Η αιφνιδιαστική σύνοδος κορυφής για την Ουκρανία μεταξύ του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Άνκορατζ με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν θα μπορούσε να είχε αποτελέσει χαρακτηριστικό επίτευγμα για τον Στιβ Γουίτκοφ, τον κατασκευαστή που μετατράπηκε σε διπλωμάτη και διευκόλυνε τη συνάντηση.
Αλλά οι υποσχόμενες επακόλουθες συναντήσεις μεταξύ του Πούτιν και του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι δεν υλοποιήθηκαν, οι απαιτήσεις για κατάπαυση του πυρός εγκαταλείφθηκαν, οι απειλές για σκληρά μέτρα εξαφανίστηκαν και η ομάδα του Τραμπ δεν έχει προσφέρει καμία σαφή πορεία προς τα εμπρός.
Ορισμένοι απογοητευμένοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ, της Ουκρανίας και της Ευρώπης λένε ότι μέρος του προβλήματος είναι το στυλ «μοναχικού καβαλάρη» του Γουίτκοφ, ειδικού απεσταλμένου του Τραμπ για ειρηνευτικές αποστολές και βασικού διαπραγματευτή για την Ουκρανία. Έχει αρνηθεί να συμβουλευτεί ειδικούς και συμμάχους, με αποτέλεσμα να είναι κάποιες φορές απληροφόρητος και άλλες απροετοίμαστος, σύμφωνα με επτά άτομα εξοικειωμένα με τις εσωτερικές συζητήσεις. Δύο είπαν ότι χάνει το στόχο επειδή βλέπει τη σύγκρουση μέσα από το πρίσμα της κτηματαγοράς, σαν μια διαμάχη για γη.
Ο ανορθόδοξος «διορθωτής» του Τραμπ έχει συναντηθεί με τον Πούτιν πέντε φορές μέσα σε έξι μήνες, αλλά δεν έχει ακόμη καταφέρει να μεταφράσει την πρόσβασή του στον Ρώσο ηγέτη σε κάποια πρόοδο στο θέμα της Ουκρανίας.
Υπήρχαν πολλά εμπόδια ώστε η σύνοδος κορυφής στο Άνκορατζ να αποφέρει αποτελέσματα — η απροθυμία του Πούτιν να κάνει σημαντικές παραχωρήσεις για να τερματίσει τον πόλεμό του κατά της Ουκρανίας ήταν το μεγαλύτερο — αλλά πολλοί από όσους γνωρίζουν τον ρόλο του Γουίτκοφ στις διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία λένε ότι έχει δυσκολέψει τις συνομιλίες.
Ο Γουίτκοφ εξακολουθεί να προσπαθεί να ανοίξει δρόμους.
Την Παρασκευή συναντήθηκε στη Νέα Υόρκη με τον Αντρίι Γερμάκ, επικεφαλής του προεδρικού γραφείου του Ζελένσκι, ως μέρος μιας προσπάθειας να φέρει τη Ρωσία και την Ουκρανία σε τεχνικές συνομιλίες ενόψει μιας ενδεχόμενης τριμερούς συνόδου κορυφής. Οι συζητήσεις χαμηλότερου επιπέδου μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών αξιωματούχων, αν πραγματοποιηθούν, αναμένεται να καλύψουν θέματα εδαφών, εγγυήσεων ασφαλείας και άλλα ζητήματα και να προετοιμάσουν το έδαφος για συνομιλίες υψηλότερου επιπέδου, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης.
«Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να φέρουμε τον Πούτιν και τον Ζελένσκι μαζί και να δημιουργήσουμε την ευκαιρία για μια επιτυχημένη συνάντηση», είπε ο Γουίτκοφ σε συνέντευξη.
Το Politico συνομίλησε με 13 άτομα, συμπεριλαμβανομένων Αμερικανών και ξένων αξιωματούχων και άλλων ατόμων εξοικειωμένων με τη διπλωματική προσπάθεια για τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία. Πολλοί τους δόθηκε ανωνυμία για να συζητήσουν ευαίσθητες διαπραγματεύσεις και εσωτερικές διεργασίες.
Αρκετοί από αυτούς υποστηρίζουν ότι ο πόλεμος είναι πολύ πιο περίπλοκος απ’ όσο φαίνεται να αντιλαμβάνεται ο έμπιστος του Τραμπ, και τον κατηγορούν για τις αμερικανικές προσπάθειες που δεν έχουν αποφέρει καμία ουσιαστική παραχώρηση από τη Μόσχα.
«Η απειρία του είναι φανερή, έχει την προσοχή του προέδρου, αυτό είναι προφανές, αλλά υπήρξε κάποια σύγχυση σχετικά με το τι έχει ειπωθεί και συμφωνηθεί», είπε ένα άτομο εξοικειωμένο με τη διπλωματική προσπάθεια.
Ένας δεύτερος ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος υπερασπίστηκε την προσέγγιση του Γουίτκοφ, λέγοντας ότι τα αποτελέσματα της διπλωματίας του «μιλούν από μόνα τους, με τη μορφή της ιστορικής διμερούς συνάντησης [μεταξύ Τραμπ και Πούτιν] και των Ευρωπαίων ηγετών που ήρθαν στον Λευκό Οίκο λιγότερο από 48 ώρες αργότερα.»
Αυτό δεν είναι αρκετό για να κηρυχθεί επιτυχία, λένε οι επικριτές του.
«Είναι κάπως ένας απείθαρχος παράγοντας», είπε ένας Αμερικανός αξιωματούχος εξοικειωμένος με το διπλωματικό στυλ του Γουίτκοφ. «Μιλάει με όλους αυτούς τους ανθρώπους, αλλά κανείς δεν ξέρει τι λέει σε καμία από αυτές τις συναντήσεις. Λέει πράγματα δημόσια αλλά μετά αλλάζει γνώμη. Είναι δύσκολο να το καταστήσεις λειτουργικό».
Το γραφείο του Γουίτκοφ στην Ουάσιγκτον έχει ελάχιστο προσωπικό και στερείται ανθρώπων με εξειδίκευση στη Ρωσία ή εμπειρία σε πολύπλοκες διπλωματικές διαπραγματεύσεις. Και έχει αρνηθεί να κάνει τις τυπικές διαβουλεύσεις με ειδικούς για τη Ρωσία και την Ουκρανία εντός και εκτός κυβέρνησης, σύμφωνα με πέντε άτομα εξοικειωμένα με τις εσωτερικές συζητήσεις.
►Ο Γουίτκοφ δεν κατάλαβε τι του πρότεινε ο Πούτιν – Το Reuters αποκαλύπτει το παρασκήνιο της Αλάσκας
Διαφορετικοί ορισμοί της επιτυχίας
Η σύνοδος κορυφής στην Αλάσκα ήταν αξιοσημείωτη εν μέρει λόγω του πόσο λίγη προετοιμασία είχε προηγηθεί. Τυπικά, πριν από μια τόσο υψηλού προφίλ συνάντηση, οι υπουργοί Εξωτερικών και τα στελέχη χαμηλότερου επιπέδου καταλήγουν σε συμφωνία για τη χορογραφία και τα αποτελέσματα εκ των προτέρων, ώστε να διασφαλίσουν ότι η συνάντηση θα είναι παραγωγική και χρήσιμη.
Ο νέος στόχος της οργάνωσης τεχνικών συναντήσεων χαμηλότερου επιπέδου υποδηλώνει ότι η ομάδα του Γουίτκοφ μπορεί να επιστρέφει σε μια πιο παραδοσιακή προσέγγιση και αποτελεί ανατροπή της προηγούμενης επιμονής του Λευκού Οίκου στη σημασία του να φέρει αμέσως τους ηγέτες μαζί.
Ο δεύτερος ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος είπε ότι ο Γουίτκοφ έχει άφθονη πρόσβαση σε τεχνογνωσία, προσθέτοντας ότι βρίσκεται σε τακτική επικοινωνία με τον Υπουργό Εξωτερικών και υπηρεσιακό σύμβουλο εθνικής ασφάλειας Μάρκο Ρούμπιο, καθώς και με αξιωματούχους του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας πριν από συνομιλίες με τον Πούτιν και άλλους ηγέτες.
Ως ένδειξη της επιτυχίας του Γουίτκοφ, ο αξιωματούχος επεσήμανε δηλώσεις του Φινλανδού Προέδρου Αλεξάντερ Στουμπ, ο οποίος είπε κατά τη συνάντηση στον Λευκό Οίκο πριν από 11 ημέρες: «τις τελευταίες δύο εβδομάδες πιθανότατα είχαμε περισσότερη πρόοδο στον τερματισμό αυτού του πολέμου από ό,τι είχαμε τα τελευταία τριάμισι χρόνια.»
Μετά την ενημέρωση για το ρεπορτάζ του POLITICO, ο Λευκός Οίκος έστειλε εγκωμιαστικές δηλώσεις από έξι άτομα. Σε μία από αυτές, ο Βρετανός Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Τζόναθαν Πάουελ είπε ότι ο Γουίτκοφ «έχει καταφέρει να ανοίξει πόρτες που κανείς άλλος δεν μπορούσε» και «είναι ακριβώς το είδος του ανθρώπου» που αποδίδει αποτελέσματα στη διπλωματία συγκεντρώνοντας την προσοχή του «στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης μεταξύ βασικών ηγετών … και κινούμενος αθόρυβα για να κλείσει μια συμφωνία».
Σε μια άλλη, ο Αντιπρόεδρος Τζ.Ντ. Βανς είπε: «Ο Γουίτκοφ έχει σημειώσει περισσότερη πρόοδο προς τον τερματισμό της αιματοχυσίας στην Ουκρανία από όλους τους επικριτές του μαζί».
Απρόβλεπτο στυλ
Άνθρωποι εξοικειωμένοι με το στυλ του Γουίτκοφ το παρομοιάζουν με την απρόβλεπτη προσέγγιση του Τραμπ στις επιχειρήσεις.
Το προσωπικό του, στον βαθμό που έχει, συχνά δεν ξέρει πού βρίσκεται ή τι κάνει, σύμφωνα με τέσσερα άτομα εξοικειωμένα με τη δυναμική του γραφείου. Είπαν ότι περνάει τον περισσότερο χρόνο του στο γραφείο του στον Λευκό Οίκο, ενώ η υπόλοιπη ομάδα του βρίσκεται στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
«Το θέμα είναι ότι ο Γουίτκοφ δεν είναι σταθερά αφοσιωμένος. Θα πεταχτεί για μια επίσκεψη στον Βλαντιμίρ Πούτιν, θα πει μια σειρά από πράγματα, δεν θα πει σε κανέναν τι πραγματικά συνέβη και μετά απλώς θα εξαφανιστεί πάλι στη ζωή του. Στο μεταξύ, οι Ρώσοι σού μιλούν για το τι “λέει ο Γουίτκοφ” και δεν ξέρεις αν έχουν δίκιο ή όχι, αλλά δεν μπορείς να πάρεις καμία επίσημη ενημέρωση από τους Ρώσους,» είπε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
Ο Γουίτκοφ κατά καιρούς φαίνεται να δυσκολεύεται να επικεντρωθεί σε περισσότερα από ένα καθήκοντα τη φορά, σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο και ένα ακόμη από τα άτομα, προσθέτοντας ότι όταν σημειώνεται ένας καταιγισμός εξελίξεων σε ένα πεδίο, ας πούμε στη Γάζα, το Ιράν ή την Ουκρανία, άλλες προτεραιότητες περνούν σε δεύτερη μοίρα. Δεν είναι φανατικός αναγνώστης της ενημέρωσης των υπηρεσιών πληροφοριών του και δεν τις διαβάζει καθημερινά, είπε το δεύτερο άτομο.
Ο Γουίτκοφ σπάνια διαβάζει το κυβερνητικό του email, σύμφωνα με ένα από τα άτομα και τον Αμερικανό αξιωματούχο που γνωρίζει τον ρόλο του.
Ο δεύτερος ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος απέρριψε αυτόν τον χαρακτηρισμό, λέγοντας ότι ο Γουίτκοφ ελέγχει καθημερινά το κυβερνητικό του email και λαμβάνει καθημερινή ενημέρωση πληροφοριών. Μετά την κριτική που δέχθηκε για τη χρήση του μεταφραστή του Πούτιν στη Ρωσία, ο Γουίτκοφ πλέον χρησιμοποιεί μεταφραστή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατά τη διάρκεια επίσημων συναντήσεων, είπε ο αξιωματούχος.
►Μεγάλη ρωσική επίθεση με 598 drones και 31 πυραύλους στο Κίεβο – 14 νεκροί, ζημιές σε κτήριο της ΕΕ
Νέες θέσεις, νέες προκλήσεις
Μέρος του προβλήματος για τον Γουίτκοφ μπορεί να είναι ο τρόπος με τον οποίο ανέλαβε τον ρόλο του ως επικεφαλής διαπραγματευτής για την Ουκρανία. Κατά τη διάρκεια της μεταβατικής περιόδου μετά τις εκλογές του 2024, ο Τραμπ όρισε τον Γουίτκοφ ειδικό απεσταλμένο του για τη Μέση Ανατολή, ενώ όρισε τον Κιθ Κέλογκ ως ειδικό απεσταλμένο για τη Ρωσία και την Ουκρανία.
Τότε, πολλοί ειδικοί του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τη Ρωσία και την Ουκρανία πήγαν να εργαστούν για τον Κέλογκ, είπε ένας δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος.
Αλλά ο Κέλογκ παραγκωνίστηκε στη διαχείριση των σχέσεων με τη Ρωσία αφού η Μόσχα παραπονέθηκε για αυτόν, όπως είχε αναφέρει προηγουμένως το POLITICO. Ο Γουίτκοφ έγινε de facto ενδιάμεσος με τον Πούτιν αφού πραγματοποίησε το πρώτο του ταξίδι στη Ρωσία τον Φεβρουάριο για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση ενός Αμερικανού δασκάλου που κρατούνταν και να ξεκινήσει μια πολύμηνη προσπάθεια επαναπροσέγγισης μετά τη συμφωνία ανταλλαγής κρατουμένων που έκανε με τη Μόσχα.
Ωστόσο, πολλοί από το προσωπικό που ειδικεύεται στην περιοχή παρέμειναν στο γραφείο του Κέλογκ, αφήνοντας το γραφείο του Γουίτκοφ χωρίς εξειδικευμένους εμπειρογνώμονες για τη Ρωσία ή την Ουκρανία, είπε ο δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος. Αυτό δεν έχει αλλάξει, ακόμη κι αν η επίσημη εντολή του έχει επεκταθεί σε «ειδικό απεσταλμένο για ειρηνευτικές αποστολές» ώστε να περιλαμβάνει μια σειρά από παγκόσμιες διαμάχες.
Δυσαρέσκεια και από τη ρωσική πλευρά
Οι Ρώσοι συνομιλητές του Γουίτκοφ είναι επίσης απογοητευμένοι, ιδιαίτερα με την ανικανότητά του να μεταφέρει σωστά τα μηνύματα και τις κόκκινες γραμμές του Πούτιν στον Τραμπ, σύμφωνα με άτομο εξοικειωμένο με τις διπλωματικές του προσπάθειες, ένα ακόμη άτομο εξοικειωμένο με το ζήτημα και τον πρώτο Αμερικανό αξιωματούχο.
Ρώσοι αξιωματούχοι εκτιμούν το γεγονός ότι ο Τραμπ έχει στείλει κάποιον που είναι κοντά στον πρόεδρο και μπορεί να μιλήσει εκ μέρους του, αλλά ανησυχούν ότι ο Γουίτκοφ δεν κατανοεί πλήρως τι του λέει ο Πούτιν, είπαν.
Ο Γουίτκοφ έκανε ένα ταξίδι στη Μόσχα αυτόν τον μήνα για να προσπαθήσει να σημειώσει πρόοδο με τον Πούτιν πριν από την προθεσμία του Τραμπ —που πλέον έχει λήξει— για βαρείς δασμούς στους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου.
Ο Γουίτκοφ έφυγε από την επίσκεψή του στη Μόσχα τον Αύγουστο πεπεισμένος ότι η Ρωσία είχε συμφωνήσει σε σημαντικές εδαφικές παραχωρήσεις — κάτι που διαμόρφωσε τη συμβουλή του προς τον Τραμπ ότι ο πρόεδρος θα έπρεπε να παραχωρήσει στον Πούτιν τη δια ζώσης σύνοδο που επιζητούσε εδώ και καιρό, είπε ο δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος.
Όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ, ο Γουίτκοφ και ο Τραμπ διαφήμισαν και οι δύο αυτές παραχωρήσεις επί εδαφών στην Ανατολική Ουκρανία. Οι Ευρωπαίοι και Ουκρανοί συνομιλητές του δεν το είδαν έτσι, σύμφωνα με τον δεύτερο Αμερικανό αξιωματούχο και ένα από τα άτομα εξοικειωμένα με τη διπλωματία.
Ο Γουίτκοφ είπε ότι δεν έχει παρερμηνεύσει το μήνυμα που προέρχεται από τη Μόσχα.
«Έχω τεράστια στήριξη από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, από πολλούς Ρώσους ειδικούς. Υπάρχουν πάρα πολλοί έξυπνοι άνθρωποι στο σύστημά μας. Και κανένας από αυτούς, κανένας στην πλευρά των ΗΠΑ, δεν μου έχει πει ποτέ: “έχασες κάτι εδώ”», είπε.
Στις συζητήσεις, η Ρωσία έχει προσφέρει αυτό που η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί ως σημαντικό συμβιβασμό, είπε ένας ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος. Βάσει της συμφωνίας, οι ΗΠΑ θα αναγνώριζαν τον ρωσικό έλεγχο στο Λουχάνσκ, την Κριμαία και το Ντονέτσκ στα επίσημα σύνορά τους και τη Χερσώνα και τη Ζαπορίζια στη γραμμή επαφής, δηλαδή στις γραμμές μάχης στο έδαφος.
«Ποτέ πριν δεν είχε υπάρξει οποιαδήποτε συζήτηση γι’ αυτό, ένας συμβιβασμός στις περιοχές», είπε ο ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος.
Αλλά πολλοί από τους Ευρωπαίους και Ουκρανούς εταίρους της Ουάσιγκτον δεν το θεωρούν αυτό ως ουσιαστική υποχώρηση της Ρωσίας, είπε ο δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος. Μια τέτοια συμφωνία θα απαιτούσε από την Ουκρανία να αποσυρθεί από μερικά από τα πιο βαριά οχυρωμένα εδάφη της στο Ντονέτσκ. Η Ουκρανία και οι σύμμαχοί της το βλέπουν αυτό ως νομιμοποίηση της αρπαγής γης από τον Πούτιν.
►FT: Αεροπορική και πληροφοριακή υποστήριξη στην Ουκρανία – Η συμμετοχή των ΗΠΑ στις εγγυήσεις
Το αφήγημα του Πούτιν γίνεται δεκτό
Υπάρχουν και άλλες περιπτώσεις που έχουν απογοητεύσει Αμερικανούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους. Σε μια συνέντευξη στο CNN μετά τη σύνοδο κορυφής Τραμπ και Πούτιν στην Αλάσκα, ο Γουίτκοφ είπε ότι η Μόσχα είχε παραχωρήσει ώστε οι δυτικοί εταίροι της Ουκρανίας να μπορούν να παρέχουν εγγυήσεις ασφαλείας με πρότυπο το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, το οποίο υποχρεώνει τα μέλη να θεωρούν μια επίθεση εναντίον ενός ως επίθεση εναντίον όλων.
Ωστόσο, δύο άτομα εξοικειωμένα με το ζήτημα είπαν ότι η Ρωσία είχε στην πραγματικότητα προτείνει όρους παρόμοιους με εκείνους που είχε προσφέρει το 2022 κατά τη διάρκεια των τελικά αποτυχημένων ειρηνευτικών συνομιλιών στην Κωνσταντινούπολη — ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να έχει μια αποκαλούμενη δύναμη αποτροπής, αλλά ότι η Ρωσία θα είχε δικαίωμα βέτο για το πότε θα χρησιμοποιούνταν.
Όπως το έθεσε ένα άτομο εξοικειωμένο με τον ρόλο του Γουίτκοφ στη διαδικασία: «Υπάρχει αυτό που λέει η Ρωσία και αυτό που εννοεί η Ρωσία».
Ο δεύτερος ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος είπε ότι ο Γουίτκοφ «κατανοεί όλες τις πολυπλοκότητες».
Όταν ο Γουίτκοφ πετάει για τη Μόσχα, χρησιμοποιεί το δικό του αεροπλάνο και δεν παίρνει μαζί του πολιτικούς εμπειρογνώμονες. Συνήθως συνοδεύεται μόνο από τον επικεφαλής του προσωπικού, έναν μεταφραστή και την διπλωματική ασφάλεια, σύμφωνα με δύο άτομα εξοικειωμένα με το ζήτημα και τον δεύτερο ανώτερο κυβερνητικό αξιωματούχο, ο οποίος πρόσθεσε ότι πληρώνει όλα τα έξοδα ο ίδιος.
Μετά τη συνάντηση στην Αλάσκα, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι τόνισαν στον Γουίτκοφ και στον Τραμπ τη στρατηγική σημασία της περιοχής του Ντονμπάς για την Ουκρανία — και ότι η παραχώρηση ολόκληρης της περιοχής, συμπεριλαμβανομένων εδαφών που η Ρωσία δεν έχει καταλάβει, είναι απαράδεκτη για το Κίεβο, σύμφωνα με δύο άτομα εξοικειωμένα με τις εσωτερικές συζητήσεις.
«Φαίνεται ότι έχει πιστέψει την ψευδή ρωσική αφήγηση ότι κερδίζουν στο μέτωπο, κάτι που όλοι ξέρουμε ότι δεν είναι αλήθεια», είπε ένα ακόμη άτομο εξοικειωμένο με τις συζητήσεις.
Ο Γουίτκοφ απέρριψε κάτι τέτοιο.
«Αυτό που προσπαθώ να κάνω είναι να φέρω πραγματικά τις δύο πλευρές κοντά, να περιορίσω τα ζητήματα και να τα φέρω σε ένα σημείο όπου μπορούμε να χτίσουμε πολιτικό κεφάλαιο και να διορθώσουμε αυτό το ανόητο πράγμα», είπε.
Στον Λευκό Οίκο την προηγούμενη εβδομάδα, οι συγκεντρωμένοι Ευρωπαίοι ηγέτες συνέκριναν την παραχώρηση του Ντονμπάς με την παραχώρηση της Φλόριντα, προσπαθώντας να το διατυπώσουν με τρόπους που ο Τραμπ και ο Γουίτκοφ θα μπορούσαν να καταλάβουν, σύμφωνα με δύο άτομα εξοικειωμένα με τις εσωτερικές συζητήσεις.
Ορισμένοι σύμμαχοι της Ουκρανίας έχουν συγκρίνει την περιοχή με τα Υψίπεδα του Γκολάν στο Ισραήλ, παραλληλίζοντας τη στρατηγική σημασία με άλλη περιοχή του κόσμου στην οποία ο Γουίτκοφ είναι καλύτερα καταρτισμένος, είπε ένα από τα άτομα.
►Reuters: Μυστικές συμφωνίες – μαμούθ μεταξύ Τραμπ και Πούτιν στην ενέργεια
Οι σύμμαχοι της Ουκρανίας αναζητούν άλλες οδούς
Οι Ευρωπαίοι και Ουκρανοί αξιωματούχοι ενθαρρύνονται από την παρουσία άλλων αξιωματούχων που εργάζονται στη διαδικασία. Ο Κέλογκ, που είχε πληγεί από τον περιθωριοποίησή του φέτος, κατάφερε να επιστρέψει περισσότερο στο προσκήνιο.
Αλλά οι σύμμαχοι απογοητεύτηκαν όταν είδαν ότι ο Κέλογκ, του οποίου την προσέγγιση προτιμούν από εκείνη του Γουίτκοφ, αποκλείστηκε από το ταξίδι στην Αλάσκα αφού είχε ελευθερώσει το πρόγραμμά του για να συμμετάσχει.
Ο Κέλογκ συμμετείχε αργότερα στις συναντήσεις με τους Ευρωπαίους στην Ουάσιγκτον, καθησυχάζοντας όσους πιστεύουν ότι έχει μια πιο ρεαλιστική άποψη για τον πόλεμο σε σχέση με τον Γουίτκοφ, σύμφωνα με το άτομο εξοικειωμένο με τις εσωτερικές συζητήσεις και ένα ακόμη άτομο.
Παρά τα λάθη στη σχέση με τη Ρωσία, οι Ευρωπαίοι και Ουκρανοί αξιωματούχοι είναι ενθουσιασμένοι που η έντονη διπλωματία των τελευταίων εβδομάδων οδήγησε σε μια σοβαρή συζήτηση για τις εγγυήσεις ασφαλείας και τι θα δεσμευτούν οι ΗΠΑ και η Ευρώπη.
Αλλά, όπως σημείωσαν και οι δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι, αυτή η διαδικασία καθοδηγείται από τον Ρούμπιο και τον Πρόεδρο των Επιτελείων, στρατηγό Νταν Κέιν, με τους οποίους προτιμούν πολύ περισσότερο να συνεργάζονται και θεωρούν ότι έχουν μια πιο ρεαλιστική άποψη για τον πόλεμο.
Η Ουκρανία, εν τω μεταξύ, ευελπιστούσε η συνάντηση του Γουίτκοφ την Παρασκευή να φέρει νέες επιλογές. Ένας Ουκρανός αξιωματούχος είπε ότι η συνάντηση έρχεται μετά από την επίσκεψη του Γερμάκ και του γραμματέα του Ουκρανικού Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Ρουστέμ Ουμέροφ στο Κατάρ, για να εξετάσουν τη χώρα ως πιθανή τοποθεσία για μια συνάντηση μεταξύ Ζελένσκι και Πούτιν.
«Η κύρια εστίασή μας είναι να επαναλάβουμε ότι η Ουκρανία είναι έτοιμη να συναντηθεί με τη Ρωσία σε επίπεδο προέδρου, αλλά η Ρωσία συνεχίζει να καθυστερεί τη διαδικασία και συνεχώς επινοεί νέες προφάσεις για να την αναβάλει», είπε ο Ουκρανός αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι ήλπιζαν ο Γουίτκοφ να είναι δεκτικός στα επιχειρήματά τους.
