Ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, αρνήθηκε πως διέταξε να βλαφθεί ο πολιτικός αντίπαλός του, Αλεξέι Ναβάλι, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο NBC News.
Δεν εγγυήθηκε, ωστόσο, πως ο φυλακισμένος επικριτής του Κρεμλίνου, ο οποίος επέζησε της δηλητηρίασης, θα βγει ζωντανός από τη φυλακή.
«Κοιτάχτε, τέτοιου είδους αποφάσεις δεν λαμβάνονται από τον πρόεδρο», είπε ο Πούτιν.
Όταν ο δημοσιογράφος του θύμισε πως ο Ναβάλι δεν είναι οποιοσδήποτε φυλακισμένος, ο Πούτιν απάντησε: «Δεν θα αντιμετωπιστεί χειρότερα από οποιονδήποτε άλλον».
Καταδίκασε, παράλληλα, το γεγονός ότι η Ρωσία τέθηκε εκτός G7 όταν ξέσπασαν τα γεγονότα στην Κριμαία.
Οι σχέσεις ΗΠΑ - Ρωσίας είχαν δεκαετίες να είναι σε τόσο άσχημη κατάσταση. Υπάρχουν καταγγελίες για κυβερνοεπιθέσεις που συνδέονται με τη Μόσχα και μια σειρά άλλες, παλιότερες, μεταξύ των οποίων ότι η Ρωσία αναμείχθηκε στις εκλογές του 2016 και του 2020 στις ΗΠΑ.
Ο Πούτιν δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί των ΗΠΑ πως Ρώσοι χάκερ ή η ίδια η κυβέρνηση ήταν πίσω από κυβερνοεπιθέσεις στις ΗΠΑ ήταν «γελοίοι» και προκάλεσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ να τους αποδείξει.
«Έχουμε κατηγορηθεί για πάρα πολλά», είπε. «Παρεμβάσεις στις εκλογές, κυβερνοεπιθέσεις και ούτω καθεξής και ούτε μία, ούτε μία, ούτε μία φορά δεν παρουσίασαν οποιουδήποτε είδους αποδεικτικό στοιχείο! Ήταν απλώς αβάσιμες κατηγορίες», είπε με ένταση.
Ερωτηθείς για την κριτική του Μπάιντεν ότι η Ρωσία συντελεί στην παγκόσμια αστάθεια, ο Πούτιν κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι κάνουν το ίδιο στη Λιβύη, το Αφγανιστάν και τη Συρία.
Ο Πούτιν έδειξε ενοχλημένος όταν ερωτήθηκε εάν αποτελεί «σύμπτωση» το γεγονός ότι πολλοί πολιτικοί αντίπαλοί του δολοφονήθηκαν τα τελευταία χρόνια.
«Δεν συνηθίζουμε να δολοφονούμε κανέναν», είπε λακωνικά.
Τέλος, μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Ντόναλντ Τραμπ. «Ο κ. Τραμπ είναι ένας ξεχωριστός άνθρωπος, ένας ταλαντούχος άνθρωπος. Διαφορετικά δεν θα είχε γίνει πρόεδρος των ΗΠΑ», δήλωσε ο Πούτιν. «Διαθέτει μιαν έντονη προσωπικότητα», προσέθεσε.
{https://twitter.com/MeetThePress/status/1404495110474174464}