Χιλιάδες Παλαιστίνιοι έχουν αρχίσει να επιστρέφουν από το νότιο τμήμα του παλαιστινιακού θύλακα στην Πόλη της Γάζας, σχηματίζοντας ένα ανθρώπινο ποτάμι, μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας μεταξύ Χαμάς – Ισραήλ για κατάπαυση του πυρός.
Οι εκτοπισμένοι, πολλοί από τους οποίους ταξιδεύουν πεζοί δεκάδες χιλιόμετρα, κουβαλούν στις πλάτες τους ό,τι έχει απομείνει από τα υπάρχοντά τους, ελπίζοντας πως κάτι δικό τους θα έχει μείνει όρθιο στην ισοπεδωμένη πόλη της Γάζας.
Όπως μεταδίδει το BBC, όσοι μπορούσαν να το αντέξουν οικονομικά, πλήρωσαν μεγάλα ποσά για να νοικιάσουν κάρα με γαϊδούρια ή μικρά φορτηγά, ώστε να πραγματοποιήσουν το δύσκολο ταξίδι προς τον βορρά.
Κατά μήκος των κατεστραμμένων, στενών παραλιακών δρόμων, μερικοί κρατούσαν παλαιστινιακές σημαίες και ύψωναν το σήμα της νίκης. Όμως η κυρίαρχη διάθεση ήταν η εξάντληση. Πολλοί φαίνονταν αδύναμοι και υποσιτισμένοι, ύστερα από μήνες εκτοπισμού, πείνας, φόβου και οδύνης για τους δεκάδες χιλιάδες νεκρούς, κυρίως αμάχους, γυναίκες και παιδιά.
«Ο δρόμος είναι μακρύς και δύσκολος, δεν υπάρχει φαγητό ή νερό», λέει ο Αλάα Σάλεχ, δάσκαλος που έφυγε από την Πόλη της Γάζας με τη σύζυγό του και τα έξι παιδιά τους προς το Χαν Γιούνις.
«Άφησα την οικογένειά μου πίσω και άρχισα να περπατώ βόρεια. Χιλιάδες γύρω μου παλεύουν. Η ενοικίαση αυτοκινήτου κοστίζει περίπου 4.000 σεκέλ (924 λίρες ή 1.227 δολάρια) — ποσό αδιανόητο για τους περισσότερους ανθρώπους».
Όσοι επιστρέφουν λένε ότι τους οδηγεί η απόγνωση, όχι η βεβαιότητα πως θα είναι ασφαλείς. Πολλοί έχουν ήδη ενημερωθεί ότι τα σπίτια τους δεν υπάρχουν πια.
Βίντεο που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο δείχνουν τεράστιες εκτάσεις καταστροφής στις κύριες συνοικίες της Πόλης της Γάζας – στο Σεΐχ Ραντβάν στα βόρεια, και στις Σάμπρα και Ζεϊτούν στα νότια και ανατολικά – όπου ολόκληρες πολυκατοικίες έχουν ισοπεδωθεί.
Τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν να ανασύρουν πτώματα κάτω από τα ερείπια, ενώ οι ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι βασικά είδη όπως τρόφιμα, καύσιμα και καθαρό νερό παραμένουν σε κρίσιμη έλλειψη.
Παρά την απόσυρση των ισραηλινών δυνάμεων από ορισμένες περιοχές, η πρόσβαση σε πολλά τμήματα της Πόλης της Γάζας εξακολουθεί να είναι περιορισμένη, ενώ οι φόβοι παραμένουν ότι η εύθραυστη ηρεμία μπορεί να είναι προσωρινή.
