Μεγάλες σαουδαραβικές εταιρείες σχεδιάζουν επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Συρία, στο πλαίσιο της επιχειρηματικής προσέγγισης για την ανάκαμψη της χώρας, όμως οι αμερικανικές κυρώσεις και ο κατακερματισμένος κρατικός μηχανισμός της Συρίας αποτελούν ισχυρά εμπόδια.
Μεταξύ των εταιρειών που επιδιώκουν να εισέλθουν στην αγορά είναι η ACWA Power, κορυφαία σαουδαραβική εταιρεία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, και η κρατική εταιρεία τηλεπικοινωνιών STC, δήλωσε ο Αμπντάλα Μάντο, διευθύνων σύμβουλος του νέου Σαουδο-Συριακού Επιχειρηματικού Συμβουλίου.
Το σχέδιο, όπως είπε, είναι να ξεκινήσουν από τα βασικά σε μια οικονομία κατεστραμμένη από τον πόλεμο, με την ανασυγκρότηση των υποδομών ενέργειας, χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών και τηλεπικοινωνιών.
«Ο στόχος είναι να διοχετευθούν … δισεκατομμύρια δολάρια πραγματικού κεφαλαίου στη Συρία μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια», δήλωσε στο Reuters αυτή την εβδομάδα στο Ριάντ, στο περιθώριο του συνεδρίου Future Investment Initiative, το οποίο συγκεντρώνει παγκόσμιους πολιτικούς και επιχειρηματικούς ηγέτες.
Η ACWA Power και η STC δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλιο.
Οι κυρώσεις παραμένουν σε ισχύ
Το Ριάντ αποτέλεσε βασικό μοχλό για την επαναπροσέγγιση της διεθνούς κοινότητας με τη Συρία από τότε που οι αντάρτες ανέτρεψαν τον πρώην ισχυρό άνδρα της χώρας, Μπασάρ αλ-Άσαντ, πέρυσι, απομακρύνοντας τη Δαμασκό από την επιρροή του αρχικαταπολέμου αντιπάλου Ιράν και αναδιαμορφώνοντας τον γεωπολιτικό χάρτη της Μέσης Ανατολής.
Τον Μάιο, το φιλοξένησε μια ιστορική συνάντηση μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και του νέου Σύρου προέδρου Άχμεντ Σαράα, όπου ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα άρει όλες τις κυρώσεις κατά της Συρίας.
Παρά τις ευρείες εξαιρέσεις, τα πιο αυστηρά μέτρα, γνωστά ως κυρώσεις «Σίζαρ», απαιτούν κατάργηση από το Κογκρέσο των ΗΠΑ, με τους νομοθέτες να παραμένουν διχασμένοι, αλλά να αναμένεται να λάβουν απόφαση πριν από το τέλος του έτους.
Οι κυρώσεις Σίζαρ είναι «η τελική θηλιά στην οικονομία της Συρίας», είπε ο Μάντο. «Θα μπορούσαν να υπάρξουν σημαντικές επενδύσεις, αλλά η μετακίνηση κεφαλαίων είναι δύσκολη», σημείωσε.
Ο Λευκός Οίκος και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο, όπως επίσης και το συριακό υπουργείο Πληροφοριών.
Συμφωνίες δισεκατομμυρίων
Η Παγκόσμια Τράπεζα έχει εκτιμήσει ότι το κόστος ανοικοδόμησης της Συρίας ανέρχεται σε 216 δισ. δολάρια, μετά από σχεδόν 14 χρόνια συγκρούσεων που άφησαν μεγάλες περιοχές της χώρας σε ερείπια.
Τον Ιούλιο, η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε επενδύσεις άνω των 6 δισ. δολαρίων για τη Συρία, μεταξύ των οποίων 2,93 δισ. δολάρια για έργα ακινήτων και υποδομών και περίπου 1,07 δισ. δολάρια για τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών και της πληροφορικής.
Αυτή την εβδομάδα, η Diriyah, ένα σαουδαραβικό «giga-project» που εστιάζει στην ανάπτυξη μιας ιστορικής περιοχής του Ριάντ ως προορισμού real estate και τουρισμού, είχε συνομιλίες με Σύρους αξιωματούχους σχετικά με τη συμβολή της στην ανοικοδόμηση ιστορικών χώρων στη Συρία.
Σαουδαραβικά κεφάλαια ενδέχεται επίσης σύντομα να κατευθυνθούν προς τους τομείς της πολιτικής αεροπορίας, της εκπαίδευσης και της υγείας στη Συρία, σύμφωνα με Σαουδάραβες και Σύρους επιχειρηματίες, ενώ το Ριάντ βρίσκεται σε συνομιλίες με τη Δαμασκό για τη δημιουργία σιδηροδρομικής σύνδεσης μέσω Ιορδανίας.
Η Συρία έχει υπογράψει μνημόνια συνεργασίας με εταιρείες από το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, μεταξύ άλλων, για έργα ενέργειας και υποδομών, αν και Σύροι αξιωματούχοι σημειώνουν ότι έχουν φτάσει ελάχιστα πραγματικά κεφάλαια λόγω των κυρώσεων και του παραλυμένου χρηματοπιστωτικού τομέα.
Σαουδάραβες και Σύροι αξιωματούχοι δηλώνουν βέβαιοι ότι οι κυρώσεις Caesar θα καταργηθούν και προετοιμάζονται για αυτό το ενδεχόμενο.
«Υπάρχει σημαντικό διαθέσιμο (κεφάλαιο) και οι δαπάνες, νομίζω, είναι μηδενικές», είπε ο Μάντο, ένας από τους 60 Σαουδάραβες επιχειρηματίες στο Σαουδο-Συριακό Επιχειρηματικό Συμβούλιο, πολλοί εκ των οποίων κατάγονται από τη Συρία.
Saudi Vision 2030
Για το Ριάντ, το στοίχημα στη Συρία συνδέεται με τη γεωπολιτική, αλλά ευθυγραμμίζεται επίσης με το Vision 2030 του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν για τη διαφοροποίηση της οικονομίας της χώρας πέρα από το πετρέλαιο, αναφέρουν αναλυτές.
«Αυτή η προσέγγιση ευθυγραμμίζεται απολύτως με τον ευρύτερο σκοπό του Vision 2030, ο οποίος δεν αφορά μόνο τον εγχώριο μετασχηματισμό αλλά και τη μετατροπή της Σαουδικής Αραβίας σε κόμβο περιφερειακής και παγκόσμιας συνδεσιμότητας», δήλωσε ο Άντελ Χαμαϊζία, διευθύνων σύμβουλος της Highbridge Advisory.
«Είναι μια αναγνώριση ότι οι φιλοδοξίες διαφοροποίησης και η ευημερία της Σαουδικής Αραβίας είναι αλληλένδετες με τη σταθερότητα και την επανένταξη της γειτονιάς του», πρόσθεσε.
Παρότι στην εκδήλωση συμμετείχαν κορυφαίοι παγκόσμιοι επενδυτές και επικεφαλής επιχειρήσεων, ο σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν παραχώρησε στον γεννημένο στο Ριάντ Σαράα την κορυφαία ομιλία της FII την Τετάρτη.
Ήταν μια δραματική αλλαγή για τον άλλοτε διοικητή της Αλ Κάιντα, ο οποίος πριν από λιγότερο από έναν χρόνο πολεμούσε στα πεδία μάχης της Συρίας και πλέον συναντά παγκόσμιες προσωπικότητες, μεταξύ των οποίων και τον πρόεδρο της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο, και βγάζει selfies με θαυμαστές καθώς περπατούσε στην αίθουσα του συνεδρίου FII το βράδυ της Τρίτης.
«Επιλέξαμε τον δρόμο της ανοικοδόμησης μέσω επενδύσεων», δήλωσε στους συμμετέχοντες ο Σαράα. «Δεν επιλέξαμε τον δρόμο της ανοικοδόμησης της Συρίας μέσω βοήθειας και υποστήριξης».
