Διαστάσεις πρωτοφανούς μεταναστευτικής κρίσης λαμβάνει η κατάσταση στη Θέουτα, τον ισπανικό θύλακα στη βόρεια Αφρική, καθώς οι πρώτες εκτιμήσεις των ισπανικών αρχών κάνουν λόγο για περισσότερους από 40.000 μετανάστες που πέρασαν παράτυπα από το Μαρόκο τις τελευταίες ημέρες, με ορισμένες πηγές να ανεβάζουν τον αριθμό ακόμη και κοντά στις 50.000.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη μεταναστευτική κρίση που έχει καταγραφεί ποτέ στη Θέουτα, ξεπερνώντας κατά πολύ εκείνη του Μαΐου του 2021, όταν περίπου 10.000 άνθρωποι είχαν περάσει τα σύνορα μέσα σε λίγες ημέρες.
Η μαζική είσοδος έχει προκαλέσει ασφυκτική πίεση στην πόλη, η οποία αριθμεί μόλις 83.600 μόνιμους κατοίκους, με αποτέλεσμα οι νέες αφίξεις να αντιστοιχούν σχεδόν στο μισό του συνολικού πληθυσμού της. Χιλιάδες άνθρωποι παραμένουν στους δρόμους και έχουν περάσει τη νύχτα σε υπαίθριους χώρους, ενώ κάτοικοι περιγράφουν ότι η εικόνα θυμίζει «μια διαρκή διαδήλωση» στους δρόμους της πόλης.
Την ίδια ώρα, ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε στους 19, καθώς οι σοροί ανασύρθηκαν από τη θάλασσα μετά τις μαζικές προσπάθειες μεταναστών να φτάσουν κολυμπώντας στη Θέουτα.
Μπροστά στην έκταση της κρίσης, η κυβέρνηση της Ισπανίας ανέπτυξε τις Ένοπλες Δυνάμεις για την ενίσχυση της ασφάλειας και συμφώνησε με το Μαρόκο την άμεση επιστροφή όσων εισήλθαν παράνομα στη χώρα.
Παράλληλα, οι μαροκινές αρχές χρησιμοποιούν δακρυγόνα, υδροβόλα και εξοπλισμό αντιμετώπισης ταραχών για να αποτρέψουν νέες μαζικές διελεύσεις προς τα σύνορα.
Ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ, μεταβαίνει σήμερα στη Θέουτα μαζί με τον υπουργό Εσωτερικών Φερνάντο Γκράντε-Μαρλάσκα, προκειμένου να ενημερωθεί για την κατάσταση και να συναντηθεί με τις τοπικές αρχές και τις δυνάμεις ασφαλείας.
Την ίδια στιγμή, η τοπική κυβέρνηση της Θέουτα ζητά από τη Μαδρίτη να κηρύξει κατάσταση εθνικής έκτακτης ανάγκης και να αναλάβει πλήρως τη διαχείριση της κρίσης, υποστηρίζοντας ότι οι ανθρωπιστικές δομές και οι υπηρεσίες ασφαλείας έχουν πλέον ξεπεράσει τα όριά τους.
Τι συμβαίνει στη Θέουτα: Η απόφαση που έφερε χιλιάδες μετανάστες στα σύνορα της Ευρώπης
Η Θέουτα, μαζί με τη Μελίγια, είναι οι δύο ισπανικοί θύλακες στη βόρεια Αφρική και αποτελούν τα μοναδικά χερσαία σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης με την αφρικανική ήπειρο.
Παρότι βρίσκονται γεωγραφικά στο Μαρόκο, αποτελούν ισπανικό και συνεπώς ευρωπαϊκό έδαφος. Για χιλιάδες μετανάστες από την υποσαχάρια Αφρική αλλά και άλλες χώρες, η είσοδος στη Θέουτα θεωρείται το πρώτο βήμα για την πρόσβαση στην Ευρώπη.
Το τελευταίο διάστημα οι αφίξεις αυξάνονταν σταδιακά, όμως την Πέμπτη η κατάσταση ξέφυγε από κάθε έλεγχο. Εκατοντάδες άνθρωποι κατέβαιναν από τα τσιμεντένια πρανή και έπεφταν στη θάλασσα, προσπαθώντας να παρακάμψουν τον κυματοθραύστη που χωρίζει τις δύο χώρες. Στις ισπανικές ακτές βρέθηκαν διάσπαρτες σωσίβιες λέμβοι, σαμπρέλες και βατραχοπέδιλα.
Η νέα έξαρση σημειώνεται λίγες εβδομάδες μετά από απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ισπανίας, σύμφωνα με την οποία οι μετανάστες που εντοπίζονται στη θάλασσα καθ’ οδόν προς τη Θέουτα ή τη Μελίγια δεν μπορούν να επιστρέφονται αυτόματα στο Μαρόκο.
Η ισπανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι κυκλώματα διακίνησης ανθρώπων εκμεταλλεύονται τη συγκεκριμένη απόφαση, ενθαρρύνοντας περισσότερους ανθρώπους να επιχειρήσουν το επικίνδυνο πέρασμα.
Παραμένει πάντως άγνωστο τι ακριβώς προκάλεσε τη μαζική έξοδο από τις μαροκινές ακτές και κατά πόσο οι μαροκινές αρχές προσπάθησαν να την αποτρέψουν.
