Όταν ο Ντάνιελ Εκ ίδρυσε το Spotify το 2006, η μουσική βιομηχανία βρισκόταν σε βαθιά κρίση με πτώση πωλήσεων, πειρατεία στο διαδίκτυο και ακριβές υπηρεσίες όπως το iTunes. Ο νεαρός – τότε – coder από τη Στοκχόλμη πίστεψε ότι η λύση ήταν το streaming και δικαιώθηκε. Σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, το Spotify αποτιμάται στα 140 δισ. δολάρια και έχει αλλάξει για πάντα τον τρόπο με τον οποίο ακούμε μουσική.
Ωστόσο, όπως αναφέρει το Reuters, την Τρίτη (30/9) ο Ντάνιελ Εκ ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει από τη θέση του CEO μέσα στο 2025, παραμένοντας όμως εκτελεστικός πρόεδρος. Στόχος του είναι να «χτίσει το επόμενο Spotify» – αυτή τη φορά όχι στη μουσική, αλλά στην τεχνολογία με κοινωνικό αντίκτυπο.
Spotify founder Daniel Ek pivots from music to European tech ventures https://t.co/ASeAuZWsVP https://t.co/ASeAuZWsVP
— Reuters (@Reuters) October 1, 2025
Τα νέα στοιχήματα του Εκ σε AI, κλίμα και υγεία
Ο Σουηδός δισεκατομμυριούχος έχει δεσμευτεί να επενδύσει, μέσω του fund Prima Materia, 1 δισ. ευρώ από την προσωπική του περιουσία σε ευρωπαϊκές startups με έργα αιχμής στην τεχνητή νοημοσύνη, στο κλίμα και στην υγεία.
Ήδη, το 2018 ο Ντάνιελ Εκ συνίδρυσε τη Neko Health, που ειδικεύεται στην προληπτική ιατρική, ενώ έχει επενδύσει και στη γερμανική Helsing, η οποία κατασκευάζει drones μάχης με τεχνητή νοημοσύνη. Η τελευταία έχει αποτιμηθεί στα 12 δισ. δολάρια, όμως η εμπλοκή του Ντάνιελ Εκ στην αμυντική βιομηχανία έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Συγκροτήματα όπως οι Massive Attack και King Gizzard & the Lizard Wizard απέσυραν τη μουσική τους από το Spotify, καταγγέλλοντας: «Η μουσική και τα όπλα δεν ταιριάζουν».
Από coder στην ίδρυση του Spotify
Ο Ντάνιελ Εκ άρχισε την καριέρα του ως προγραμματιστής στην ηλικία των 23 ετών, έχοντας για όνειρό του μια νόμιμη εναλλακτική απέναντι στην πειρατεία. Μαζί με τον συνιδρυτή του Spotify, Μάρτιν Λόρεντσον, έστησε μια πλατφόρμα που ένωσε συνδρομές, διαφημίσεις, καλλιτέχνες και δισκογραφικές εταιρείες κάτω από μια στέγη.
Με τρία «όπλα» – χαμηλές τιμές, αλγοριθμικές λίστες που εκτόξευαν τραγούδια μέσα σε ένα βράδυ, και διεύρυνση του περιεχομένου σε podcasts και audiobooks – το Spotify έγινε καθημερινή συνήθεια για εκατοντάδες εκατομμύρια χρήστες. Η πολιτιστική του επιρροή είναι τέτοια που μια μίνι σειρά του Netflix με τίτλο «The Playlist» (2022) κατέγραψε την ίδρυση και άνοδο της εταιρείας.
Η επόμενη ημέρα
Ο 42χρονος Ντάνιελ Εκ θα παραδώσει τα ηνία στους δύο στενούς του συνεργάτες, Γκούσταβ Σέντερστρεμ και Άλεξ Νόρστρεμ, αλλά ξεκαθάρισε ότι θα παραμείνει ενεργά παρών. «Σκεφτείτε το σαν να περνάω από παίκτης σε προπονητή», είπε χαρακτηριστικά.
Παρά τις επικρίσεις που έχει δεχθεί για τα χαμηλά έσοδα των καλλιτεχνών και τις ακριβές επενδύσεις στα podcasts, οι υποστηρικτές του πιστώνουν στον Ντάνιελ Εκ ότι δημιούργησε ένα νόμιμο μοντέλο που έκοψε τα φτερά της πειρατείας. Η παρακαταθήκη του Εκ φαίνεται καθημερινά, καθώς εκατομμύρια χρήστες πληρώνουν συνδρομή όπως θα πλήρωναν για ρεύμα ή νερό, οι λίστες του Spotify λειτουργούν ως «φύλακες» της μουσικής κουλτούρας και τα podcasts [όπως αυτά του iEidiseis] αποτελούν πια ρουτίνα.
