Οι ΗΠΑ και οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν ξεχωριστές επιθέσεις εναντίον πλοίων στα Στενά του Ορμούζ και την Ερυθρά Θάλασσα, την ώρα που οι προοπτικές για τον τερματισμό του πολέμου με το Ιράν φαίνεται να απομακρύνονται. Η Τεχεράνη διαμηνύει ότι τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά, εκτός εάν η Ουάσινγκτον αποδεχθεί τους όρους της.
Οι επιθέσεις, στον Κόλπο του Ομάν που οδηγεί στα Στενά του Ορμούζ και στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας – δύο κρίσιμα περάσματα για τον παγκόσμιο εφοδιασμό πετρελαίου – σημειώνονται ενώ η σύγκρουση δεν παρουσιάζει κανένα σημάδι ότι πλησιάζει στο τέλος του, παρά τις επανειλημμένες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ότι επίκειται συμφωνία.
Νέα αύξηση στις τιμές πετρελαίου
Οι τιμές του πετρελαίου ενισχύθηκαν και οι διεθνείς χρηματιστηριακές αγορές υποχώρησαν, καθώς αναζωπυρώθηκε η απαισιοδοξία για έναν γρήγορο τερματισμό της σύγκρουσης. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent αυξήθηκαν κατά 1,4%, κλείνοντας στα 88,91 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό ενισχύθηκε κατά 1,3%, στα 83,20 δολάρια.
Νεκροί από τις επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα
Στο νότιο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας, τέσσερα μέλη πληρώματος σκοτώθηκαν την Τρίτη σε επίθεση που αποδίδεται στους Χούθι εναντίον μικρού φορτηγού πλοίου στα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ, σύμφωνα με το υπουργείο Μεταφορών της Υεμένης. Δύο Υεμενίτες διασώστες από στρατιωτική οργάνωση που αντιτίθεται στους Χούθι σκοτώθηκαν επίσης, σύμφωνα με την Ακτοφυλακή της Υεμένης.
Εφόσον επιβεβαιωθούν οι θάνατοι στο αιγυπτιακής ιδιοκτησίας πλοίο Tihamah, θα είναι οι πρώτες απώλειες ανθρώπινων ζωών στη ναυσιπλοΐα από επιθέσεις των υποστηριζόμενων από το Ιράν Χούθι της Υεμένης από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν.
Το πρακτορείο ειδήσεων Saba, το οποίο ελέγχεται από τους Χούθι, μετέδωσε ότι η οργάνωση – η οποία είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα ότι θα επιβάλει ναυτικό αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία στην Ερυθρά Θάλασσα – επιτέθηκε σε σαουδαραβικό πλοίο που, σύμφωνα με τους ίδιους, μετέφερε στρατιωτικό εξοπλισμό στα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ. Δεν κατονομάστηκε το πλοίο, ενώ δεν υπήρξε άμεση αντίδραση από τη Σαουδική Αραβία.
Χτυπήματα σε πλοία και από τις ΗΠΑ
Ο αμερικανικός στρατός, από την πλευρά του, ανακοίνωσε ότι ελικόπτερο MH-60 του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ εκτόξευσε δύο πυραύλους Hellfire, προκειμένου να θέσει εκτός λειτουργίας το σύστημα διεύθυνσης φορτηγού πλοίου με σημαία Παναμά.
Το πλοίο αγνόησε επανειλημμένες προειδοποιήσεις να σταματήσει να παραβιάζει τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ. Ναυτιλιακές πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι το πλοίο επλήγη ανοιχτά του Πακιστάν, ενώ κατευθυνόταν προς τον Κόλπο του Ομάν.
Εκατέρωθεν απειλές, απομακρύνεται η συμφωνία
Τόσο το Ιράν όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εντείνει τη ρητορική τους τις τελευταίες δύο ημέρες.
Ο κορυφαίος αξιωματούχος ασφαλείας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζαΐ, δήλωσε την Τρίτη ότι η κρίσιμη θαλάσσια οδός των Στενών του Ορμούζ θα παραμείνει κλειστή, εκτός εάν οι ΗΠΑ αποδεχθούν τους όρους του Ιράν για τον τερματισμό του πολέμου: την αποδέσμευση των παγωμένων ιρανικών περιουσιακών στοιχείων και τον τερματισμό των συγκρούσεων σε ολόκληρη την περιοχή, μεταξύ άλλων στον Λίβανο και τη Γάζα.
Η δήλωση αυτή ακολούθησε μια νέα απαίτηση του Τραμπ τη Δευτέρα, σύμφωνα με την οποία το Ιράν θα πρέπει να καταβάλει αποζημιώσεις για ανθρώπους που σκοτώθηκαν σε πολέμους, επιθέσεις και διαδηλώσεις κατά τα τελευταία 50 χρόνια.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης, ο Τραμπ εναλλάσσει τις απειλές για κλιμάκωση με τους ισχυρισμούς ότι μια ειρηνευτική συμφωνία βρίσκεται προ των πυλών.
Σε συνέντευξη που δόθηκε στη δημοσιότητα αργά τη Δευτέρα, άφησε να εννοηθεί ότι η αβεβαιότητα ενδέχεται να διαρκέσει για κάποιο διάστημα, λέγοντας ότι μπορεί απλώς να «συνεχίσει έτσι» και να αφήσει την Τεχεράνη να καταρρεύσει οικονομικά ή να τη χτυπήσει «πάρα, πάρα πολύ σκληρά».
«Κατά κάποιον τρόπο διαπραγματεύομαι», δήλωσε ο Τραμπ στο Real America’s Voice. «Είναι πολύ ύπουλοι διαπραγματευτές». Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά από επίσκεψη στο Οχάιο την Τρίτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι «με το Ιράν τα πράγματα πάνε καλά, πάνε απολύτως καλά». «Ελέγχουμε πλήρως τα Στενά του Ορμούζ… Κανείς άλλος, μόνο εμείς», ισχυρίστηκε.
«Κάποια στιγμή, ίσως κάνουν κάτι και τότε θα διαλυθούν», είπε αναφερόμενος στο Ιράν. «Αλλά αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε σε πολύ καλή θέση. Έχουμε μια χώρα που ήταν ο νταής της Μέσης Ανατολής για 50 χρόνια, στην πραγματικότητα 51 αν το σκεφτείτε… και πλέον δεν είναι ο νταής της Μέσης Ανατολής».
Ξεκάθαρο μήνυμα από Ιράν για τα Στενά του Ορμούζ
Οι δηλώσεις του Ρεζαΐ, ο οποίος διορίστηκε την Κυριακή δεύτερος στην ιεραρχία του οργάνου που συντονίζει την πολιτική ασφαλείας και εξωτερικών υποθέσεων του Ιράν, αποτέλεσαν την ισχυρότερη μέχρι στιγμής ένδειξη ότι τα Στενά του Ορμούζ δεν πρόκειται να ανοίξουν ξανά σύντομα για τη ναυσιπλοΐα.
Πριν από τον πόλεμο, μέσω της θαλάσσιας αυτής οδού διακινούνταν περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ροών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. «Όσο η Αμερική δεν αλλάζει τη συμπεριφορά της και δεν αποδέχεται τους όρους του Ιράν, τα Στενά του Ορμούζ δεν θα ανοίξουν», δήλωσε ο Ρεζαΐ, σύμφωνα με το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Tasnim.
