Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος ‘Αντζελες απομόνωσαν επιθηλιακά κύτταρα από αεραγωγούς πνευμόνων πέντε ατόμων χωρίς κορονοϊό και στη συνέχεια εξέθεσαν άμεσα ορισμένα από αυτά στο εργαστήριο, αρχικά σε καπνό τσιγάρου και στη συνέχεια στον SARS-CoV-2.
Η συγκεκριμένη έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό κυτταρικής βιολογίας «Cell Stem Cell», διαπίστωσε ότι τα κύτταρα που είχαν εκτεθεί στον καπνό είχαν διπλάσια έως τριπλάσια πιθανότητα να μολυνθούν από τον ιό.
Περεταίρω ανάλυση των κυττάρων αποκάλυψε ότι ο καπνός είχε επιφέρει μείωση στην ανοσιακή αντίδραση των κυττάρων απέναντι στον κορωνοϊό, καταστέλλοντας τη δράση των ιντερφερονών.
«Αν θεωρήσει κανείς τους αεραγωγούς σαν τα ψηλά τείχη που προστατεύουν ένα κάστρο, το κάπνισμα του τσιγάρου είναι σαν να ανοίγει τρύπες σε αυτά τα τείχη. Το κάπνισμα μειώνει τις φυσικές άμυνες και επιτρέπει στον ιό να διεισδύσει και να μολύνει τα κύτταρα», είπε σε σχετική της δήλωση η Μπριγκίτ Γκόμπερτς, εκ των επικεφαλής της έρευνας.
