Ο Έλον Μασκ ολοκλήρωσε την εξαγορά του Twitter για 44 δισεκατομμύρια δολάρια στις 28 Οκτωβρίου και το μπλε σήμα, το οποίο αφορά στην «επαλήθευση» λογαριασμών, θα μπορούσε πλέον να χρεώνεται μηνιαίως με 8 δολάρια. Γιατί, όμως, υπάρχει αυτό μπλε σήμα της «επαλήθευσης»; Όλα άρχισαν από τον θρύλο του μπάσκετ, Σακίλ Ο'Νιλ, πριν από περίπου 14 χρόνια.
Ποιος ο ρόλος του Σακίλ Ο'Νιλ
Μια από τις πρώτες διασημότητες που δημιούργησαν προφίλ στο Twitter, ήταν ο Σακίλ Ο'Νιλ, ο οποίος μπήκε στην πλατφόρμα τον Νοέμβριο του 2008 και δήλωσε ότι έκανε λογαριασμό επειδή κάποιος άλλος χρήστης τον παρίστανε, σύμφωνα με τους «New York Times». Εκείνη την εποχή, ένας από τους συνιδρυτές του Twitter, ο Μπιζ Στόουν, είχε δηλώσει στην εφημερίδα ότι η εταιρεία αναζητούσε έναν τρόπο πιστοποίησης των λογαριασμών και ότι το ψεύτικο προφίλ του Σακίλ Ο'Νιλ ήταν το πρώτο που αφορούσε σε ένα διάσημο πρόσωπο, το όνομα του οποίου είχε οικειοποιηθεί ένας άλλος χρήστης της πλατφόρμας.
Παρ' όλα αυτά, οι ψεύτικοι λογαριασμοί συνέχισαν να πολλαπλασιάζονται στο Twitter και μεταξύ άλλων διασημοτήτων που έπεσαν «θύματα» της οικειοποίησης του ονόματός τους από άλλους χρήστες της πλατφόρμας, ήταν ακόμα και ο ηθοποιός, Γιούαν Μακ Γκρέγκορ. Τα πάντα, όμως, άλλαξαν τον Ιούνιο του 2009, όταν ο Μπιζ Στόουν έγραψε στο blog του ότι το Twitter πειραματιζόταν ως προς την «επαλήθευση» των λογαριασμών.
Η υπόθεση του Τόνι Λα Ρούσα
Επισημαίνεται ότι στην προαναφερθείσα ανάρτησή του, ο Μπιζ Στόουν τοποθετήθηκε και για την περίπτωση ενός προφίλ στο Twitter, που οικειοποιήθηκε το όνομα του Τόνι Λα Ρούσα, προπονητή μπέιζμπολ, η οποία έφτασε μέχρι και τη δικαστική οδό.
Αναλυτικά, ο Τόνι Λα Ρούσα που – εκείνη την εποχή – βρισκόταν στην ομάδα των Σεντ Λούις Κάρντιναλς, μήνυσε το Twitter, τον Μάιο του 2009, και δήλωσε ότι κάποιος είχε δημιουργήσει έναν λογαριασμό με το όνομά του και τον χρησιμοποιούσε για να αναρτά προσβλητικά σχόλια, προκαλώντας του συναισθηματική δυσφορία. Τα σχόλια έμοιαζαν να διακωμωδούν τους θανάτους δύο παικτών της ομάδας, δηλαδή του Τζος Χάνκοκ και του Ντάριλ Κάιλ.
Ο προπονητής μπέιζμπολ, Τόνι Λα Ρούσα, στην ομάδα των Σικάγο Γουάιτ Σοξ | Πηγή: EPA • Jason Szenes
Μάλιστα, τον Ιούνιο του 2009, αρκετές εφημερίδες ανέφεραν ότι η αγωγή είχε διευθετηθεί, κάτι που ο Μπιζ Στόουν διέψευσε στην ανάρτησή του, δηλώνοντας ότι το Twitter ανέστειλε, διέγραψε ή μεταβίβασε τον έλεγχο λογαριασμών που ήταν γνωστό ότι παρίσταναν ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του προφίλ που φαινόταν να ανήκει στον Τόνι Λα Ρούσα.
Χαρακτηριστικά, ο Μπιζ Στόουν είχε σημειώσει: «Αναγνωρίζουμε την ευκαιρία να βελτιώσουμε την εμπειρία των χρηστών του Twitter και να ξεκαθαρίσουμε τη σύγχυση πέρα από την απλή αφαίρεση των λογαριασμών πλαστοπροσωπίας μόλις αυτοί εντοπίζονται».
Στη συνέχεια, ο ίδιος εξήγησε πως το πείραμα με την «επαλήθευση των λογαριασμών» θα άρχιζε με ανθρώπους που κινδυνεύουν από πλαστοπροσωπία, συμπεριλαμβανομένων διασημοτήτων, πολιτικών και δημόσιων οργανισμών. Με άλλα λόγια, τότε δεν περιελαμβάνονταν επιχειρήσεις σε αντίθεση με τη σύγχρονη εποχή. Ως εκ τούτου, η «σφραγίδα επαλήθευσης», όπως την ονόμασε ο Μπιζ Στόουν, έκανε την εμφάνισή της και – επί της ουσίας – πρόκειται για ένα λευκό τικ σε μπλε φόντο.
Μέχρι τα τέλη Ιουνίου του 2009, ο Τόνι Λα Ρούσα είχε αποσύρει την αγωγή του εναντίον του Twitter. Πλέον, ο προπονητής είναι ενεργός στην πλατφόρμα και κυρίως προωθεί ένα ίδρυμα διάσωσης ζώων και σχολιάζει το μπέιζμπολ. Ακόμα, έως τον Οκτώβριο, ο ίδιος ήταν στην ομάδα των Σικάγο Γουάιτ Σοξ, αλλά παραιτήθηκε για λόγους υγείας.
Το σήμα «επαλήθευσης» ενός λογαριασμού στο Twitter | Πηγή: Twitter
Δεν είναι αλάνθαστο το σύστημα «επαλήθευσης»
Ωστόσο, 13 χρόνια αφότου εισήχθη το σήμα «επαλήθευσης» των λογαριασμών στο Twitter, έχουν παρατηρηθεί και κάποιες αστοχίες. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το AP, τον Αύγουστο του 2021, ο ατζέντης του Κόρμακ ΜακΚάρθι, του βραβευμένου με Πούλιτζερ συγγραφέα, δήλωσε ότι ένας «επαληθευμένος» λογαριασμός στο όνομα του συγγραφέα, δεν ήταν δικός του.
Ακόμα, τον Νοέμβριο του 2019, το Twitter επέκρινε το Συντηρητικό Κόμμα στο Ηνωμένο Βασίλειο για «απόπειρες παραπλάνησης του κοινού», αφού το κόμμα άλλαξε προσωρινά το όνομά του από «CCHQPress» σε «factcheckUK» κατά τη διάρκεια μιας προεκλογικής συζήτησης σε έναν από τους «επαληθευμένους» λογαριασμούς του στην πλατφόρμα. Μάλιστα, το βρετανικό Εργατικό Κόμμα δεν άφησε – τότε – ασχολίαστο το γεγονός.
{https://twitter.com/labourpress/status/1196890120261193728}
Επίσης, πριν από πέντε χρόνια, σύμφωνα με τους «New York Times», το Twitter σταμάτησε προσωρινά το πρόγραμμα «επαλήθευσής» του, αφού πιστοποίησε ένα προφίλ που ανήκε σε έναν ρατσιστή και έτσι επικρίθηκε από αρκετούς χρήστες, οι οποίοι θεώρησαν αυτήν την κίνηση της εταιρείας ως έγκριση της θεωρίας της υπεροχής της αρίας φυλής.
Τι προτίθεται να κάνει ο Έλον Μασκ
Κατά τα τελευταία χρόνια, πολλοί χρήστες ανέφεραν πως έχουν μπερδευτεί σχετικά με το πώς λειτουργεί η διαδικασία της «επαλήθευσης» των λογαριασμών. Έτσι, τον Μάιο του 2021, το Twitter έδωσε τη δυνατότητα στους χρήστες του να μπορούν να υποβάλουν αίτηση «επαλήθευσης» του προφίλ τους.
Οι σύμβουλοι του Έλον Μασκ έχουν αναθέσει σε μια ομάδα μηχανικών του Twitter να επικεντρωθούν στο πρόγραμμα «επαλήθευσης» και θα μπορούσε το μπλε σήμα να χρεώνεται για 20 δολάρια τον μήνα. Βέβαια, σε αυτό το ενδεχόμενο αντέδρασε ακόμα και ο συγγραφέας, Στίβεν Κινγκ, ο οποίος σχολίασε τη Δευτέρα (31/10): «20 δολάρια τον μήνα για να κρατήσω το μπλε σήμα; Γ… το, θα έπρεπε να με πληρώνουν! Αν αυτό θεσπιστεί, θα φύγω».
{https://twitter.com/StephenKing/status/1587042605627490304}
Προκειμένου να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, ο Έλον Μασκ μείωσε την αρχική τιμή για το σήμα «επαλήθευσης» από τα 20 στα 8 δολάρια τον μήνα, τονίζοντας την Τρίτη (01/11): «Προς όλους εκείνους που διαμαρτύρονται, παρακαλώ συνεχίστε να διαμαρτύρεστε, αλλά θα κοστίζει 8 δολάρια».
{https://twitter.com/elonmusk/status/1587627120355934208}