Οι ευρωπαϊκές χώρες σχεδιάζουν να αγοράσουν αμερικανικούς πυραύλους αεράμυνας Patriot, προκειμένου να βοηθήσουν την Ουκρανία να αντιμετωπίσει την αναμενόμενη κλιμάκωση των ρωσικών επιθέσεων κατά τους χειμερινούς μήνες.
Όπως μεταδίδει το Bloomberg, οι χώρες βρίσκονται στο τελικό στάδιο κατάρτισης ενός σχεδίου που προβλέπει την αξιοποίηση των συνεισφορών στην πρωτοβουλία του ΝΑΤΟ «Κατάλογος Προτεραιοποιημένων Αναγκών της Ουκρανίας» –γνωστή ως PURL– για την αγορά ενός νέου πακέτου πυραύλων αναχαίτισης, το οποίο θα παραδοθεί στο Κίεβο.
Οι νέοι πύραυλοι αναχαίτισης θα ενισχύσουν την ουκρανική αεράμυνα ενόψει ενός χειμώνα που αναμένεται ιδιαίτερα δύσκολος. Πρόκειται για μια περίοδο κατά την οποία η Μόσχα συνηθίζει να κλιμακώνει τα πλήγματά της εναντίον κρίσιμων υποδομών της χώρας.
Οι πηγές που επικαλείται το Bloomberg δεν προσδιόρισαν τον αριθμό των πυραύλων που πρόκειται να παραδοθούν, επικαλούμενες λόγους ασφαλείας. Διευκρίνισαν, ωστόσο, ότι οι πύραυλοι θα φτάσουν εγκαίρως για τον χειμώνα. Σε δηλώσεις του ο υπουργός Άμυνας του Κιέβου Γιεβχένι Χμάρα ανέφερε ότι η Ουκρανία θα προμηθευτεί 1.000 πυραύλους Patriot μέσω δανείου από τους συμμάχους τα επόμενα χρόνια. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε ζητήσει από τους συμμάχους να παραδώσουν 300 πυραύλους Patriot πριν από την έναρξη του χειμώνα.
Το Κίεβο έχει προειδοποιήσει ότι χρειάζεται επειγόντως πρόσθετη αντιαεροπορική υποστήριξη και, ειδικότερα, πυραύλους αναχαίτισης, μετά την κλιμάκωση των ρωσικών επιθέσεων με βαλλιστικούς πυραύλους τους τελευταίους μήνες. Το υπό διαπραγμάτευση πακέτο αποτελεί άμεση απάντηση στα αιτήματα του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Στις συνομιλίες και η Ελλάδα
Το σχέδιο συζητείται στη συνάντηση της Ομάδας Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας, η οποία έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη. Στις συνομιλίες αναμένεται να συμμετάσχουν και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Άλλοι σύμμαχοι, μεταξύ των οποίων η Ελλάδα, η Γερμανία και η Τσεχία, αναμένεται επίσης να συνεισφέρουν, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό μέσο.
Πριν από τη συνάντηση, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε νέα δέσμευση ύψους 100 εκατ. λιρών προς το πρόγραμμα PURL. Ένα ποσό, το ύψος του οποίου δεν αποκαλύφθηκε, θα διατεθεί για την αγορά πυραύλων Patriot.
Σύμφωνα με το Λονδίνο, η σχετική δέσμευση συμφωνήθηκε μετά την επίσκεψη του Βρετανού πρωθυπουργού Άντι Μπέρναμ και του υπουργού Άμυνας Γουές Στρίτινγκ στο Κίεβο.
«Απόλυτη προτεραιότητα»
Με ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από τη συνάντηση, ο Ζελένσκι χαιρέτισε τη βρετανική ανακοίνωση. Όπως ανέφερε, η συνεισφορά στο «χειμερινό πακέτο» θα κατευθυνθεί, μεταξύ άλλων, στην προμήθεια επιπλέον πυραύλων αναχαίτισης Patriot.
Ο Ουκρανός πρόεδρος χαρακτήρισε την απόκτησή τους «απόλυτη προτεραιότητα, εν μέσω των αδιάκοπων επιθέσεων της Ρωσίας εναντίον κρίσιμων υποδομών και της ίδιας της ζωής».
Στην προσπάθειά της να εξασφαλίσει περισσότερους Patriot, η Ουκρανία πίεζε επίσης την Ευρωπαϊκή Ένωση να της επιτρέψει να αγοράσει τους αμερικανικούς πυραύλους αναχαίτισης με κονδύλια από δάνειο ύψους 90 εκατ. ευρώ –περίπου 105 εκατ. δολαρίων. Για να γίνει αυτό, απαιτούνταν εξαίρεση από τους όρους του συγκεκριμένου χρηματοδοτικού εργαλείου.
Τη Δευτέρα, οι χώρες της ΕΕ ενέκριναν το ουκρανικό αίτημα, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Η απόφαση αντικατοπτρίζει τη συνεχιζόμενη δυσκολία της Ευρώπης να ενισχύσει τη δική της αμυντική βιομηχανία. Αρκετά κράτη-μέλη ήλπιζαν ότι το δάνειο προς την Ουκρανία θα κατεύθυνε τις σχετικές δαπάνες προς τα ευρωπαϊκής κατασκευής συστήματα αεράμυνας SAMP/T, αντί προς τους αμερικανικούς Patriot. Ωστόσο, όπως συμβαίνει συχνά, οι ανάγκες του πολέμου υπερίσχυσαν των σχεδιασμών.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν επιβεβαίωσε την εξαίρεση το απόγευμα της Τρίτης. «Χαιρετίζω τη συμφωνία των κρατών-μελών για την παροχή εξαίρεσης στην Ουκρανία, ώστε να μπορέσει να αγοράσει κρίσιμα προϊόντα για τα συστήματα αεράμυνας Patriot», ανέφερε σε δήλωσή της
