Η αστροναύτης της NASA Zena Cardman βιντεοσκόπησε τον περασμένο Νοέμβριο ένα μοναδικό θέαμα: το Βόρειο Σέλας, όπως φαίνεται από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Όπως ανέφερε η Cardman, το βόρειο σέλας αποτελεί «συχνό θέαμα» από το διάστημα, αλλά η πρόκληση είναι να αναγνωρίσει κανείς συγκεκριμένα σημεία της Γης, όπως το Χιούστον, μέσα στο ίδιο καρέ.
Το φαινόμενο ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό λόγω του ηλιακού μέγιστου, της κορύφωσης της ηλιακής δραστηριότητας που επαναλαμβάνεται κάθε 11 χρόνια.
Το βίντεο της Cardman αποτυπώνει ένα «αναπνευστικό» παιχνίδι φωτός που διαπερνά την ατμόσφαιρα της Γης και έγινε viral στα social media, δείχνοντας την ενισχυμένη ηλιακή δραστηριότητα.
Παράλληλα, η ίδια ενθαρρύνει τους θεατές να εντοπίσουν πόλεις και άλλες περιοχές στον πλανήτη, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία παρατήρησης του σέλαος από ψηλά.
Το βίντεο με το Βόρειο Σέλας
I’ve still never seen aurora from below, but up here, it’s a frequent show. Last week’s was especially good. See if you can spot Houston, Florida, and the northern lights all in one frame, before we head out across the Gulf and some great lightning storms over South America at… pic.twitter.com/THqX83wNXL
— Zena Cardman (@zenanaut) November 17, 2025
Τι είναι το βόρειο σέλας και πώς δημιουργείται
Το βόρειο σέλας, ή Aurora Borealis, είναι ένα φυσικό φαινόμενο που εμφανίζεται στον νυχτερινό ουρανό των πολικών περιοχών, κυρίως στον Βόρειο Πόλο. Πρόκειται για φωτεινές χρωματιστές λάμψεις ή «παλμούς» που κινούνται στον ουρανό, συνήθως σε πράσινους, ροζ, μοβ ή κόκκινους τόνους.
Η δημιουργία του γίνεται ως εξής:
-
Ηλιακός άνεμος: Ο Ήλιος εκπέμπει συνεχώς ρεύματα φορτισμένων σωματιδίων (κυρίως ηλεκτρόνια και πρωτόνια) στο διάστημα. Αυτό το ρεύμα ονομάζεται ηλιακός άνεμος.
-
Μαγνητόσφαιρα της Γης: Όταν αυτά τα φορτισμένα σωματίδια φτάνουν στη Γη, συναντούν το μαγνητικό πεδίο της, το οποίο κατευθύνει τα σωματίδια προς τους πόλους (Βόρειο και Νότιο).
-
Σύγκρουση με την ατμόσφαιρα: Τα σωματίδια αυτά συγκρούονται με τα άτομα και τα μόρια της ατμόσφαιρας (κυρίως οξυγόνο και άζωτο) σε ύψος 80–500 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης.
-
Εκπομπή φωτός: Η ενέργεια της σύγκρουσης διεγείρει τα άτομα, τα οποία στη συνέχεια απελευθερώνουν την ενέργεια με μορφή φωτός. Το χρώμα εξαρτάται από το είδος του αερίου και από το ύψος της σύγκρουσης:
-
Πράσινο: Οξυγόνο σε χαμηλό ύψος (~100 χλμ)
-
Κόκκινο: Οξυγόνο σε μεγαλύτερο ύψος (>200 χλμ)
-
Μπλε/μοβ: Άζωτο
-
Συνολικά, το βόρειο σέλας είναι μια οπτική «αλληλεπίδραση» ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο, που δημιουργεί εντυπωσιακές χρωματικές εμφανίσεις στον ουρανό.
