Αν μαγευτήκατε από την πρόσφατη πανσέληνο και θα θέλατε να δείτε το φεγγάρι να «βγαίνει», μάλλον γνωρίζετε ότι θα πρέπει να περιμένετε μέχρι αργά το βράδυ.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το IFLScience, ένας γρήγορος έλεγχος των ωρών της ανατολής της Σελήνης σε διαδοχικές νύχτες αποκαλύπτει μεγάλες διακυμάνσεις – μερικές φορές η διαφορά είναι μόλις λίγα λεπτά, μερικές φορές περισσότερο από μια ώρα. Τι συμβαίνει, λοιπόν, και υπάρχουν τόσο μεγάλες διαφορές;
Γιατί το φεγγάρι «βγαίνει» σε άλλη ώρα κάθε βράδυ
Το φεγγάρι χρειάζεται 27,3 ημέρες για να ολοκληρώσει την τροχιά του γύρω από τη Γη. Ωστόσο, αυτή δεν είναι ακριβώς η περίοδος από τη μία πανσέληνο στην επόμενη, επειδή μέχρι να επιστρέψει η Σελήνη στην ίδια θέση, σε σχέση με τη Γη, η Γη έχει μετακινηθεί στην τροχιά της. Ο Ήλιος βρίσκεται τότε σε διαφορετικό σημείο του ουρανού μας και δεν φωτίζει πλήρως το φεγγάρι. Κατά συνέπεια, το διάστημα μεταξύ μιας πανσελήνου και μιας άλλης είναι 29,5 ημέρες.
Ένας λόγος για τον οποίο κάποιοι θα μπορούσαν να σκεφτούν για τις διακυμάνσεις, είναι ότι η τροχιά της Σελήνης δεν είναι απόλυτα κυκλική. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο έχουμε «υπερπανσελήνους», δηλαδή πανσελήνους που συμπίπτουν με τις περιόδους κατά τις οποίες το φεγγάρι βρίσκεται πιο κοντά στη Γη και επομένως εμφανίζεται έως και 12% μεγαλύτερο και 15% φωτεινότερο.
Ο δεύτερος νόμος του Κέπλερ μάς λέει ότι τα αντικείμενα κινούνται ταχύτερα στις τροχιές τους, όταν βρίσκονται πιο κοντά στο σώμα γύρω από το οποίο περιστρέφονται, οπότε η Σελήνη μετατοπίζεται περισσότερο σε ορισμένες περιόδους από ό,τι σε άλλες. Ωστόσο, αυτός είναι μόνο ένας μικρός παράγοντας για τις διαφορές σχετικά με το φεγγάρι και την ανατολή του.
Η μετατόπιση μεταξύ των ωρών ανατολής από νύχτα σε νύχτα καθορίζεται κυρίως από το γεωγραφικό πλάτος. Από τη Σιγκαπούρη, σχεδόν στον ισημερινό, η μεταβολή από νύχτα σε νύχτα είναι μικρή. Όσο πιο μακριά πηγαίνετε προς τους πόλους, τόσο μεγαλύτερη γίνεται. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Σελήνη δεν περιφέρεται πάνω από τον ισημερινό της Γης.
Ο άξονας της Γης έχει κλίση 23,4° σε σχέση με το επίπεδο στο οποίο περιφερόμαστε γύρω από τον Ήλιο, προκαλώντας τις εποχές. Η τροχιά του φεγγαριού δεν είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένη με το επίπεδο της γήινης τροχιάς, αλλά είναι αρκετά πιο κοντά από ό,τι είναι στον ισημερινό.
Κατά συνέπεια, το φεγγάρι φαίνεται σε κάποιον που βρίσκεται στον ισημερινό, να μετατοπίζεται μεταξύ μιας αρκετά μεγάλης απόστασης στον ουρανό και μιας παρόμοιας απόστασης βόρεια. Στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη, το φεγγάρι δεν περνά ποτέ εντελώς από πάνω, αλλά το ύψος του στον ουρανό μπορεί να ποικίλλει αρκετά. Μια πανσέληνος στα μέσα του καλοκαιριού είναι μια πολύ καλή στιγμή για να παρατηρήσετε την ψευδαίσθηση της Σελήνης, επειδή παραμένει χαμηλά στον ουρανό.
Η διέλευση από ένα χαμηλό τόξο διαρκεί λιγότερο χρόνο, όπως ακριβώς ο Ήλιος βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα για μικρό χρονικό διάστημα κατά τον χειμώνα. Έτσι, όποια εποχή και αν έχουμε, όταν η Σελήνη βρίσκεται κοντά στο νοτιότερο τμήμα του κύκλου της – πλήρης, νέα ή ενδιάμεσα – δεν θα παραμείνει για πολύ στα υψηλά βόρεια γεωγραφικά πλάτη. Καθώς κινείται προς τα βόρεια, θα παραμείνει περισσότερο στον ουρανό. Τα προοδευτικά μεγαλύτερα τόξα σημαίνουν πολύ πιο αργές ώρες ως προς τη δύση.
Εκτός αν βρίσκεστε σε πολύ μεγάλα γεωγραφικά πλάτη, τότε η ανατολή του φεγγαριού θα συμβαίνει όλο και πιο αργότερα καθημερινά, αλλά όχι πολύ αργότερα, επειδή αυτός ο μεγαλύτερος κύκλος αντισταθμίζει εν μέρει τη μέση ημερήσια μετατόπιση.
