Μετά τα «κουνέλια Φρανκενστάιν» -με εξογκώματα στο κεφάλι τους που μοιάζουν σαν κέρατα- και τους «ζόμπι» σκίουρους -καλυμμένους με πληγές και κονδυλώματα στο σώμα τους-, τώρα χρήστες των social media σε Νέα Υόρκη, Πενσυλβάνια και Ουισκόνσιν των ΗΠΑ, κάνουν λόγο για ελάφια, το δέρμα των οποίων έχει καλυφθεί με μεγάλες σαρκώσεις φουσκάλες.
«Ένα ελάφι με λευκή ουρά στην Πενσυλβάνια. Αλλά τι είναι αυτό το εξόγκωμα; Είναι κρεατοελιά; Φουσκάλα; Τραύμα;», ρώτησε ένας χρήστης του Reddit νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ο Κλέι Μόντεν, παρουσιαστής ραδιοφωνικής εκπομπής στο WYRK στο Μπάφαλο, ανέβασε βίντεο που έδειχνε ένα ελάφι με «κάποιου είδους εξόγκωμα».
Συγκεκριμένα, όπως μεταδίδει η βρετανική Metro, τα ελάφια αυτά έχουν μολυνθεί από δερματικό ινομύωμα, μια ως επί το πλείστον καλοήθη λοίμωξη, που δεν μπορεί να μεταδοθεί σε άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Πιο γνωστό ως κονδυλώματα ελαφιών, αυτό το στέλεχος ινομυώματος εντοπίζεται κυρίως σε νεαρά ελάφια με λευκή ουρά. Μπορεί να προκαλέσει την εμφάνιση έως και τουλάχιστον 20 άτριχων όγκων στο σώμα ενός ελαφιού.
Τα εν λόγω κονδυλώματα, μεγέθους από μπιζέλι έως μπάλα ποδοσφαίρου, εμφανίζονται στο κεφάλι, τον λαιμό και τα μπροστινά πόδια του ελαφιού.
Αυτά τα εξογκώματα δεν προκαλούν πόνο στα ελάφια, αλλά μπορούν να εμποδίσουν την ικανότητά τους να περπατούν, να τρώνε ή να βλέπουν.
Τα ελάφια συνήθως ξεπερνούν την ασθένεια από μόνα τους μέσα σε λίγους μήνες, καθώς τα εξογκώματα σιγά-σιγά στεγνώνουν και πέφτουν.
Χρήστης του Χ σημείωσε πριν από λίγες ημέρες: «Αυτό το ελάφι στην αυλή μου. Τα κονδυλώματα χειροτέρεψαν, αλλά τρεις μήνες αργότερα είχαν εξαφανιστεί».
Warts. Just like this deer in my yard. They got worse then 3 months later they were gone.
Just warts. pic.twitter.com/kJoJRcile1
— Sue (@PetnurseSue) August 14, 2025
Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία ή αγωγή και συνιστάται να αφήνονται ήσυχα τα ελάφια που έχουν προσβληθεί. Ωστόσο, εάν ένα ελάφι δυσκολεύεται ιδιαίτερα λόγω των κονδυλωμάτων, θα πρέπει να ενημερωθεί η τοπική υπηρεσία άγριας ζωής.
Η ασθένεια αυτή μεταδίδεται μέσω τσιμπημάτων εντόμων, όπως τα κουνούπια, οπότε τα ελάφια είναι πιο πιθανό να το προσβληθούν το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, όταν τα έντομα είναι πιο δραστήρια.
Τα ελάφια μπορούν επίσης να προσβληθούν από την ασθένεια αυτή μέσω της άμεσης επαφής με μια επιφάνεια όπου βρίσκεται ο ιός ή τρίβοντας το σώμα τους σε ένα μολυσμένο ελάφι.
Τα ζώα συχνά τρέχουν στα ίδια μονοπάτια ή τρώνε από τα ίδια σημεία, καθιστώντας δυνατή τη μετάδοση.
«Τα ινομυώματα εμφανίζονται συχνότερα στα αρσενικά ελάφια, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι μάχες μεταξύ τους μπορεί να παίζουν ρόλο στη μετάδοση του ιού», σύμφωνα με το Cornell Wildlife Health Lab.
Have you ever seen #deer with these odd growths? These unsightly warts are called #fibromas. https://t.co/pbczj2DdBt #wildlifediseases pic.twitter.com/xQyc733kaI
— Ohio Div of Wildlife (@OhioDivWildlife) October 11, 2017
Η μόλυνση προκάλεσε πανικό το 2019, όταν δημοσιεύσεις στο Facebook κατηγόρησαν ένα συγκεκριμένο είδος ζιζανιοκτόνου για τα εξογκώματα στα ελάφια, κάτι που δεν ισχύει.
Πολλά θηλαστικά εμφανίζουν τα δικά τους κονδυλώματα, όπως για παράδειγμα οι άνθρωποι όταν μολύνονται από τον HPV – μια κοινή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη, μπορεί να προκαλέσει κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων.
Ο Δρ Ομέρ Αουάν της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ δήλωσε στο MailOnline ότι στο μέλλον ενδέχεται να δούμε περισσότερες «αποτρόπαιες» εικόνες ζώων για δύο λόγους.
Καθώς οι άνθρωποι συνεχίζουν να καίνε ορυκτά καύσιμα, εκπέμποντας ρύπους που θερμαίνουν τον πλανήτη, η κλιματική αλλαγή θα κάνει τη Γη θερμότερη, βοηθώντας τα ζώα που καταναλώνουν αίμα -όπως τα κουνούπια- να ευδοκιμήσουν.
Ωστόσο, ένας άλλος λόγος για την αύξηση των εν λόγω περιστατικών μπορεί να μην είναι τόσο προφανής. «Οι άνθρωποι αρχίζουν να μιλάνε περισσότερο για αυτό, αρχίζουν να το καταγράφουν περισσότερο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», είπε ο Δρ Αουάν.
«Ως εκ τούτου, έχει γίνει πολύ περισσότερη συζήτηση για αυτό».
