Μια αποστολή που ήδη γράφει Ιστορία στην εξερεύνηση του Διαστήματος πραγματοποίησε ένα από τα πιο δραματικά και εντυπωσιακά της κεφάλαια. Το πλήρωμα της αποστολής Artemis II της NASA πέρασε πίσω από τη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, χάνοντας για περίπου 40 λεπτά κάθε επικοινωνία με τη Γη, πριν επανεμφανιστεί και στείλει το μήνυμα που περίμενε με κομμένη την ανάσα όλος ο πλανήτης: «Σας ακούμε δυνατά και καθαρά».
Κατά τη διάρκεια του εντυπωσιακού αυτού flyby, οι τέσσερις αστροναύτες ταξίδεψαν 252.756 μίλια μακριά από τη Γη, σπάζοντας το ιστορικό ρεκόρ απόστασης που είχε καταγράψει το πλήρωμα της Apollo 13 mission το 1970.
«Σας ακούμε δυνατά και καθαρά», μετέδωσε το κέντρο ελέγχου της αποστολής μόλις το διαστημόπλοιο εμφανίστηκε ξανά από πίσω από τη Σελήνη, επαναφέροντας την επικοινωνία που είχε διακοπεί όταν το σκάφος πέρασε στην αθέατη πλευρά της.
Το πλήρωμα — οι αστροναύτες της NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch και ο Καναδός αστροναύτης Jeremy Hansen — ολοκλήρωσε μια εξάωρη πτήση γύρω από τη Σελήνη, βλέποντας με γυμνό μάτι την πλευρά που δεν φαίνεται ποτέ από τη Γη.
Η επικοινωνία χάθηκε στις 18:43 (ώρα Ανατολικών ΗΠΑ) όταν το διαστημόπλοιο Ωρίων πέρασε πίσω από τη Σελήνη. Η επικοινωνία χάθηκε για αυτά τα 40 λεπτά καθώς η επιφάνεια της Σελήνης μπλοκάρει τα ραδιοσήματα ανάμεσα στο σκάφος και τις κεραίες στη Γη.
Για περίπου 40 λεπτά, οι αστροναύτες ήταν εντελώς μόνοι στο σύμπαν.
Μέσα στην κάψουλα, το πλήρωμα συνέχισε την προγραμματισμένη πορεία βασιζόμενο αποκλειστικά στα συστήματα του σκάφους, χωρίς καμία καθοδήγηση σε πραγματικό χρόνο από το κέντρο ελέγχου.
«Θα σας δούμε από την άλλη πλευρά», είπε ο Victor Glover λίγο πριν χαθεί το σήμα.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, το πλήρωμα κατέγραψε νέο ιστορικό ρεκόρ απόστασης από τη Γη, ξεπερνώντας το όριο των 248.655 μιλίων που είχε επιτύχει η αποστολή Apollo 13 το 1970.
Ο επικεφαλής της NASA, Jared Isaacman, συνεχάρη το πλήρωμα γράφοντας:
«Στην αθέατη πλευρά της Σελήνης, σε απόσταση 252.756 μιλίων από τη Γη, οι Reid, Victor, Christina και Jeremy ταξίδεψαν πιο μακριά από κάθε άνθρωπο στην ιστορία — και τώρα ξεκινούν το ταξίδι της επιστροφής».
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η αποστολή δεν θα θεωρηθεί ολοκληρωμένη μέχρι το πλήρωμα να προσγειωθεί με ασφάλεια στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Οι αστροναύτες περιγράφουν όσα είδαν στην αθέατη πλευρά της Σελήνης
Καθώς το πλήρωμα περνούσε πάνω από τη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης οι αστροναύτες περιέγραψαν εντυπωσιακές εικόνες από το σεληνιακό τοπίο.
Η πλευρά αυτή διαφέρει σημαντικά από εκείνη που βλέπουμε από τη Γη. Είναι γεμάτη κρατήρες, έχει παχύτερο φλοιό και πολύ λιγότερες σκοτεινές ηφαιστειακές πεδιάδες.
“We will always choose each other.”
Mission control has reacquired signal with the Artemis II crew after the mission’s planned loss of signal. Our astronauts are once again using the Deep Space Network to keep conversation and science data flowing between space and Earth. pic.twitter.com/aagRApba1z
— NASA Artemis (@NASAArtemis) April 6, 2026
Η Christina Koch περιέγραψε τους νέους κρατήρες ως, «Μικροσκοπικές τρύπες σε ένα αμπαζούρ, από τις οποίες περνά το φως».
Από την πλευρά του, ο Victor Glover μίλησε για γεωλογικούς σχηματισμούς που έμοιαζαν με, «ένα νησί εδάφους μέσα σε απόλυτο σκοτάδι», είδαν έναν διπλό κρατήρα που «μοιάζει με χιονάνθρωπο» και μια τεράστια μαύρη κοιλότητα με φωτεινό περίγραμμα.
Μία από τις πιο συγκινητικές στιγμές της αποστολής ήρθε όταν η Christina Koch φωτογράφιζε το σεληνιακό τοπίο.
Όπως περιέγραψε, «Για μια στιγμή ένιωσα βαθιά συγκίνηση κοιτάζοντας τη Σελήνη. Κράτησε μόνο ένα ή δύο δευτερόλεπτα, αλλά κάτι με τράβηξε ξαφνικά στο τοπίο και τότε η Σελήνη έγινε πραγματική».
🌞🌕🧑🚀
Right now, the Orion capsule is passing behind the Moon, so the Sun is entirely eclipsed from their perspective. During this time, they will view a mostly darkened Moon and will use the opportunity to analyze the solar corona. pic.twitter.com/PWDPfZKxGh
— NASA (@NASA) April 7, 2026
Ο Victor Glover δήλωσε ότι το πιο εντυπωσιακό θέαμα ήταν η γραμμή που χωρίζει το φως από το σκοτάδι στην επιφάνειά της.
Η μεταβαλλόμενη αυτή ζώνη δημιουργεί έντονες αντιθέσεις, με φωτεινά τμήματα που ξεπροβάλλουν μέσα από βαθιά σκοτεινές κοιλάδες.
Νέοι κρατήρες με συμβολικά ονόματα
Λίγο μετά την κατάρριψη του ιστορικού ρεκόρ, ο Jeremy Hansen ανακοίνωσε μέσω ασυρμάτου την πρόταση ονομασίας δύο νέων κρατήρων.
Ο πρώτος προτάθηκε να ονομαστεί Integrity, από το όνομα της κάψουλας Ωρίων που χρησιμοποιεί το πλήρωμα.
“We will always choose each other.”
Mission control has reacquired signal with the Artemis II crew after the mission’s planned loss of signal. Our astronauts are once again using the Deep Space Network to keep conversation and science data flowing between space and Earth. pic.twitter.com/aagRApba1z
— NASA Artemis (@NASAArtemis) April 6, 2026
Η πιο συγκινητική στιγμή ήρθε όταν ανακοίνωσε το όνομα του δεύτερου κρατήρα: «Είναι ένα φωτεινό σημείο στη Σελήνη και θα θέλαμε να ονομαστεί Carroll». Πρόκειται για το όνομα της συζύγου του Wiseman, που έφυγε από τη ζωή το 2020 μετά από μάχη με τον καρκίνο.
Τη στιγμή εκείνη οι Wiseman και Koch φάνηκαν να σκουπίζουν τα δάκρυά τους, ενώ οι αστροναύτες αγκαλιάστηκαν μέσα στην κάψουλα και στο κέντρο ελέγχου επικράτησε σιωπή.
Μετά το ιστορικό πέρασμα από την αθέατη πλευρά της Σελήνης, το πλήρωμα του Artemis II ξεκίνησε την πορεία επιστροφής προς τη Γη.
Η προσθαλάσσωση της κάψουλας στον Ειρηνικό Ωκεανό αναμένεται την Παρασκευή, ολοκληρώνοντας μια αποστολή που ήδη θεωρείται ορόσημο για την επιστροφή της ανθρωπότητας στη Σελήνη.
