Την πρόσβαση της ισραηλινής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών Unit 8200, στην πλατφόρμα Azure και σε εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, διέκοψε η Microsoft. Ο αμερικανικός γίγαντας της τεχνολογίας προχώρησε σε αυτήν την κίνηση, έπειτα από αποκαλύψεις ότι η τεχνολογία της χρησιμοποιούνταν σε ένα πρόγραμμα μαζικής παρακολούθησης Παλαιστινίων στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη.
Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση, η εταιρεία ενημέρωσε το Ισραήλ στα τέλη της περασμένης εβδομάδας ότι η υπηρεσία παραβίασε τους όρους χρήσης, αποθηκεύοντας τεράστιο όγκο δεδομένων παρακολούθησης στην πλατφόρμα cloud Azure.
Η απόφαση να διακοπεί η πρόσβαση της Unit 8200 σε ορισμένα από τα εργαλεία της Microsoft ελήφθη από έρευνα του Guardian τον περασμένο μήνα.
Ποια είναι η ισραηλινή Unit 8200 που «κρυφακούει» τους Παλαιστίνιους
Σε κοινή έρευνα με το ισραηλινο-παλαιστινιακό περιοδικό +972 Magazine και το εβραϊκό μέσο Local Call, το βρετανικό Μέσο αποκάλυψε πως η Microsoft και η Unit 8200 συνεργάστηκαν σε ένα σχέδιο μεταφοράς μεγάλου όγκου ευαίσθητου πληροφοριακού υλικού στην πλατφόρμα Azure.
Το πρόγραμμα είχε ξεκινήσει το 2021, έπειτα από συνάντηση του διευθύνοντος συμβούλου της Microsoft, Σάτια Ναντέλα, με τον τότε επικεφαλής της Unit 8200, Γιόσι Σαριέλ, και επέτρεπε στους αξιωματικούς πληροφοριών να συλλέγουν και να αναλύουν εκατομμύρια τηλεφωνικές κλήσεις ημερησίως.
Το σύνθημα που επικράτησε εσωτερικά ήταν χαρακτηριστικό: «Ένα εκατομμύριο κλήσεις την ώρα».
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Unit 8200, αντίστοιχη της αμερικανικής NSA ως προς την αποστολή της, αξιοποιούσε το Azure όχι μόνο για τη Δυτική Όχθη, αλλά και για την προετοιμασία αεροπορικών επιδρομών στη Γάζα.
► Guardian: Πώς το Ισραήλ με τις ευλογίες της Microsoft έστησε τον «Μεγάλο Αδελφό» σε Γάζα και Δ. Όχθη
Η ανεξάρτητη έρευνα της Microsoft
Μετά τις αποκαλύψεις, η Microsoft ξεκίνησε κατεπείγουσα ανεξάρτητη έρευνα. Τα πρώτα πορίσματα οδήγησαν στην απόφαση να τερματιστεί η πρόσβαση της ισραηλινής μονάδας σε υπηρεσίες cloud και AI.
Το πρόγραμμα είχε επιτρέψει την αποθήκευση δεδομένων άνω των 8.000 Terabytes σε κέντρο δεδομένων του αμερικανικού κολοσσού στην Ολλανδία. Μετά το δημοσίευμα, οι ισραηλινές Αρχές μετέφεραν βιαστικά τα δεδομένα εκτός ΕΕ, με προορισμό -σύμφωνα με πηγές- το cloud της Amazon.
Η απόφαση της Microsoft ήρθε εν μέσω πιέσεων από εργαζομένους και επενδυτές, που ζητούσαν τερματισμό της συνεργασίας με το Ισραήλ, λόγω της χρήσης της τεχνολογίας στον πόλεμο στη Γάζα.
Διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν τόσο στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στις ΗΠΑ όσο και σε ευρωπαϊκά data centers.
Ο Νο.2 της στην ιεραρχία του Δ.Σ. και πρόεδρος της εταιρείας, Μπραντ Σμιθ, ενημέρωσε το προσωπικό: «Δεν παρέχουμε τεχνολογία που διευκολύνει τη μαζική παρακολούθηση πολιτών. Εφαρμόζουμε αυτήν την αρχή σε κάθε χώρα εδώ και περισσότερα από είκοσι χρόνια».
Η Microsoft διευκρίνισε ότι η απόφαση αφορά αποκλειστικά την πρόσβαση της συγκεκριμένης μονάδας και δεν επηρεάζει τη γενικότερη εμπορική συνεργασία της με τον ισραηλινό στρατό. Ωστόσο, εγείρει ερωτήματα στο Ισραήλ για την εξάρτηση κρίσιμων στρατιωτικών δεδομένων από ξένες υποδομές cloud.
