Τρεις αξιωματούχοι του Βασιλικού Ναυτικού έχασαν τη ζωή τους, τα ξημερώματα της Τετάρτης (3/6), όταν το στρατιωτικό τους ελικόπτερο συνετρίβη κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες σε αγροτική έκταση στο Ντέβον, βυθίζοντας στο πένθος τις Ένοπλες Δυνάμεις στη Βρετανία.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το Sky News, το τραγικό συμβάν σημειώθηκε λίγο πριν από τις 4 το πρωί, κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης εκπαιδευτικής άσκησης. Οι τοπικές Αρχές και τα σωστικά συνεργεία απέκλεισαν αμέσως την ευρύτερη περιοχή γύρω από τους οδικούς άξονες A386 και A30, προκειμένου να διευκολυνθεί το έργο των ερευνών, ενώ η κυκλοφορία των οχημάτων διακόπηκε για αρκετές ώρες, με τις καθυστερήσεις να εκτείνονται μέχρι το μεσημέρι.
BREAKING: Three members of the Royal Navy have died during a helicopter training exercise in Devon.
Read more on this: https://t.co/5irk7169EU
📺 Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 and YouTube pic.twitter.com/GwjFH2BI0B
— Sky News (@SkyNews) 3 Ιουνίου 2026
Πώς συνέβη το δυστύχημα στη Βρετανία
Το μοιραίο ελικόπτερο ήταν τύπου Merlin Mk4, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως για τη μεταφορά στρατευμάτων και συνήθως επανδρώνεται από τετραμελές πλήρωμα, έχοντας τη δυνατότητα να μεταφέρει έως και 24 στρατιώτες.
Μάλιστα, το σημείο της πτώσης βρίσκεται πολύ κοντά στο στρατιωτικό στρατόπεδο του Οουκχάμπτον, στις παρυφές του Ντάρτμουρ, το οποίο αξιοποιείται συστηματικά για την εκπαίδευση των πληρωμάτων της Δύναμης Καταδρομικών Ελικοπτέρων. Σημειώνεται ότι το Βασιλικό Ναυτικό διαθέτει δύο μεγάλες αεροπορικές βάσεις σε κοντινή απόσταση, τη βάση RNAS Culdrose στην Κορνουάλη και τη βάση RNAS Yeovilton στο Σόμερσετ.
Τι δήλωσαν οι αξιωματούχοι για την τραγωδία
Η ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων και η πολιτική ηγεσία της χώρας εξέφρασαν αμέσως την οδύνη τους για την απώλεια των τριών στελεχών. Εκπρόσωπος του Βασιλικού Ναυτικού δήώσε: «Με βαθιά θλίψη μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι τρία μέλη του Βασιλικού Ναυτικού έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής άσκησης με ελικόπτερο. Οι σκέψεις και τα συλλυπητήριά μας είναι με τις οικογένειες και τους φίλους τους σε αυτή τη θλιβερή στιγμή».
Από την πλευρά του, ο αρχηγός του Ναυτικού, στρατηγός Γκουίν Τζένκινς, συμπλήρωσε: «Γνωρίζω ότι αυτό θα αποτελέσει τεράστιο σοκ για ολόκληρη τη ναυτική μας κοινότητα και τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου απευθύνονται στις οικογένειες, τους φίλους και τα αγαπημένα πρόσωπα που επλήγησαν από αυτή την τραγωδία. Θα ήθελα να ευχαριστήσω την Αστυνομία του Ντέβον και της Κορνουάλης και τις ομάδες διάσωσης που ανταποκρίθηκαν στο περιστατικό σήμερα το πρωί. Διεξάγεται έρευνα και περαιτέρω ενημερώσεις θα παρασχεθούν εν ευθέτω χρόνω».
Ο πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, χαρακτήρισε το γεγονός «απόλυτα τραγικό», προσθέτοντας: «Οι σκέψεις μου είναι με τις οικογένειες, τους φίλους και τα αγαπημένα πρόσωπα των τριών μελών του Βασιλικού Ναυτικού που έχασαν δυστυχώς τη ζωή τους σήμερα το πρωί. Ευχαριστώ τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης που ανταποκρίθηκαν σε αυτό το φρικτό περιστατικό».
Τέλος, ο υπουργός Άμυνας στη Βρετανία, Τζον Χίλι, υπογράμμισε ότι τα τρία θύματα «υπηρέτησαν με αριστεία και θα λείψουν πολύ», επισημαίνοντας παράλληλα ότι όλες οι σκέψεις της κυβέρνησης βρίσκονται κοντά στους οικείους τους και στους συναδέλφους με τους οποίους υπηρέτησαν μαζί.
