Τραγωδία σημειώθηκε το βράδυ της Δευτέρας στο Κράνφορντ του Νιου Τζέρσεϊ, όταν δύο 17χρονες, η Μαρία Νιώτης και η Ισαμπέλα Σάλας, παρασύρθηκαν από αυτοκίνητο ενώ κινούνταν με ηλεκτρικό ποδήλατο. Το όχημα, ένα μαύρο SUV, τις χτύπησε και ο οδηγός εγκατέλειψε το σημείο. Λίγο αργότερα ο ύποπτος συνελήφθη, χωρίς να έχουν ακόμη απαγγελθεί κατηγορίες.
Η στιγμή του δυστυχήματος
Σύμφωνα με το cbsnews, το περιστατικό σημειώθηκε λίγο πριν τις 5:30 το απόγευμα της Δευτέρας, στην Burnside Avenue, έναν ήσυχο δρόμο κατοικιών με όριο ταχύτητας 25 μίλια την ώρα. Το μαύρο Jeep Compass του 2021 που φέρεται να εμπλέκεται δεν σταμάτησε και τράπηκε σε φυγή. Περιπολικά έφτασαν στο σημείο μέσα σε δύο λεπτά από την κλήση στο 911.
Τα δύο κορίτσια μεταφέρθηκαν σε τοπικό νοσοκομείο σε κρίσιμη κατάσταση, όμως λίγες ώρες αργότερα κατέληξαν. Η αστυνομία συνέχισε τις έρευνες στην περιοχή μέχρι αργά το βράδυ, συγκεντρώνοντας στοιχεία και υλικό από κάμερες.
Αναφορές για προηγούμενες εντάσεις
Συγγενείς και φίλοι υποστήριξαν ότι οι δύο μαθήτριες γνώριζαν τον οδηγό. Όπως είπαν, υπήρχε περιοριστικό μέτρο εις βάρος του μετά από καταγγελίες για παρενόχληση και καταδίωξη. «Είχε γίνει καταγγελία και δεν έγινε τίποτα. Είναι μια τραγωδία», δήλωσε η φίλη της οικογένειας, Τάμι Καρμπαχάλ.
Το γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Union, που χειρίζεται την υπόθεση, δεν έχει επιβεβαιώσει αυτούς τους ισχυρισμούς ούτε έχει ανακοινώσει κατηγορίες.
Έκκληση για μαρτυρίες και υλικό
Οι αρχές ζητούν από κατοίκους να ελέγξουν υλικό από κάμερες ασφαλείας ή dashcams που μπορεί να κατέγραψαν το μαύρο Jeep Compass πριν ή μετά το δυστύχημα. Το οπτικό υλικό θεωρείται κρίσιμο για τη διαλεύκανση της υπόθεσης.
Βαρύ πένθος στην κοινότητα
Η είδηση του θανάτου των δύο εφήβων σκόρπισε θλίψη στο Κράνφορντ, μια μικρή και δεμένη κοινότητα. Από το ίδιο βράδυ, κάτοικοι, συμμαθητές και φίλοι άφησαν λουλούδια και κεριά στο σημείο.
«Είναι λυπηρό. Κανείς δεν πρέπει να ζει κάτι τέτοιο. Δεν θέλουμε να θάβουμε τα παιδιά μας», είπε συγκινημένη η Καρμπαχάλ.
Συγκέντρωση συμπαράστασης
Το βράδυ της Τρίτης πραγματοποιήθηκε αγρυπνία με τη συμμετοχή εκατοντάδων ανθρώπων που θέλησαν να σταθούν στο πλευρό των οικογενειών. «Αυτό σπάνια συμβαίνει, αλλά όταν γίνεται, όλοι ενώνονται», δήλωσε η κάτοικος Μέρι Κάμπελ.
Συνεχιζόμενη έρευνα
Η αστυνομία εξακολουθεί να διερευνά τις συνθήκες του δυστυχήματος. Η κοινότητα του Κράνφορντ παραμένει συγκλονισμένη, αναζητώντας στήριξη μέσα από την αλληλεγγύη.
«Χρειάζεται πίστη για να προχωρήσεις μπροστά. Αυτή τη στιγμή κανείς δεν ξέρει πώς οι οικογένειες θα αντέξουν», ανέφερε κάτοικος της περιοχής.
