Τη μεγαλύτερη αστραπή που έχει καταγραφεί ποτέ στην ιστορία πιστοποίησε χθες Πέμπτη (31/7) ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) ως νέο παγκόσμιο ρεκόρ.
Συγκεκριμένα, πρόκειται για μία mega αστραπή με μήκος 829 χλμ, η οποία καταγράφηκε τον Οκτώβριο του 2017, κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης καταιγίδας στις ΗΠΑ.
Η τεράστια αστραπή εκτεινόταν από το ανατολικό Τέξας μέχρι κοντά στο Κάνσας Σίτι – απόσταση ισοδύναμη με αυτή μεταξύ Παρισιού και Βενετίας. Ενδεικτικά, για να καλύψει μία τέτοια απόσταση ένα αυτοκίνητο θα χρειαζόταν περίπου οκτώ με εννέα ώρες, ενώ ένα αεροπλάνο τουλάχιστον 90 λεπτά.
«Οι κεραυνοί είναι πηγή θαυμασμού, αλλά και ένας σημαντικός κίνδυνος που κάθε χρόνο στοιχίζει πολλές ζωές σε όλο τον κόσμο και, ως εκ τούτου, αποτελεί μία από τις προτεραιότητες της διεθνούς πρωτοβουλίας ‘Έγκαιρες Προειδοποιήσεις για Όλους’. Αυτά τα νέα ευρήματα υπογραμμίζουν σημαντικά ζητήματα δημόσιας ασφάλειας σχετικά με τα ηλεκτρισμένα σύννεφα, τα οποία μπορούν να παράγουν αστραπές που διανύουν εξαιρετικά μεγάλες αποστάσεις και έχουν σημαντικό αντίκτυπο στον τομέα της αεροπορίας, ενώ μπορούν επίσης να προκαλέσουν πυρκαγιές», δήλωσε η Γενική Γραμματέας του WMO, Celeste Saulo.
Η Επιτροπή του WMO για τα Ακραία Καιρικά και Κλιματικά Φαινόμενα, η οποία τηρεί επίσημα αρχεία για τα ακραία φαινόμενα σε παγκόσμιο, ημισφαιρικό και περιφερειακό επίπεδο, αναγνώρισε το νέο ρεκόρ με τη βοήθεια των τελευταίων δορυφορικών τεχνολογιών. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο Bulletin of the American Meteorological Society.
Η νέα αστραπή ήταν 61 χλμ μεγαλύτερη από εκείνη που κατείχε το προηγούμενο ρεκόρ.
Αυτή η αστραπή δεν είχε εντοπιστεί στην αρχική ανάλυση της καταιγίδας το 2017, αλλά ανακαλύφθηκε μέσω επανεξέτασής της.
«Αυτό το νέο ρεκόρ καταδεικνύει με σαφήνεια την απίστευτη δύναμη του φυσικού περιβάλλοντος. Επιπλέον, η αξιολόγηση της WMO για ακραία περιβαλλοντικά φαινόμενα, όπως αυτό το ρεκόρ απόστασης κεραυνού, μαρτυρά τη σημαντική επιστημονική πρόοδο στην παρατήρηση, καταγραφή και αξιολόγηση τέτοιων φαινομένων. Είναι πιθανό να υπάρχουν ακόμη μεγαλύτερα ακραία φαινόμενα και να μπορέσουμε να τα παρατηρήσουμε καθώς συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου επιπλέον μετρήσεις κεραυνών υψηλής ποιότητας», δήλωσε ο καθηγητής Randall Cerveny, εισηγητής της WMO για ακραία καιρικά και κλιματικά φαινόμενα.
