Είκοσι έξι εργαζόμενοι της Meta κατέθεσαν μια αγωγή, κατηγορώντας τον τεχνολογικό κολοσσό ότι χρησιμοποίησε λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης (AI), το οποίο στόχευε δυσανάλογα άτομα με αναπηρίες ή εργαζομένους που είχαν λάβει ιατρική άδεια, κατά την επιλογή προσωπικού για μαζικές απολύσεις.
Η αγωγή, η οποία κατατέθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Όκλαντ στην Καλιφόρνια, αναφέρει ότι η εταιρεία βασίστηκε σε παράγοντες όπως η παραγωγικότητα και η χρήση AI tokens όταν προχώρησε στην κατάργηση χιλιάδων θέσεων εργασίας νωρίτερα φέτος, θέτοντας σε μειονεκτική θέση εργαζομένους που είχαν απουσιάσει από την εργασία λόγω προβλημάτων υγείας ή για να φροντίσουν μέλη της οικογένειάς τους.
Οι ενάγοντες, οι οποίοι ενημερώθηκαν τον Μάιο ότι οι θέσεις εργασίας τους θα καταργηθούν από τις 22 Ιουλίου, ζητούν από το δικαστήριο την έκδοση προσωρινής διαταγής που θα εμποδίσει τη Meta να ολοκληρώσει τις απολύσεις όσο αυτοί προωθούν τις αξιώσεις τους μέσω ιδιωτικής διαιτησίας. Οι εργαζόμενοι υποστηρίζουν ότι οι συμβάσεις τους με τη Meta απαιτούν οι εργασιακές διαφορές να επιλύονται με ατομική διαιτησία, αλλά ότι η υποχρέωση αυτή δεν ισχύει για αιτήματα προσωρινής δικαστικής προστασίας.
Εκπρόσωπος της Meta δήλωσε την Τρίτη ότι οι ισχυρισμοί αυτοί στερούνται βάσης.
«Η διαχείριση του ανθρώπινου δυναμικού και οι οργανωτικές αποφάσεις λαμβάνονταν και εξακολουθούν να λαμβάνονται από ανθρώπους και όχι από την τεχνητή νοημοσύνη», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Η αγωγή φαίνεται να είναι η πρώτη που στρέφεται κατά μεγάλης αμερικανικής εταιρείας αμφισβητώντας τη φερόμενη χρήση τεχνητής νοημοσύνης στη διαδικασία πραγματοποίησης απολύσεων.
Η Meta απέλυσε το 10% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της τον Μάιο, δηλαδή σχεδόν 8.000 εργαζομένους, ενώ, σύμφωνα με προηγούμενα δημοσιεύματα του Reuters, σχεδίαζε και νέες περικοπές προσωπικού αργότερα μέσα στη χρονιά. Έκτοτε, ο διευθύνων σύμβουλος Μαρκ Ζούκερμπεργκ δήλωσε ότι δεν αναμένει να πραγματοποιηθούν άλλες απολύσεις σε επίπεδο ολόκληρης της εταιρείας μέσα στο έτος.
Οι αλλαγές αυτές αποτελούν μέρος μιας εκτεταμένης αναδιοργάνωσης, καθώς η εταιρεία αυξάνει τις επενδύσεις της στην τεχνητή νοημοσύνη και τοποθετεί τους πράκτορες AI (AI agents) στο επίκεντρο τόσο των προϊόντων και υπηρεσιών της όσο και του τρόπου με τον οποίο οργανώνει την εσωτερική της λειτουργία.
Οι 26 ενάγοντες, οι οποίοι κατέθεσαν την αγωγή ανώνυμα, κατηγορούν τη Meta ότι παραβίασε ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς νόμους που απαγορεύουν τις διακρίσεις ή τα αντίποινα εις βάρος εργαζομένων με αναπηρίες, όσων λαμβάνουν ιατρική άδεια ή είναι έγκυες. Υποστηρίζουν επίσης ότι η Meta παρέλειψε να ελέγξει τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης της για πιθανές προκαταλήψεις (bias), κατά παράβαση νόμων που υιοθετήθηκαν πρόσφατα στην Καλιφόρνια και στη Νέα Υόρκη.
Οι ενάγοντες προέρχονται από έξι πολιτείες, μεταξύ των οποίων η Καλιφόρνια και η Νέα Υόρκη, καθώς και από την Περιφέρεια της Κολούμπια (Ουάσινγκτον D.C.).
Σύμφωνα με το δικόγραφο, η Meta χρησιμοποίησε διάφορα εσωτερικά συστήματα υποβοηθούμενα από τεχνητή νοημοσύνη για να βαθμολογήσει και να κατατάξει τους εργαζομένους που βρίσκονταν στη λίστα προς απόλυση. Μεταξύ αυτών ήταν το «Metamate», ένας βοηθός βασισμένος σε μεγάλο γλωσσικό μοντέλο (Large Language Model – LLM), ένας «δεύτερος εγκέφαλος» εκπαιδευμένος από εργαζομένους, ο οποίος παρακολουθούσε τις επικοινωνίες και τα έγγραφά τους, καθώς και ένας δείκτης παραγωγικότητας που προέκυπτε από την ανάλυση των πληκτρολογήσεων, του περιεχομένου της οθόνης, των ηλεκτρονικών μηνυμάτων και του ιστορικού περιήγησης στο διαδίκτυο, σύμφωνα με την αγωγή.
