Η Βρετανία ανακοίνωσε την Τρίτη την απαγόρευση του εμπορίου αγαθών που παράγονται σε ισραηλινούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, σε συντονισμό με τη Γαλλία και τον Καναδά, στις τελευταίες κυρώσεις που στοχεύουν το Ισραήλ καθώς αυτό αντιμετωπίζει ολοένα και μεγαλύτερη διπλωματική απομόνωση.
Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Εντ Μίλιμπαντ δήλωσε ότι η Βρετανία δεν μπορούσε πλέον απλώς να «καταγγέλλει» την αδικία και τα δεινά, αλλά είπε στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι η χώρα έπρεπε πλέον να «δράσει» προκειμένου να αντιταχθεί στην επέκταση των εποικισμών.
Ισραηλινοί «τρομοκράτες» πραγματοποιούν εθνοκάθαρση στη Δυτική Όχθη με τη σιωπηρή υποστήριξη της κυβέρνησης, δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Εντ Μίλιμπαντ, καθώς ανακοίνωσε ευρείες κυρώσεις στο εμπόριο με τους ισραηλινούς οικισμούς, από κοινού με τη Γαλλία και τον Καναδά.
Μάλιστα, η Δανία, η Φινλανδία, η Ισλανδία, η Ιρλανδία, η Νορβηγία, η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Ισπανία και η Σουηδία σκοπεύουν επίσης να περιορίσουν το εμπόριο με τους εποικισμούς, ανέφεραν οι υπουργοί Εξωτερικών των χωρών σε κοινή ανακοίνωση.
«Οι ενέργειες της ισραηλινής κυβέρνησης στη Δυτική Όχθη υπονομεύουν τη δυνατότητα μιας λύσης δύο κρατών», ανέφεραν οι 12 υπουργοί, αναφερόμενοι σε ένα σχέδιο βάσει του οποίου δύο κράτη, ένα ισραηλινό και ένα παλαιστινιακό, θα συνυπήρχαν ειρηνικά το ένα δίπλα στο άλλο.
«Η κατάσταση επιδεινώνεται ραγδαία, εν μέσω πρωτοφανών επιπέδων βίας από εποίκους και επέκτασης των εποικισμών», προειδοποίησαν.
«Αρνούμαστε να παραμείνουμε απλοί παρατηρητές»
Στην πιο σφοδρή καταδίκη που έχει διατυπώσει ποτέ η βρετανική κυβέρνηση, ο Μίλιμπαντ δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα υιοθετήσει πλέον επισήμως τη θέση ότι η ισραηλινή κατοχή της Δυτικής Όχθης είναι στο σύνολό της παράνομη, λέγοντας ότι μια τέτοια αναγνώριση ήταν «το ελάχιστο που αξίζουν οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν τέτοια δεινά. Και θα πρέπει να αποτελέσει το προοίμιο για τη δικαιοσύνη».
«Σήμερα αρνούμαστε να παραμείνουμε απλοί παρατηρητές απέναντι σε περαιτέρω δεινά και στην καταστροφή της λύσης των δύο κρατών», δήλωσε ο Μίλιμπαντ, αναφερόμενος στη μακροχρόνια υποστήριξη της Βρετανίας στην ιδέα της λύσης των δύο κρατών, στην οποία αντιτίθεται το Ισραήλ.
Οι ΗΠΑ, μέσω του πρεσβευτή τους στο Ισραήλ, έχουν ήδη επικρίνει τις νέες κυρώσεις της Βρετανίας, ενώ δύο Ισραηλινοί υπουργοί ζήτησαν να ληφθούν μέτρα εναντίον της Βρετανίας.
Ο Μίλιμπαντ, ο οποίος ανέλαβε υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας τον Ιούλιο, δήλωσε επίσης ότι η θέση της Βρετανίας είναι πως η κατοχή στη Δυτική Όχθη είναι παράνομη και ότι το Λονδίνο πιστεύει πως λαμβάνει χώρα εθνοκάθαρση Παλαιστινίων σε περιοχές της Δυτικής Όχθης.
Ο αντίκτυπος στο διμερές εμπόριο ύψους 6 δισεκατομμυρίων λιρών (8,12 δισεκατομμυρίων δολαρίων) ετησίως αναμένεται να είναι ελάχιστος, καθώς δεν είναι σαφές με ποιον τρόπο το Ηνωμένο Βασίλειο θα διαχωρίζει τα αγαθά που προέρχονται από οικισμούς της Δυτικής Όχθης από τα προϊόντα που παράγονται στο Ισραήλ.
Η αντίδραση του Ισραήλ
Δύο εξέχοντες Ισραηλινοί υπουργοί αντέδρασαν οργισμένα στην απόφαση. Ο υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς ζήτησε την απέλαση του Βρετανού πρεσβευτή από το Τελ Αβίβ, ενώ ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ ζήτησε από τον Νετανιάχου να κλείσει το βρετανικό προξενείο στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, το οποίο είναι διαπιστευμένο στην Παλαιστινιακή Αρχή στη Δυτική Όχθη. Λίγη ώρα αργότερα, ο υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ Γκίντεον Σάαρ ανακοίνωσε το κλείσιμο του προξενείου.
Ο πρόεδρος του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτζογκ κατηγόρησε, εν τω μεταξύ, τη Βρετανία ότι παρεμβαίνει στις επικείμενες εκλογές του Ισραήλ, οι οποίες αναμένεται να διεξαχθούν στα τέλη Οκτωβρίου.
Στο επίκεντρο των πρόσφατων ανησυχιών βρίσκεται το ισραηλινό σχέδιο εποικισμού E1 στη Δυτική Όχθη, όχι μακριά από την Ιερουσαλήμ, το οποίο θα διέσχιζε περιοχή που οι Παλαιστίνιοι διεκδικούν για ένα μελλοντικό ανεξάρτητο κράτος και το οποίο, σύμφωνα με τον Μίλιμπαντ, θέτει σε κίνδυνο τη λύση των δύο κρατών.
Ο Σμότριτς ανακοίνωσε την Τρίτη την προώθηση σχεδίων για 1.000 νέες κατοικίες σε δύο άλλους οικισμούς στη Δυτική Όχθη.
Τα Ηνωμένα Έθνη, οι Παλαιστίνιοι και οι περισσότερες χώρες θεωρούν τους οικισμούς παράνομους βάσει του διεθνούς δικαίου. Το Ισραήλ αμφισβητεί αυτή την άποψη.
Η Βρετανία, το 2025, προσχώρησε σε άλλες χώρες στην αναγνώριση παλαιστινιακού κράτους ως μέσο προώθησης μιας λύσης δύο κρατών και, τον Ιούνιο, επέβαλε κυρώσεις σε ισραηλινά δίκτυα που εμπλέκονται στη χρηματοδότηση, τη διευκόλυνση και την άσκηση βίας στην ισραηλινή κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Οι σχέσεις Ισραήλ-Βρετανίας έχουν γίνει ολοένα και πιο τεταμένες τα τελευταία χρόνια, με το Λονδίνο να επικρίνει τη συμπεριφορά του Ισραήλ στη Γάζα, την επέκταση των εποικισμών στη Δυτική Όχθη και την αύξηση των επιθέσεων εποίκων εναντίον Παλαιστινίων.
Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι, δήλωσε στο BBC ότι οι κυρώσεις ισοδυναμούσαν με «διάκριση εις βάρος του εβραϊκού λαού». Προειδοποίησε ότι θα μπορούσαν δυνητικά να περιορίσουν την ικανότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να δραστηριοποιείται επιχειρηματικά σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, οι οποίες απαγορεύουν σε εταιρείες που μποϊκοτάρουν το Ισραήλ να είναι επιλέξιμες για κρατικές συμβάσεις, προμήθειες ή δημόσιες επενδύσεις.
Τα αγαθά που προέρχονται από τους οικισμούς είναι κυρίως αγροτικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων φρέσκων προϊόντων και κρασιού, και αποτελούν μόνο ένα πολύ μικρό κλάσμα των συνολικών εμπορικών ροών του Ισραήλ.
Το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού και το υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό.
