Σε ηλικία 89 ετών πέθανε η Τζόαν Μπένετ Κένεντι, η πρώτη σύζυγος του Γερουσιαστή Τεντ Κένεντι.
Σύμφωνα με το PEOPLE Τζόαν Μπένετ Κένεντι έφυγε από την ζωή ήρεμα, στον ύπνο της, στο σπίτι της στη Βοστώνη, το πρωί της 8ης Οκτωβρίου. Την είδηση επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της οικογένειας
Η Τζόαν, ταλαντούχα πιανίστρια με μεταπτυχιακό στην εκπαίδευση, χώρισε από τον Τεντ το 1983, αλλά συνέχισε να είναι γνωστή ως η πολύπαθη σύζυγος του νεότερου γιου της οικογένειας Κένεντι, με τον οποίο ήταν παντρεμένη επί 22 χρόνια.
Μεγάλωσε σε μια ρωμαιοκαθολική οικογένεια στο μικροσκοπικό προάστιο του Μπρόνξβιλ.
Γνώρισε την Τζιν Κένεντι, η οποία τη σύστησε στον Τεντ, ενώ και οι δύο γυναίκες σπούδαζαν στο Manhattanville College.
Παντρεύτηκαν στις 29 Νοεμβρίου 1958 στο Bronxville της Νέας Υόρκης, το μικρό προάστιο όπου μεγάλωσε η Τζόαν και απέκτησαν τρία παιδιά: την Κάρα, τον Τεντ Τζούνιορ και τον Πάτρικ.
Η Κάρα, η οποία διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα το 2002, πέθανε από καρδιακή προσβολή το 2011. Ο Τεντ Τζούνιορ, δικηγόρος και πρώην μέλος της Γερουσίας της Πολιτείας του Κονέκτικατ, εμφάνισε καρκίνο των οστών σε ηλικία 12 ετών και ακρωτηριάστηκε στο δεξί πόδι. Ο Πάτρικ υπηρέτησε ως βουλευτής στο Ρόουντ Άιλαντ για 16 χρόνια και είναι υπέρμαχος της ψυχικής υγείας.
Ο γάμος μεταξύ της Τζόαν και του Τεντ ήταν γεμάτος δυσκολίες.
Τον Ιούλιο του 1969, το αυτοκίνητο του Τεντ έπεσε από τη γέφυρα στο Chappaquiddick, σκοτώνοντας την επιβάτη του, Mary Jo Kopechne, η οποία παγιδεύτηκε στο αυτοκίνητο. Η Τζόαν παρευρέθηκε στην κηδεία της Kopechne μαζί με τον Τεντ . Τρεις μέρες αργότερα, ήταν και πάλι στο πλευρό του όταν ομολόγησε την ενοχή του για εγκατάλειψη του τόπου του ατυχήματος.
Υπέστη μεγάλη ταπείνωση τα επόμενα χρόνια, καθώς οι ιστορίες για τις εξωσυζυγικές σχέσεις του Τεντ και το αλκοολισμό του έκαναν πρωτοσέλιδα.
Ήσυχη και επιφυλακτική, η Joan δεν ταίριαζε πάντα με τον θορυβώδη τρόπο ζωής της οικογένειας Kennedy και κάποτε είπε στο περιοδικό PEOPLE ότι η Jackie Kennedy της είχε συμβουλέψει να αναζητήσει παρηγοριά στο πιάνο, όπως έκανε με τη ζωγραφική.
Αργότερα παραδέχτηκε ότι άρχισε να πίνει πολύ για να ξεπεράσει τις πολυάριθμες ατυχίες και προκλήσεις της ζωής της. «Μερικές φορές έπινα για να νιώθω λιγότερο ανασταλμένη, για να χαλαρώσω στα πάρτι», είπε στο PEOPLE το 1978. «Άλλες φορές έπινα για να αποκλείσω τη δυστυχία, για να πνίξω τις λύπες μου».
Η Τζόαν υιοθέτησε το πρόγραμμα των δώδεκα βημάτων των Ανώνυμων Αλκοολικών και ήταν ειλικρινής για τους αγώνες της. «Είναι δύσκολο να μείνεις νηφάλιος», είπε η Τζόαν στο περιοδικό PEOPLE το 1979, πίνοντας μια διαίτης τζιντζεράλε. «Αλλά σήμερα είμαι νηφάλια, και αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία. Δουλεύω για την ανάρρωσή μου μέρα με τη μέρα».
