Σε εξέλιξη βρίσκεται έρευνα για υπόθεση κατάχρησης δημόσιου αξιώματος, μετά τη σύλληψη του Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ, όπως μετέδωσε το BBC News.
Έξι συμβατικά περιπολικά χωρίς διακριτικά έφτασαν στο κτήμα του βασιλιά Καρόλου στο Νόρφολκ λίγο μετά τις 8 το πρωί. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι η οκταμελής ομάδα φορούσε πολιτικά ρούχα «αλλά έμοιαζε να αποτελείται από αστυνομικούς». Ένας άνδρας φέρεται να κρατούσε φορητό υπολογιστή υπηρεσιακού τύπου.
Τα οχήματα στάθμευσαν κοντά στο Γουντ Φαρμ, την πρώην κατοικία του πρίγκιπα Φιλίππου, όπου ο Άντριου διαμένει μετά την απομάκρυνσή του από τα επίσημα βασιλικά καθήκοντα. Στη συνέχεια, κομβόι οχημάτων εθεάθη να αποχωρεί από το σημείο.
Ο Άντριου, που συμπληρώνει σήμερα 66 χρόνια, φιλοξενείται στο Σάντρινγκχαμ, αφού φέρεται να απομακρύνθηκε από τον μεγαλύτερο αδελφό του από το Royal Lodge στο Ουίνδσορ, στον απόηχο της υπόθεσης Έπσταϊν.
Η παρουσία της αστυνομίας στο Σάντρινγκχαμ καταγράφηκε την ώρα που ο πρωθυπουργός της Βρετανίας δήλωνε ότι «κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου» στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ εννέα αστυνομικές δυνάμεις της χώρας εξετάζουν το ενδεχόμενο έναρξης ερευνών για καταγγελίες που συνδέονται με τον Έπσταϊν, περιλαμβανομένων υποθέσεων εμπορίας ανθρώπων και σεξουαλικής επίθεσης.
Ο Άντριου δεν έχει ακόμη καταθέσει στους ερευνητές, οι οποίοι αξιολογούν σειρά καταγγελιών που αφορούν σεξουαλική διακίνηση και φερόμενη κατάχρηση δημόσιου αξιώματος. Ωστόσο, ο αδελφός του, ο βασιλιάς Κάρολος, φέρεται να έχει δηλώσει ότι είναι διατεθειμένος να συνδράμει τις Αρχές στις έρευνές τους.
Σύμφωνα με ισχυρισμούς, ο δεύτερος γιος της εκλιπούσας βασίλισσας ενδέχεται να μετέφερε ευαίσθητες πληροφορίες στον Έπσταϊν κατά τη θητεία του ως εμπορικός απεσταλμένος του Ηνωμένου Βασιλείου. Παράλληλα, υπάρχουν αναφορές ότι μπορεί να βοήθησε στη μεταφορά γυναίκας στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ, η οποία φέρεται να είχε διακινηθεί στη Βρετανία με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπσταϊν, γνωστό ως «Lolita Express».
Ο Άντριου αρνείται κάθε παράνομη ενέργεια.
Η ανακοίνωση της αστυνομίας αναφέρει: «Στο πλαίσιο της έρευνας, σήμερα (19/2) προχωρήσαμε στη σύλληψη άνδρα περίπου 60 ετών από το Νόρφολκ, με την υποψία κατάχρησης δημόσιου αξιώματος, και πραγματοποιούμε έρευνες σε διευθύνσεις στο Μπέρκσαϊρ και στο Νόρφολκ.
Ο άνδρας παραμένει υπό αστυνομική κράτηση αυτή τη στιγμή.
Δεν θα κατονομάσουμε τον συλληφθέντα, σύμφωνα με την εθνική καθοδήγηση. Υπενθυμίζουμε επίσης ότι η υπόθεση βρίσκεται πλέον σε εξέλιξη, επομένως θα πρέπει να επιδειχθεί προσοχή σε οποιαδήποτε δημοσίευση, ώστε να αποφευχθεί το ενδεχόμενο παρακώλυσης της δικαιοσύνης.»
Ο Βοηθός Αρχηγός Αστυνομίας, δήλωσε: «Ύστερα από ενδελεχή αξιολόγηση, ξεκινήσαμε επίσημη έρευνα σχετικά με αυτή την καταγγελία για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος.
Είναι σημαντικό να διαφυλάξουμε την ακεραιότητα και την αντικειμενικότητα της έρευνάς μας, καθώς συνεργαζόμαστε με τους εταίρους μας για τη διερεύνηση της φερόμενης αξιόποινης πράξης.
Κατανοούμε το έντονο δημόσιο ενδιαφέρον για την υπόθεση και θα παρέχουμε ενημερώσεις την κατάλληλη στιγμή.»
