Σήμερα, Τετάρτη, 20 Μαρτίου πρόκειται να λάβει χώρα η εαρινή ισημερία 2024, η οποία φέρνει μαζί της την έναρξη της μετεωρολογικής άνοιξης, στο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη, στο οποίο ανήκει και η Ελλάδα. Στο νότιο ημισφαίριο, θα ξεκινήσει το φθινόπωρο, καθώς μέχρι τώρα ήταν καλοκαίρι.
Με πολύ απλά λόγια, αυτό σημαίνει πως η διάρκεια της ημέρας σήμερα θα ισοδυναμεί περίπου με την διάρκεια της νύχτας (12 περίπου ώρες έκαστη).
Σύμφωνα με το «National Geographic», οι ισημερίες υπολογίζονται με βάση την τροχιά της Γης γύρω από τον ήλιο, ενώ ο λόγος που δεν πραγματοποιούνται κάθε χρονιά την ίδια ημέρα, οφείλεται στο Γρηγοριανό ημερολόγιο. Με βάση το ημερολόγιο αυτό, η διάρκεια ενός ημερολογιακού έτους είναι στις 365,2425 ημέρες.
Στην πραγματικότητα, το Γρηγοριανό Ημερολόγιο επινοήθηκε για να αντικαταστήσει το Ιουλιανό, με αφορμή την εαρινή ισημερία. Ειδικότερα, με βάση το Ιουλιανό Ημερολόγιο, η εαρινή ισημερία μετατοπιζόταν κατά μία μέρα κάθε 128 χρόνια, γεγονός μη επιθυμητό. Ως εκ τούτου, αντικαταστάθηκε από το Γρηγοριανό, σύμφωνα με το οποίο η εαρινή ισημερία μετατοπίζεται μόλις μία ημέρα κάθε 3.300 χρόνια.
Εαρινή ισημερία και θερινό ηλιοστάσιο
Κάθε χρόνο, πραγματοποιούνται δύο ισημερίες, η εαρινή και η φθινοπωρινή, με την πρώτη να πραγματοποιείται μεταξύ 19 και 21 Μαρτίου και να σηματοδοτεί την έναρξη της άνοιξης και την δεύτερη να πραγματοποιείται μεταξύ 20 και 23 Σεπτεμβρίου και να σηματοδοτεί την έναρξη του καλοκαιριού. Και στις 2 περιπτώσεις, η μέρα και η έχουν την ίδια διάρκεια, σε όλο τον πλανήτη.
Από την άλλη, η έναρξη του χειμώνα και του καλοκαιριού προσδιορίζεται από δύο διαφορετικά φαινόμενα: το χειμερινό και το καλοκαιρινό ηλιοστάσιο. Κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο, παρατηρείται και η μεγαλύτερη σε διάρκεια νύχτα του έτους, ενώ κατά το καλοκαιρινό η μεγαλύτερη σε διάρκεια ημέρα.
Αμέσως μετά το χειμερινό ηλιοστάσιο η μέρα αρχίζει να μεγαλώνει, ενώ μετά το θερινό ηλιοστάσιο σταδιακά η διάρκεια της ημέρας μικραίνει.
