Χιλιάδες Ουκρανοί στρατιώτες έχουν περικυκλωθεί από τον στρατό της Ρωσίας στις στρατηγικές πόλεις Κουπιάνσκ και Ποκρόβσκ, στις περιφέρειες Χάρκοβο και Ντονέτσκ αντίστοιχα, με τουλάχιστον τέσσερις απόπειρες διάσπασης του κλοιού και διαφυγής να έχουν αποτύχει, αφήνοντας πίσω τους δεκάδες νεκρούς και κατεστραμμένο στρατιωτικό εξοπλισμό, σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
Αν η περικύκλωση ολοκληρωθεί με επιτυχία για τη Ρωσία, θα σημάνει μια σοβαρή επιδείνωση στο μέτωπο για το Κίεβο, καθώς εκτιμάται πως θα προκαλέσει τεράστιο πλήγμα στη γραμμή άμυνας της Ουκρανίας.
Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας ανέφερε ότι ουκρανικές μονάδες κοντά στο Κουπιάνσκ επιχείρησαν τρεις φορές να σπάσουν τον ρωσικό αποκλεισμό χωρίς επιτυχία, με αποτέλεσμα την απώλεια έως και 50 στρατιωτών και έξι βαρέων οχημάτων. Σε άλλο σημείο, κοντά στο Ποκρόβσκ (γνωστό και ως Κρασνοαρμέισκ), φέρεται να σκοτώθηκαν άλλοι 60 Ουκρανοί στρατιώτες, ενώ καταστράφηκαν δύο τεθωρακισμένα και τρία οχήματα.
Σύμφωνα με ρωσικά ΜΜΕ, κατά τη διάρκεια στρατιωτικής σύσκεψης υψηλού επιπέδου την Κυριακή, ο αρχηγός του ρωσικού Γενικού Επιτελείου, Βαλέρι Γκερασίμοφ, ενημέρωσε τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ότι περίπου 5.000 Ουκρανοί στρατιώτες έχουν περικυκλωθεί κοντά στο Κουπιάνσκ και άλλοι 5.500 στην περιοχή του Κρασνοαρμέισκ.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, απέρριψε τους ρωσικούς ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους ως «ψευδείς ειδήσεις για εσωτερική κατανάλωση στις Ηνωμένες Πολιτείες». Το Κίεβο επιμένει ότι οι ουκρανικές δυνάμεις παραμένουν σε επιχειρησιακή ετοιμότητα και ότι οι ρωσικές προελάσεις δεν αποτελούν απειλή για στρατηγική διάσπαση του μετώπου.
Ο Ζελένσκι έχει επανειλημμένα απορρίψει αναφορές περί σοβαρών ουκρανικών απωλειών, ενώ παράλληλα απευθύνει εκκλήσεις προς τους δυτικούς συμμάχους για πρόσθετη οικονομική και στρατιωτική βοήθεια. Την ίδια ώρα, Ουκρανοί στρατιώτες και αξιωματικοί, μιλώντας σε τοπικά και δυτικά μέσα ενημέρωσης, κατηγορούν την κυβέρνηση ότι τους διατάζει να κρατούν θέσεις που δεν μπορούν να υπερασπιστούν, για πολιτικούς λόγους και όχι λόγω στρατιωτικής αναγκαιότητας.
Η σημασία του Κουπιάνσκ
Το Κουπιάνσκ παίζει ζωτικό ρόλο στην υλικοτεχνική και εφοδιαστική υποστήριξη των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων στην πρώτη γραμμή του μετώπου. Βρίσκεται στην ανατολική περιφέρεια του Χάρκοβο, 116 χλμ. από αυτήν την δεύτερη σε πληθυσμό πόλη της χώρας και εκτείνεται εκατέρωθεν των όχθεων του ποταμού Όσκολ στη συμβολή του με τον ποταμό Κουπιάνκ.
Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, η κυβέρνηση της Σοβιετικής Ουκρανικής εκκενώθηκε πρώτα από το Κίεβο, μετά από το Χάρκοβο και στη συνέχεια στο Κουπιάνσκ, γι’ αυτό το Κουπιάνσκ ονομάζεται μερικές φορές η τρίτη πρωτεύουσα της Ουκρανίας.
Η στρατηγική σημασία της πόλης έγκειται στο ότι φιλοξενεί έναν σημαντικό σιδηροδρομικό κόμβο, ενώ διέρχονται δύο μεγάλοι εθνικοί αυτοκινητόδρομοι.
Η μάχη για το Κουπιάνσκ συνεχίζεται, κατά διαστήματα, σχεδόν από τον Φεβρουάριο του 2022 Στις 27 Φεβρουαρίου, τα ρωσικά στρατεύματα ανέλαβαν τον έλεγχο της πόλης. Ωστόσο, κατά την αντεπίθεση των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων στην περιοχή του Χάρκοβο στις 10 Σεπτεμβρίου 2022, οι ουκρανικές δυνάμεις εκδίωξαν αρχικά μονάδες του ρωσικού στρατού από το δυτικό τμήμα της πόλης και στη συνέχεια από την αριστερή όχθη στις 16 Σεπτεμβρίου. Αυτό είχε απτές αρνητικές συνέπειες για τις Ρωσικές Ένοπλες Δυνάμεις, καθώς ο ανεφοδιασμός των ρωσικών στρατευμάτων, που εκείνη την εποχή πολεμούσαν κοντά στο Ιζιούμ, γινόταν σε μεγάλο βαθμό μέσω του σιδηροδρομικού σταθμού Κουπιάνσκ – Ουζλόβαγια.
Τα τελευταία 24ωρα, ακριβώς το ίδιο κινδυνεύουν να πάθουν οι Ουκρανοί.
Αυτός είναι και ο λόγος που, τόσο η πόλη, όσο και η γύρω περιοχή έχει μετατραπεί σε πραγματικό φρούριο, με εκτεταμένα οχυρωματικά έργα, τα οποία όμως δεν στάθηκαν ικανά να αποτρέψουν την περικύκλωση των, κατά κάποιες εκτιμήσεις, τουλάχιστον 5.000 στρατιωτών του ουκρανικού στρατού.
Εάν καταληφθεί το Κουπιάνσκ, αυτό θα δημιουργήσει ευνοϊκές συνθήκες για τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις να εκμεταλλευτούν την προέλασή τους προς το Ιζιούμ, με στόχο την περικύκλωση της ομάδας των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων που διεξάγει αμυντικές πολεμικές επιχειρήσεις στο συγκρότημα Σλαβιάνσκ – Κραματόρσκ και να προωθηθούν προς το ίδιο το Χάρκοβο.
Ειδικές δυνάμεις στέλνει στο Ποκρόβσκ η Ουκρανία
Η διοίκηση του ουκρανικού στρατού έστειλε ειδικές δυνάμεις από την Κεντρική Διεύθυνση Πληροφοριών (GUR) στο Ποκρόφσκ. Αρκετές πηγές χαρακτηρίζουν την κατάσταση σε αυτή την κομβική πόλη του Ντονμπάς κρίσιμη για την Ουκρανία, με τα ρωσικά στρατεύματα να έχουν κόψει όλες τις γραμμές ανεφοδιασμού των Ουκρανών.
Ο Ουκρανός δημοσιογράφος Αντρίι Τσαπλιένκο ανέφερε την σοβαρή κατάσταση για τις Ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις, επικαλούμενος τις πηγές του.
Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, ειδικές δυνάμεις στάλθηκαν σε αυτό το τμήμα του μετώπου με εντολή του Κιρίλ Μπουντάνοφ, επικεφαλής της Κεντρικής Διεύθυνσης Πληροφοριών του Ουκρανικού Υπουργείου Άμυνας.
Τι λέει το ουκρανικό ΓΕΣ για το Ποκρόβσκ
Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας περίπου 200 Ρώσοι στρατιώτες έχουν διεισδύσει στο Ποκρόφσκ.
«Αυτό το προσωπικό εμπλέκεται σε συγκρούσεις με μικρά όπλα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη με ουκρανικά στρατεύματα στην πόλη» προσθέτει.
Το ουκρανικό ΓΕΣ υποστηρίζει ότι ο ουκρανικός στρατός «εμποδίζει επί του παρόντος τους Ρώσους εισβολείς να προχωρήσουν και να εδραιώσουν τις θέσεις τους στο Ποκρόφσκ», αλλά οι μάχες στην πόλη είναι «εξαιρετικά δυναμικές και έντονες».
Στις 27 Οκτωβρίου, το 7ο Σώμα Ταχείας Αντίδρασης των Αερομεταφερόμενων Δυνάμεων Εφόδου της Ουκρανίας ανέφερε ότι ομάδα ρωσικών στρατευμάτων «κατάφερε να εισέλθει κρυφά στην πόλη και να αναπτυχθεί σε διαφορετικά μέρη», αλλά αρνήθηκε ότι είχε καταφέρει να αποκτήσει ερείσματα σε οποιοδήποτε μέρος του Ποκρόφσκ.
Παραδέχεται τη δύσκολη κατάσταση ο Ζελένσκι, αλλά λέει ότι την «ελέγχει»
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι διέψευσε τους ρωσικούς ισχυρισμούς ότι χιλιάδες Ουκρανοί στρατιώτες είναι περικυκλωμένοι κοντά στο Κουπιάνσκ και το Ποκρόφσκ. «Αυτό είναι ένα απόλυτο ψέμα. Και όχι το πρώτο», δήλωσε ο Ζελένσκι στο σχόλιό του.
Ο Ουκρανός πρόεδρος τόνισε ότι ο σκοπός τέτοιων αναφορών είναι να προκαλέσουν πανικό, και αυτή τη φορά, οι ψευδείς ειδήσεις απευθύνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, με στόχο να δημιουργηθεί η εντύπωση ότι η Ρωσία κερδίζει τον πόλεμο.
Ο Ζελένσκι διαβεβαίωσε ότι έχει τις τελευταίες πληροφορίες από το Γενικό Επιτελείο και τον Στρατηγό Αλεξάντερ Σίρσκι, και ότι αυτή την εβδομάδα, η ρωσική δραστηριότητα στην περιοχή Κουπιάνσκ και Ποκρόφσκ ήταν ενάμιση έως δύο φορές χαμηλότερη από ό,τι σε προηγούμενες περιόδους.
Ο Ουκρανός πρόεδρος τόνισε επίσης ότι τα ουκρανικά στρατεύματα ελέγχουν την κατάσταση και ότι τέτοιες αναφορές δεν είναι τίποτα περισσότερο από ελιγμούς παραπληροφόρησης από το Κρεμλίνο.
Σε βιντεοσκοπημένη ομιλία στις 26 Οκτωβρίου, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι οι σφοδρές μάχες συνεχίζονται στο Ποκρόφσκ στην περιοχή του Ντόνετσκ.
«Εκεί, εναντίον του Ποκρόφσκ, οι Ρώσοι έχουν συγκεντρώσει την κύρια ομάδα κρούσης τους και αυτό αντιπροσωπεύει έναν σημαντικό αριθμό δυνάμεων κατοχής. Φυσικά, αυτό δημιουργεί μια δύσκολη κατάσταση στο Ποκρόφσκ και σε όλες τις γειτονικές περιοχές. Υπάρχουν έντονες μάχες στην πόλη, στις προσεγγίσεις προς την πόλη, και υπάρχουν ομάδες δολιοφθοράς και αναγνώρισης στην πόλη. Ο εφοδιασμός είναι δύσκολος. Αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να καταστρέφουμε τους κατακτητές, πρέπει να συνεχίσουμε να προκαλούμε όσο το δυνατόν περισσότερες απώλειες στους Ρώσους», δήλωσε ο Ουκρανός Πρόεδρος.
Σημείωσε επίσης ότι υπάρχουν καλά νέα από τους αλεξιπτωτιστές της 82ης Ταξιαρχίας Μπουκοβίνα στον τομέα Ποκρόφσκ, στην κοινότητα Μίρνοχραντ.
