Η Κίνα επέκτεινε δραματικά τους ελέγχους εξαγωγής σπάνιων γαιών την Πέμπτη, προσθέτοντας πέντε νέα στοιχεία και επιπλέον έλεγχο για τους χρήστες ημιαγωγών, καθώς το Πεκίνο εντείνει τον έλεγχο στον τομέα ενόψει των συνομιλιών μεταξύ των pροέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ και με την Ευρωπαϊκή Ένωση να βρίσκεται στα «κάγκελα», σε μια κλιμάκωση του παγκόσμιου εμπορικού πολέμου.
Ο μεγαλύτερος παραγωγός σπάνιων γαιών στον κόσμο πρόσθεσε δεκάδες τεχνολογίες διύλισης στον κατάλογο ελέγχου του και ανακοίνωσε κανόνες που θα απαιτούν συμμόρφωση από τους ξένους παραγωγούς που χρησιμοποιούν κινεζικά υλικά σπάνιων γαιών.
Οι ανακοινώσεις του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου ακολουθούν τις φωνές του Κογκρέσου στις ΗΠΑ, την Τρίτη, για επέκταση των απαγορεύσεων στις εξαγωγές εξοπλισμού κατασκευής τσιπ στην Κίνα.
«Ο Λευκός Οίκος και οι αρμόδιες υπηρεσίες αξιολογούν στενά τυχόν επιπτώσεις από τους νέους κανόνες, οι οποίοι ανακοινώθηκαν χωρίς καμία προειδοποίηση και επιβλήθηκαν σε μια προφανή προσπάθεια άσκησης ελέγχου σε ολόκληρη την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού τεχνολογίας», δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στο Reuters την Πέμπτη.
Οι νέοι περιορισμοί έρχονται πριν από μια προγραμματισμένη συνάντηση πρόσωπο με πρόσωπο μεταξύ Τραμπ και Σι στη Νότια Κορέα στα τέλη Οκτωβρίου.
Κίνα: Απόλυτη κυρίαρχος στις σπάνιες γαίες
Η Κίνα παράγει πάνω από το 90% των επεξεργασμένων σπάνιων γαιών και μαγνητών σπάνιων γαιών στον κόσμο. Τα 17 στοιχεία σπάνιων γαιών είναι ζωτικής σημασίας υλικά σε προϊόντα που κυμαίνονται από ηλεκτρικά οχήματα έως κινητήρες αεροσκαφών και στρατιωτικά ραντάρ.
Οι εξαγωγές 12 από αυτά περιορίζονται πλέον, αφού το υπουργείο πρόσθεσε πέντε – όλμιο, έρβιο, θούλιο, ευρώπιο και υττέρβιο – μαζί με συναφή υλικά.
Οι ξένες εταιρείες που παράγουν ορισμένες από τις σπάνιες γαίες και τους συναφείς μαγνήτες στον κατάλογο θα χρειάζονται πλέον και κινεζική άδεια εξαγωγής εάν το τελικό προϊόν περιέχει ή κατασκευάζεται με κινεζικό εξοπλισμό ή υλικό. Αυτό ισχύει ακόμη και αν η συναλλαγή δεν περιλαμβάνει κινεζικές εταιρείες.
Οι κανονισμοί μιμούνται τους κανόνες που έχουν εφαρμόσει οι ΗΠΑ για να περιορίσουν τις εξαγωγές προϊόντων που σχετίζονται με ημιαγωγούς από άλλες χώρες στην Κίνα.
Οι περιορισμοί της Κίνας για τα πέντε πρόσθετα στοιχεία και τον εξοπλισμό επεξεργασίας θα τεθούν σε ισχύ στις 8 Νοεμβρίου, λίγο πριν λήξει η 90ήμερη εμπορική εκεχειρία με την Ουάσινγκτον.
Οι κανόνες για τις ξένες εταιρείες που κατασκευάζουν προϊόντα χρησιμοποιώντας κινεζικό εξοπλισμό ή υλικό σπάνιων γαιών πρόκειται να τεθούν σε ισχύ την 1η Δεκεμβρίου.
Τσιπς και άμυνα
Το κινεζικό υπουργείο δήλωσε επίσης ότι οι χρήστες της αμυντικής βιομηχανίας στο εξωτερικό δεν θα λάβουν άδειες, ενώ οι αιτήσεις που σχετίζονται με προηγμένους ημιαγωγούς θα εγκρίνονται κατά περίπτωση.
Οι κανόνες θα ισχύουν επίσης για την έρευνα και ανάπτυξη τεχνητής νοημοσύνης με πιθανές στρατιωτικές εφαρμογές.
Η Νότια Κορέα, έδρα των μεγάλων κατασκευαστών τσιπ μνήμης Samsung Electronics και η SK Hynix, αξιολογεί τις λεπτομέρειες των νέων περιορισμών και θα συνεχίσει τις συζητήσεις με την Κίνα για την ελαχιστοποίηση του αντίκτυπού τους, ανέφερε το υπουργείο Βιομηχανίας της σε δήλωση προς το Reuters.
Στα «κάγκελα» η ΕΕ
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέφρασε την Πέμπτη την «ανησυχία της» για την ανακοίνωση της Κίνας.
«Ανησυχούμε για αυτήν την ανακοίνωση και μελετάμε τις λεπτομέρειες» δήλωσε ο εκπρόσωπος της Επιτροπής, αρμόδιος για θέματα εμπορίου, Όλοφ Τζιλ, υπενθυμίζοντας ότι η Πρόεδρος της Επιτροπής και ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου είχαν συζητήσει αυτό το θέμα με τον Πρόεδρο της Κίνας, Σι Τζιπίνγκ κατά τη διάρκεια της Συνόδου ΕΕ – Κίνας τον περασμένο Ιούλιο στο Πεκίνο.
«Η Επιτροπή αναμένει από την Κίνα να συμπεριφερθεί ως αξιόπιστος εταίρος και να διασφαλίσει σταθερή και προβλέψιμη πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες», ανέφερε ο ίδιος εκπρόσωπος και πρόσθεσε ότι «η Επιτροπή συνεχίζει τη σημαντική δουλειά της σχετικά με τη διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας κρίσιμων πρώτων υλών».
«Σοβαρή ανησυχία» για τους ελέγχους εξαγωγών σπάνιων γαιών από την Κίνα, εκφράζει με ανακοίνωσή της και η ομάδα των Σοσιαλδημοκρατών στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. «Αυτοί οι έλεγχοι, που διατυπώνονται ως μέτρα για την προστασία της εθνικής ασφάλειας, επιβάλλονται για να ενισχύσουν την κυριαρχία της Κίνας σε κρίσιμα υλικά απαραίτητα για τις παγκόσμιες βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας και πράσινης ενέργειας», τονίζει η ανακοίνωση των Σοσιαλδημοκρατών, οι οποίοι καλούν την Επιτροπή και τα κράτη μέλη “να επιταχύνουν τις προσπάθειες για την ανάπτυξη μιας διαφοροποιημένης και ανθεκτικής αλυσίδας εφοδιασμού σπάνιων γαιών ανεξάρτητης από οποιαδήποτε μεμονωμένη χώρα”.
