Με τη βράβευσή του σε μια λαμπρή εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο «David Geffen Hall» του «Lincoln Center», στη Νέα Υόρκη, ολοκλήρωσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος την περιοδεία του στις ΗΠΑ.
Η βραδιά κατά την οποία ο κ. Βαρθολομαίος έλαβε το βραβείο Templeton, αποτέλεσε κορυφαία στιγμή της δεκαήμερης αποστολικής επίσκεψης στις Ηνωμένες Πολιτείες και συγκέντρωσε προσωπικότητες από τον πολιτικό, ακαδημαϊκό, επιχειρηματικό και κοινωνικό χώρο, αλλά και την ελληνοαμερικανική κοινότητα.
Γνωστός διεθνώς ως «Πράσινος Πατριάρχης», ο κ. Βαρθολομαίος βραβεύτηκε για την πολυετή δράση του υπέρ της οικολογικής ευαισθητοποίησης και την προσπάθειά του να συνδέσει την Ορθόδοξη πνευματικότητα με την προστασία της δημιουργίας.
Η αναγνώριση αυτή ήρθε να επισφραγίσει δεκαετίες πρωτοποριακής διδασκαλίας και πρωτοβουλιών για το περιβάλλον.
Αρχικά, προβλήθηκε ένα σύντομο βίντεο από τη ζωή του κ. Βαρθολομαίου, με αφετηρία τη γέννηση και τα παιδικά του χρόνια στην Ίμβρο, ενώ ακολούθησε η ομιλία του. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης τόνισε την επιτακτική ανάγκη για την προστασία του περιβάλλοντος, καθώς και τον τερματισμό της αποξένωσης της θρησκείας από την επιστήμη.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκε και Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος απηύθυνε ομιλία. Ο Έλληνας πρωθυπουργός τόνισε τη διεθνή σημασία που έχει το έργο του Πατριάρχη, καθώς και τον ρόλο του ως πνευματικού ηγέτη με παγκόσμια επιρροή.
Ανάμεσα στους περίπου 200 καλεσμένους, εκτός του κ. Μητσοτάκη, το «παρών» έδωσαν η σύζυγος του πρωθυπουργού, Μαρέβα, η κόρη τους Δάφνη, όπως και ο πρώην πρωθυπουργός, Γιώργος Παπανδρέου.
Σε μια σπάνια εμφάνισή του, παραβρέθηκε και ο πρώην αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Αλ Γκορ. Επίσης, δυναμική ήταν η παρουσία των ομογενών επιχειρηματιών, όπως και οι άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Το Templeton Prize, θεσπισμένο το 1972 από τον σερ Τζον Τέμπλετον (sir John Templeton), αναγνωρίζει προσωπικότητες που συμβάλλουν στην ανάδειξη της πνευματικής διάστασης της ζωής και στη συμφιλίωση της πίστης με την επιστήμη.
Το βραβείο συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο άνω του ενός εκατομμυρίου δολαρίων, το οποίο αξιοποιείται για την προώθηση του έργου της προσωπικότητας που βραβεύεται.
Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος συνάντησε τη διασπορά
Η ημέρα είχε ξεκινήσει νωρίτερα, όταν τελέστηκε δοξολογία στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου στη Νέα Υόρκη. Η ελληνορθόδοξη κοινότητα υποδέχθηκε τον Πατριάρχη με προσευχή και εκδηλώσεις τιμής, εκφράζοντας την αφοσίωση και την αγάπη της προς τον πνευματικό ηγέτη της Ορθοδοξίας.
Αμέσως μετά, ακολούθησε γενική ακρόαση και δεξίωση στην αίθουσα του ίδιου ναού, όπου ο Παναγιώτατος ευλόγησε τους πιστούς που κατάγονταν από την Κωνσταντινούπολη, την Ίμβρο και την Τένεδο, καθώς και πολλούς άλλους ομογενείς.
Η στιγμή αυτή είχε έντονο συμβολισμό, καθώς ανέδειξε την αδιάσπαστη σχέση του Οικουμενικού Θρόνου με τις κοιτίδες του Ελληνισμού, αλλά και με τη διασπορά.
