Ένα από τα πιο μυστηριώδη και πολύτιμα κελάρια του κόσμου βγαίνει στο φως, καθώς η κυβέρνηση της Γεωργίας άνοιξε για πρώτη φορά αυτή την εβδομάδα τη θρυλική συλλογή κρασιών του Στάλιν.
Σε έναν υπόγειο χώρο στην Τιφλίδα, όπου ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει, φυλάσσονται περίπου 40.000 σπάνιες φιάλες γαλλικών και γεωργιανών κρασιών, ορισμένες από τις οποίες χρονολογούνται από τις αρχές του 19ου αιώνα. Η γεωργιανή κυβέρνηση, που έχει πλέον την ευθύνη της συλλογής, σχεδιάζει να τις διαθέσει μέσω δημοπρασίας, με τα έσοδα να προορίζονται για τη δημιουργία μιας νέας σχολής εκπαίδευσης στον τομέα του κρασιού.
Η συλλογή θεωρείται μοναδική όχι μόνο για την παλαιότητα και τη σπανιότητά της, αλλά και για τη σύνδεσή της με μία από τις πιο αμφιλεγόμενες προσωπικότητες του 20ού αιώνα. Ο Στάλιν, γεννημένος στη Γεωργία, ήταν γνωστός για την αγάπη του στο κρασί και φρόντιζε προσωπικά να εμπλουτίζει τη συλλογή του με εκλεκτές ετικέτες από τη γενέτειρά του, αλλά και από φημισμένα γαλλικά οινοποιεία του Μπορντό.
Ανάμεσα σε αυτά τα πολύτιμα κειμήλια βρίσκονται κρασιά που ανήκαν παλαιότερα στον Τσάρο Αλέξανδρο Γ΄ και στον γιο του, Νικόλαο Β΄. Η αυτοκρατορική συλλογή των Ρομανόφ κατασχέθηκε μετά τη Ρωσική Επανάσταση του 1917 και στη συνέχεια πέρασε υπό τον έλεγχο της σοβιετικής ηγεσίας, με τον Στάλιν να αναλαμβάνει τη διατήρηση και τον εμπλουτισμό της.
Η δημοπρασία έχει ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον συλλεκτών από όλο τον κόσμο. Ο Βίκτορ Τσεν, συλλέκτης που ταξίδεψε από το Ντάλας των Ηνωμένων Πολιτειών για να δει από κοντά τη συλλογή, παρομοίασε την εμπειρία με σκηνή από ταινία περιπέτειας.
«Νιώθεις σαν τον Ιντιάνα Τζόουνς που ανοίγει μια κρυμμένη σπηλιά. Μπορεί να μην βρεις τίποτα ή μπορεί να ανακαλύψεις έναν θησαυρό. Δεν υπάρχουν πολλές στιγμές σήμερα που να μπορούν να χαρακτηριστούν πραγματικά ιστορικές και αυτή ίσως είναι μία από αυτές», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι ιθύνοντες εκτιμούν ότι η δημοπρασία θα ενισχύσει τη διεθνή προβολή της Γεωργίας ως κορυφαίου οινικού προορισμού. Άλλωστε, η χώρα θεωρείται από πολλούς η γενέτειρα του κρασιού, με αρχαιολογικά ευρήματα να αποδεικνύουν αδιάλειπτη παράδοση που ξεπερνά τα 8.000 χρόνια ιστορίας.
