Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, το φαινόμενο Kelvin-Helmholtz (όπως ονομάζεται), συμβαίνει όταν δύο διαφορετικά στρώματα αέρα στην ατμόσφαιρα κινούνται με διαφορετικές ταχύτητες.
Εάν το ανώτερο στρώμα αέρα κινείται με μεγαλύτερη ταχύτητα από τον αέρα στο χαμηλότερο, μπορεί να απορροφήσει την κορυφή ενός υπάρχοντος νέφους, δημιουργώντας αυτά τα κυματοειδή σχήματα.
Σύμφωνα με τη Daily Mail, φαινόμενο πήρε το όνομά του από τους μετεωρολόγους, Kelvin και Helmholtz, οι οποίοι μελέτησαν τους σχηματισμούς των νεφών στη δεκαετία του 1800.
Τα κυματιστά σύννεφα υπήρξαν από καιρό ένα σημείο γοητείας για όσους ήταν αρκετά τυχεροί να τα παρακολουθήσουν και πιστεύεται ότι ενέπνευσαν το αριστούργημα «Έναστρη Νύχτα» του Βαν Γκογκ.
