Ένα σπάνιο και σφοδρό κύμα πολικού ψύχους από την Ανταρκτική κάλυψε τη Νέα Ζηλανδία τόσο την Τρίτη (4/8) όσο και την Τετάρτη (5/8), προκαλώντας πρωτοφανή φαινόμενα. Το χιόνι στη Νέα Ζηλανδία έκανε την εμφανισή του στην πρωτεύουσα Ουέλινγκτον για πρώτη φορά ύστερα από 15 χρόνια. Η κακοκαιρία συνοδεύτηκε από πολικές θερμοκρασίες που έφτασαν έως και τους -9°C στο Νότιο Νησί, παγετό, χαλαζοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους, αναγκάζοντας τις Αρχές να κλείσουν κεντρικούς οδικούς άξονες και να προειδοποιήσουν τους πολίτες για επικίνδυνες συνθήκες μετακίνησης.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει ο «Guardian», στην πρωτεύουσα Ουέλινγκτον, μίγμα χιονόνερου και χιονιού έπεσε μέχρι το επίπεδο της θάλασσας, λίγο μετά το μεσημέρι της Τρίτης (4/8), κάτι που είχε να συμβεί 11 χρόνια σε τέτοιο υψόμετρο. Εργαζόμενοι σε γραφεία βγήκαν στους δρόμους για να απολαύσουν τη χιονόπτωση, ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατακλύστηκαν από βίντεο και φωτογραφίες ενθουσιασμένων πολιτών.
Χρήστες του διαδικτύου περιέγραψαν το σκηνικό ως «χειμερινό τοπίο θαυμάτων». Ένας κάτοικος σημείωσε: «Χιόνι στο Ουέλινγκτον; Απίστευτο! Τι ωραίος τρόπος να αλλάξει η μέρα». Άλλος χρήστης σχολίασε στο Reddit: «Βρίσκω τον ενθουσιασμό γύρω από αυτό τόσο όμορφο. Πήγα στο παράθυρο του γραφείου μου και κάθε παράθυρο στο απέναντι κτήριο ήταν γεμάτο με ανθρώπους που παρακολουθούσαν επίσης».
Σκι στον πιο απότομο δρόμο του κόσμου
Πάντως, στο Ντάνεντιν, δηλαδή στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Νοτίου Νησιού, τα σχολεία έκλεισαν και οι μαθητές επέστρεψαν στα σπίτια τους την Τρίτη (4/8), καθώς πυκνή χιονόκαλυψη κάλυψε την περιοχή.
Μάλιστα, αρκετοί κάτοικοι εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία για χειμερινά σπορ μέσα στον αστικό ιστό. Βίντεο σε τοπικά μέσα ενημέρωσης κατέγραψαν πολίτες να κάνουν σνόουμπορντ στους δρόμους της πόλης, ενώ ένας τολμηρός σκιέρ κατέβηκε την οδό Μπόλντουιν, η οποία είναι αναγνωρισμένη από το Ρεκόρ Γκίνες ως ο πιο απότομος δρόμος στον κόσμο.
Προβλήματα από το χιόνι στη Νέα Ζηλανδία
Βορειότερα, στην παραλία Νιου Μπράιτον του Κράιστσερτς, το τοπίο «ντύθηκε» στα λευκά, ενώ ένα αεροσκάφος αναγκάστηκε να ματαιώσει την προσγείωσή του στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Κράιστσερτς λόγω των ισχυρών ανέμων και της βροχόπτωσης. Η Αστυνομία επενέβη σε πολλαπλά περιστατικά εκτροπής οχημάτων από ολισθηρούς δρόμους λόγω παγετού, απευθύνοντας ισχυρή σύσταση στο κοινό να αποφεύγει τις περιττές μετακινήσεις.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία της χώρας ανέφερε ότι οι θερμοκρασίες αναμενόταν να σημειώσουν πρόσκαιρη άνοδο την Τετάρτη (5/8), πριν υποχωρήσουν εκ νέου απότομα τη νύχτα, καθιστώντας το πρωί της Πέμπτης (6/8) ως το πιο ψυχρό της χρονιάς για αρκετές περιοχές.
Παράλληλα, ο διαχειριστής του εθνικού ηλεκτρικού δικτύου ανακοίνωσε ότι, το πρωί της Τετάρτης (5/8), καταγράφηκε η ιστορικά υψηλότερη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας σε ώρες αιχμής, προειδοποιώντας για πιθανό έλλειμμα ενέργειας το πρωί της Παρασκευής (7/8).
