Aσθενής από το Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος είχε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, κόλλησε τον κορονοϊό το 2020 και ήταν θετικός στη νόσο COVID-19 για 505 ημέρες πριν πεθάνει, όπως έγινε γνωστό την Παρασκευή (22/04). Προηγουμένως, η μεγαλύτερη γνωστή περίπτωση λοίμωξης με SARS-CoV-2 που είχε επιβεβαιωθεί με PCR τεστ, ήταν μια Αμερικανίδας καρκινοπαθούς, η οποία ήταν θετική στον κορονοϊό για 335 ημέρες.
Οι ερευνητές του King's College του Λονδίνου και του Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust παρακολούθησαν εννέα ασθενείς με επίμονη λοίμωξη της COVID-19 για να δουν πώς εξελίχθηκε ο ιός κατά τη διάρκεια της μόλυνσής τους. Επισημαίνεται πως στη σχετική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο «Journal of Infectious Diseases», όλοι οι ασθενείς είχαν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω μεταμόσχευσης οργάνων, HIV, καρκίνου ή θεραπειών για άλλες ασθένειες.
Συγκεκριμένα, οι λοιμώξεις συνήθως διαρκούσαν για 10 εβδομάδες περίπου, αλλά δύο ασθενείς είχαν τον ιό για περισσότερο από έναν χρόνο. Εκτός από τον ασθενή που είχε μολυνθεί για 505 ημέρες, ένας δεύτερος έχει βρεθεί -μέχρι στιγμής θετικός- για 412 ημέρες και ενδέχεται να ξεπεράσει το ρεκόρ των 505 ημερών. Το περασμένο καλοκαίρι, οι γιατροί στο Μπρίστολ αποκάλυψαν ότι ένας 72χρονος ασθενής ονόματι Ντέιβ Σμιθ ήταν θετικός στη νόσο COVID-19 για σχεδόν 10 μήνες.
Οι ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε μακροχρόνιες λοιμώξεις από τη νόσο COVID-19. Στην τελευταία μελέτη, τέσσερις από τους εννέα ασθενείς πέθαναν, με την εν λόγω νόσο να συμβάλλει ίσως από το ένα τρίτο έως και στο ήμισυ αυτών των θανάτων. Οι επίμονες λοιμώξεις μπορεί, επίσης, να αποτελούν πηγή νέων παραλλαγών της ασθένειας, επειδή ο ιός αποκτά νέες μεταλλάξεις καθώς εξελίσσεται στον ασθενή.
Από την πλευρά του, ο Δρ. Λουκ Μπλάγκντον Σνελ, κλινικός ερευνητής του King's College του Λονδίνου, ανέφερε: «Αυτά τα άτομα φαίνεται να καταλήγουν, όταν έχουν μια επίμονη λοίμωξη. Είναι επιτακτική ανάγκη να αναπτυχθούν καλύτερες θεραπείες για τις συγκεκριμένες λοιμώξεις προς όφελος των ίδιων των ασθενών. Μπορεί, επίσης, να υπάρχει το πρόσθετο όφελος της πρόληψης της εμφάνισης παραλλαγών, αλλά αυτό δεν είναι ακόμη σαφές».
Τι έδειξαν οι γενετικές αναλύσεις για μεταλλάξεις του κορονοϊού
Οι γενετικές αναλύσεις αποκάλυψαν ότι σε πέντε από τους εννέα ασθενείς, ο ιός απέκτησε τουλάχιστον μια μετάλλαξη που εντοπίστηκε στις ανησυχητικές παραλλαγές, συμπεριλαμβανομένων των Άλφα, Γάμμα και Όμικρον, σύμφωνα με σχετική δημοσίευση του «Guardian».
Πολλοί επιστήμονες υποψιάζονται ότι ορισμένες ανησυχητικές παραλλαγές, όπως η Άλφα, προέκυψαν σε ασθενείς με επίμονες λοιμώξεις, αλλά είναι πιθανές και άλλες πηγές, όπως τα ζώα που προσβάλλονται από τον ιό και, στη συνέχεια, τον μεταδίδουν στον άνθρωπο. Ο Δρ. Λουκ Μπλάγκντον Σνελ δήλωσε ότι κανένας από τους μεταλλαγμένους ιούς που βρέθηκαν στους ασθενείς της μελέτης, δεν φάνηκε να έχει εξαπλωθεί πέρα από τα μολυσμένα άτομα.
Ένας ασθενής της μελέτης είναι πιθανό να είχε μια σπάνια «κρυφή» λοίμωξη, που σημαίνει ότι ήταν αρνητικός σε PCR τεστ για τη νόσο COVID-19 παρά το γεγονός ότι είχε μια εν εξελίξει νόσηση. Ως εκ τούτου, αφού νόσησε από την παραλλαγή Άλφα το 2021, τα συμπτώματα του ασθενούς υποχώρησαν και το PCR τεστ ήταν αρνητικό για αρκετές φορές, αλλά αργότερα η παραλλαγή Άλφα επανήλθε, προκαλώντας περαιτέρω συμπτώματα. Μάλιστα, ο συγκεκριμένος ασθενής δεν είχε ταξιδέψει εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο ιός μπορεί να «κρυβόταν» στους πνεύμονές του, με αποτέλεσμα τα επιχρίσματα μύτης και λαιμού να μην μπορούσαν να τον ανιχνεύσουν, σύμφωνα με τον Δρ. Λουκ Μπλάγκντον Σνελ.
Η Δρ. Γκάια Νέμπια, συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι νέες στρατηγικές θεραπείας «χρειάζονται επειγόντως» για να βοηθήσουν τους ασθενείς να ξεπεράσουν τις επίμονες λοιμώξεις και πρόσθεσε: «Αυτό μπορεί, επίσης, να αποτρέψει την εμφάνιση παραλλαγών».
{https://twitter.com/GSTTresearch/status/1517430298283237376}