικό πρόβλημα». Και είναι αυτός ακριβώς: Υλοποιεί τις ιδέες του Ρώσου προέδρου.
Μάλιστα, πρόσφατα ο Κιριένκο απέκτησε μια νέα θέση ισχύος μέσα στο Κρεμλίνο, αναλαμβάνοντας μεγάλο μέρος του χαρτοφυλακίου ενός άλλου συνεργάτη του Πούτιν, ο οποίος διαφώνησε με την εισβολή στην Ουκρανία.
Παρά τον μέτριο τίτλο του ως πρώτου αναπληρωτή επικεφαλής της προεδρικής διοίκησης της Ρωσίας, ο Κιριένκο αντιπροσωπεύει μια υποτιμημένη πτυχή του τρόπου με τον οποίο ο Πούτιν ασκεί εξουσία, αποτελώντας μέρος μιας ομάδας έμπειρων, πιστών και καιροσκόπων στελεχών που διευθύνουν τον εκτεταμένο μηχανισμό του ρωσικού κράτους.
Για περισσότερα από τρία χρόνια, ο κ. Πούτιν βασίστηκε στον Κιριένκο, 63 ετών, για να διαχειριστεί τις πολιτικές πτυχές του πολέμου στην Ουκρανία: Καταστέλλοντας την εγχώρια αντιπολίτευση και τις αντίθετες απόψεις, προωθώντας το αφήγημα του Πούτιν στα ρωσικά σχολεία, διαμορφώνοντας τη διακυβέρνηση στην κατεχόμενη Ουκρανία. Ό,τι έχει να κάνει με την απόλυτη εκτέλεση εντολών.
Το παρελθόν του Σ. Κιριένκο
Ο Κιριένκο ήταν μόλις 35 ετών το 1998, όταν έγινε για λίγο πρωθυπουργός της Ρωσίας. Η νεανική του εικόνα και η ραγδαία άνοδός του – ήταν διευθυντής περιφερειακού διυλιστηρίου πετρελαίου λίγα χρόνια πριν – του χάρισαν το παρατσούκλι «Kinder Έκπληξη».
Αφού έχασε τη θέση του όταν η Ρωσία αθέτησε το χρέος της, ο Κιριένκο συνίδρυσε ένα κόμμα που προωθούσε οικονομικές μεταρρυθμίσεις δυτικού τύπου. Παρακολούθησε ένα εντατικό μάθημα λογοτεχνίας για να προσελκύσει την αστική μεσαία τάξη, διαβάζοντας πέντε βιβλία την εβδομάδα εν μέσω των προεκλογικών του εκστρατειών το 1999 για δήμαρχος της Μόσχας και για το Ρωσικό Κοινοβούλιο, σύμφωνα με τον Marat A. Guelman, τότε διευθυντή της καμπάνιας του.
«Ήταν γρήγορος στο να αντιλαμβάνεται, γρήγορος στο να αλλάζει», είπε ο κ. Guelman, ο οποίος αργότερα στράφηκε εναντίον του Πούτιν και τώρα ζει στο Βερολίνο.
Αφού ο Πούτιν κέρδισε την προεδρία το 2000, ο Κιριένκο άλλαξε γνώμη και παραιτήθηκε από το Κοινοβούλιο για να εργαστεί για το Κρεμλίνο. Λίγα χρόνια αργότερα, ο κ. Guelman ζήτησε βοήθεια για έναν συνεργάτη που είχε έρθει σε σύγκρουση με τις αρχές, περιγράφοντάς τον στον κ. Κιριένκο ως «άτομο των πεποιθήσεών μας». Ο Κιριένκο όμως, όπως υποστηρίζει ο κ. Guelman, απάντησε:
«Δεν έχω πεποιθήσεις – είμαι στρατιώτης του Πούτιν».
Το παρασκήνιο του πολέμου στην Ουκρανία το 2022
Καθώς ο Πούτιν συγκέντρωνε στρατεύματα και σχεδίαζε την εισβολή του στην Ουκρανία το 2022, οι πολιτικοί βοηθοί του προέδρου ήταν σε μεγάλο βαθμό στο σκοτάδι, δήλωσαν οι συνεργάτες τουΚιριένκο στους New York Times, που δεν κατονομάζονται. Τα τρία αυτά άτομα, κοντά στο Κρεμλίνο, δήλωσαν ότι ήταν πεπεισμένα ότι ο Κιριένκο δεν συμμεριζόταν την εμμονή με τη φιλοδυτική στροφή της Ουκρανίας που οδήγησε τον Πούτιν να επιτεθεί στη χώρα.
Μετά την έναρξη του πολέμου, ο Κιριένκο σύντομα άλλαξε γνώμη για ακόμα μια φορά. Ανταλλάσσοντας το κοστούμι του με λαδί πουκάμισα, άρχισε να ταξιδεύει στην κατεχόμενη Ουκρανία εν μέσω του πολέμου, κάνοντας επισκέψεις σε νοσοκομεία και σχολεία.
Εργάστηκε στον σχεδιασμό μιας δημόσιας δίκης Ουκρανών για «εγκλήματα πολέμου» για να δείξει ότι ο Πούτιν εκπληρώνει την υπόσχεσή του να «απονεζτικοποιήσει» τη χώρα, δήλωσε ένας από τους συνεργάτες του στους Times τον Ιούνιο του 2022. Η δίκη δεν ολοκληρώθηκε ποτέ καθώς οι ρωσικές δυνάμεις αγωνίζονταν στο πεδίο της μάχης, αλλά ο Κιριένκο δήλωσε σε συνέδριο το 2023 ότι ο πόλεμος «πρέπει να τελειώσει με δίκες Ουκρανών εγκληματιών».
