Έντονες αντιδράσεις προκαλεί στους δημοσιογραφικούς κύκλους η απόφαση του Πενταγώνου να επιβάλει νέους κανόνες λειτουργίας για τα διαπιστευμένα μέσα ενημέρωσης, καθώς κορυφαίοι οργανισμοί αρνούνται να υπογράψουν τη συμφωνία που απαιτείται για τη διατήρηση της πρόσβασής τους στις στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Δύο συντηρητικά μέσα, το Newsmax και οι Washington Times, συντάχθηκαν με μια σειρά κορυφαίων εθνικών οργανισμών ενημέρωσης που απορρίπτουν την υπογραφή της συμφωνίας με το Πεντάγωνο, η οποία όπως υποστηρίζουν περιορίζει το δικαίωμα των δημοσιογράφων να συγκεντρώνουν ή να δημοσιεύουν πληροφορίες που δεν έχουν εγκριθεί επίσημα για δημοσιοποίηση.
Οι νέοι κανονισμοί παρουσιάστηκαν τον περασμένο μήνα και προβλέπουν ότι οι ρεπόρτερ θα πρέπει να υπογράψουν δήλωση δέσμευσης στους κανόνες του Πενταγώνου, ώστε να διατηρήσουν τις δημοσιογραφικές τους διαπιστεύσεις.
Αν και ορισμένα μέτρα χαλάρωσαν έπειτα από διαπραγματεύσεις με τις ενώσεις Τύπου, η πολιτική παραμένει αυστηρή, καθώς προειδοποιεί για ανάκληση των διαπιστεύσεων όσων δημοσιογράφων δεν συμμορφωθούν.
«Η πρόσβαση στο Πεντάγωνο είναι προνόμιο, όχι δικαίωμα», έγραψε ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ σε ανάρτησή του στο X, απαντώντας με ένα emoji αποχαιρετισμού σε μέσα που δήλωσαν ότι δεν θα υπογράψουν.
Η Ένωση Ανταποκριτών του Πενταγώνου κατηγόρησε το Υπουργείο ότι επιχειρεί να επιβάλει «ασαφείς και πιθανώς αντισυνταγματικές πολιτικές», τονίζοντας πως δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για να απαιτείται από τους ρεπόρτερ η αποδοχή τέτοιων όρων προκειμένου να καλύπτουν δραστηριότητες από τις εγκαταστάσεις του.
Αρκετοί μεγάλοι οργανισμοί των ΗΠΑ έχουν ήδη ανακοινώσει ότι δεν πρόκειται να υπογράψουν τη δέσμευση.
Η Washington Post σημείωσε πως οι προτεινόμενοι περιορισμοί υπονομεύουν τις συνταγματικές εγγυήσεις της Πρώτης Τροπολογίας, επιβάλλοντας αδικαιολόγητους φραγμούς στη συλλογή και δημοσίευση πληροφοριών. Η εφημερίδα διαβεβαίωσε ότι θα συνεχίσει να καλύπτει δίκαια και με συνέπεια τις πολιτικές του Πενταγώνου και της κυβέρνησης.
Ο αρχισυντάκτης του The Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, έκανε λόγο για «παραβίαση των θεμελιωδών δικαιωμάτων του Τύπου», κατηγορώντας την κυβέρνηση Τραμπ ότι επιβάλλει περιορισμούς σε δημοσιογράφους που καλύπτουν ζητήματα άμυνας και εθνικής ασφάλειας. Ανάλογη στάση τηρούν και οι Guardian, Wall Street Journal, NPR, Reuters και New York Times, οι οποίοι χαρακτηρίζουν την πολιτική «περιττή, υπερβολική και αντισυνταγματική».
Το Newsmax δήλωσε ότι δεν σκοπεύει να υπογράψει και ότι συνεργάζεται με άλλα μέσα για την εξεύρεση λύσης, ενώ οι Washington Times επιβεβαίωσαν πως οι δημοσιογράφοι τους δεν θα συμμορφωθούν με τους νέους όρους. Εκπρόσωποι των Axios, Associated Press και The Hill ανέφεραν επίσης ότι οι συντάκτες τους δεν θα υπογράψουν τη δέσμευση.
Οι ενώσεις ανταποκριτών του Λευκού Οίκου και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση υποστήριξης προς την Ένωση Ανταποκριτών του Πενταγώνου, επισημαίνοντας ότι οι νέοι κανόνες συνιστούν επικίνδυνο προηγούμενο για την ελευθερία του Τύπου.
Δεν είναι η πρώτη φορά που συντηρητικά μέσα συντάσσονται με τους συναδέλφους τους σε μια τέτοια υπόθεση. Τον περασμένο Φεβρουάριο, το Newsmax και το Fox News υπέγραψαν επιστολή προς τον Λευκό Οίκο ζητώντας να αρθεί η απαγόρευση εις βάρος δημοσιογράφων του Associated Press.
Οι νέοι κανόνες Τύπου εντάσσονται σε μια ευρύτερη προσπάθεια του Πενταγώνου να περιορίσει τη ροή πληροφοριών.
Ο Χέγκσεθ είχε ήδη εκδώσει εσωτερικό σημείωμα που καθορίζει πότε, πού και πώς μπορούν οι στρατιωτικοί και οι αξιωματούχοι να επικοινωνούν με το κοινό, ενώ τον Φεβρουάριο το Υπουργείο Άμυνας αντικατέστησε τις θέσεις μεγάλων μέσων ενημέρωσης όπως των NPR, NBC News, Politico και CNN με κυρίως συντηρητικά μέσα, στο πλαίσιο ενός νέου συστήματος εναλλαγής.
Μέχρι στιγμής, μόνο το One America News (OAN) έχει δηλώσει ότι προτίθεται να υπογράψει τη δέσμευση.
«Τα περισσότερα μέλη της Ένωσης Ανταποκριτών του Πενταγώνου φαίνεται πιθανό να παραδώσουν τις διαπιστεύσεις τους, αντί να αποδεχθούν μια πολιτική που φιμώνει τους εργαζόμενους του Πενταγώνου και απειλεί με αντίποινα τους ρεπόρτερ», ανέφερε η Ένωση σε ανακοίνωσή της.
