Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον έζησαν τα τελευταία τέσσερα χρόνια στο Adelaide Cottage στο Windsor Park, σε απόσταση αναπνοής από το Windsor Castle. Η κίνησή τους να μετακομίσουν στο Μπέρκσαϊρ μαζί με τα παιδιά τους είπε τότε προκαλέσει θόρυβο. Κι αυτό διότι το 2013 το ζευγάρι είχε εγκατασταθεί στο πολυτελέστατο διαμέρισμα 1Α στο Kensington Palace, το οποίο ανακαινίστηκε ειδικά για αυτούς με κόστος πάν από 4,5 εκατομμύρια λίρες για τους Βρετανούς φορολογούμενους.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις του Παλατιού, το διαμέρισμα στο Κένσινγκτον παραμένει η επίσημη κατοικία του ζευγαριού στην πρωτεύουσα όπου βρίσκονται τα γραφεία τους. Όμως, η αλήθεια είναι ότι το ζευγάρι είχε επιλέξει να μοιράζει τον χρόνο του ανάμεσα στο Adelaide Cottage, το οποίο βρίσκεται κοντά στο σχολείο όπου φοιτούν τα παιδιά του, και το Anmer Hall, την θερινή κατοικία του ζεύγους στο Σάντρινχαμ, δώρο της βασίλισσας Ελισάβετ για τον γάμο τους.
Τα δύσκολα χρόνια του Ουίλιαμ και της Κέιτ στο Adelaide Cottage
Το Adelaide Cottage για τον Ουίλιαμ και την Κέιτ ήταν η ευκαιρία του να ζήσουν μακριά από την διαρκή επιτήρηση των Μίντια. Ένα καταφύγιο από τα αδιάκριτα βλέμματα, στο οποίο μπορούσαν να μεγαλώσουν τα παιδιά τους σε ένα πλαίσιο σχετικής κανονικότητας.
Όμως, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως ήλπιζε το ζευγάρι. Μερικές εβδομάδες μετά από την εγκατάστασή τους στο Adelaide Cottage, η βασίλισσα Ελισάβετ άφησε την τελευταία της πνοή στο Μπάλμοραλ, προκαλώντας χιονοστιβάδα εξελίξεων. Ο Κάρολος ανέλαβε τα βασιλικά του καθήκοντά, αυξάνοντας ταυτόχρονα την πίεση προς τον Ουίλιαμ και την Κέιτ.
Όμως, τα χειρότερα ήρθαν στη συνέχεια. Ο Κάρολος και η Κέιτ διαγνώστηκαν με καρκίνο και υποβλήθηκαν σε χρονοβόρες θεραπείες, ενώ τα δημόσια καθήκοντά τους μπήκαν προσωρινά στον «πάγο». Και σαν μην έφταναν όλα τα άλλα, το ρήγμα στη σχέση του Ουίλιαμ με τον Χάρι, αντί να γεφυρωθεί, μοιάζει σαν να βαθαίνει καθημερινά.
Δύο οικογένειες φεύγουν από τα σπίτια τους
Στις αρχές του καλοκαιριού του ’25 είδαν το φως τα πρώτα δημοσιεύματα ότι ο Ουίλιαμ και η Κέιτ εγκαταλείπουν το Adelaide Cottage. Οι ψίθυροι ξεκίνησαν όταν δύο οικογένειες που νοίκιαζαν σπίτια στο πάρκο του Ουίνδσορ αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις οικίες τους, άγνωστο με ποιο αντάλλαγμα. Οι εν λόγω κατοικίες προέκυψαν από την μετατροπή των στάβλων του Forest Lodge, του διατηρητέου οικήματος που θα φιλοξενεί στο εξής τον διάδοχο του βρετανικού στέμματος. Πλέον θα παραμείνουν κενές ή θα μετατραπούν σε βοηθητικά οικήματα, για την εξασφάλιση της ιδιωτικότητας των νεότερων μελών της βασιλικής οικογένειας.
Το Forest Lodge χτίστηκε το 1770 και φιλοξένησε κατά καιρούς αξιωματούχους σε θέσεις πολύ κοντά στους βασιλείς. Διαθέτει 8 υπνοδωμάτια και οι κοινόχρηστοι, τα σαλόνια και η τραπεζαρία είναι αντάξια της θέσης του Ουίλιαμ και της Κέιτ στην ιεραρχία της βασιλικής οικογένειας. Η επίπλωσή τους θα προέρθει από τα ανεκτίμητα κειμήλια της βασιλικής οικογένειας που φυλάσσονται με κάθε προσοχή στις αποθήκες των ανακτόρων και θα είναι κατάλληλη για επίσημα γεύματα και κρατικές δεξιώσεις.
Πηγές προσκείμενες στην βασιλική οικογένεια άφησαν να εννοηθεί ανεπισήμως -κανείς δεν έχει επιβεβαιώσει προς στιγμήν τη μετακόμιση της οικογένειας στο Forest Lodge- ότι θα έξοδα της μετακόμισης καθώς και το αναλογούν ενοίκιο θα βαρύνει αποκλειστικά τον διάδοχο και όχι τους φορολογούμενους.
Τι θα γίνει με το παλάτι του Μπάκιγχαμ
Η είδηση της μετακόμιση του Ουίλιαμ και της Κέιτ στο Forest Lodge έχει προκαλέσει προβληματισμό στη βρετανική κοινή γνώμη. Πολλοί αναρωτιούνται αν είναι στις προθέσεις του διαδόχου του βρετανικού θρόνου να μετακομίσει στο Μπάκιγχαμ όταν θα γίνει βασιλιάς. Μην ξεχνάμε ότι η επίσημη κατοικία των Βρετανών μοναρχών τους τελευταίους αιώνες είναι το Παλάτι του Μπάκιγχαμ στην καρδιά της βρετανικής πρωτεύουσας.
Όμως τώρα, και με τις οδηγίες του Καρόλου που οδηγούν σε συρρίκνωση τη βασιλική οικογένεια, διαφαίνεται για πρώτη φορά το ενδεχόμενο το Μπάκιγχαμ να μείνει «ορφανό». Το παλάτι – σύμβολο της βρετανικής αυτοκρατορίας στα χρόνια της παγκόσμια παντοκρατορίας της, κινδυνεύει να παραμείνει ένα κέλυφος, ένα μνημείο για τους επισκέπτες του Λονδίνου που θα επιτελεί τον ρόλο του σε σημαντικά γεγονότα, κρατικές τελευτές και υποδοχές ξένων ηγετών.
