Μια νέα εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή του κορονοϊού ενδέχεται να προκαλέσει νέο κύμα λοιμώξεων αυτό το καλοκαίρι, προειδοποιούν επιστήμονες, σύμφωνα με την Daily Mail.
Η παραλλαγή, με την ονομασία «Nimbus», προέρχεται από την ήδη υπερ-μεταδοτική Όμικρον και έχει ήδη οδηγήσει σε έξαρση κρουσμάτων σε Κίνα, Σιγκαπούρη και Χονγκ Κονγκ.
► Επιστρέφει η μεγαλύτερη κρατική επιδότηση με περισσότερους δικαιούχους
Σύμφωνα με δεδομένα της Υπηρεσίας Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), 13 κρούσματα της Nimbus, γνωστής επιστημονικά ως N.B.1.8.1, έχουν εντοπιστεί στην Αγγλία, ενώ 25 βρετανικά δείγματα της παραλλαγής έχουν καταγραφεί σε διεθνή βάση δεδομένων για τον Covid από τα τέλη Μαρτίου.
Ωστόσο, και οι δύο αριθμοί θεωρούνται υποεκτιμήσεις, καθώς η διενέργεια τεστ έχει μειωθεί σημαντικά σε σύγκριση με την περίοδο αιχμής της πανδημίας.
Άλλα στοιχεία της UKHSA δείχνουν ότι το ποσοστό θετικότητας στα τεστ Covid στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο για το 2025, αυξημένο κατά 97% σε σύγκριση με τον Μάρτιο.
Προειδοποιήσεις για έκρηξη κρουσμάτων μέσα στο καλοκαίρι
Βρετανοί επιστήμονες προειδοποιούν πως η παραλλαγή Nimbus ενδέχεται να προκαλέσει νέο κύμα κρουσμάτων μέσα στις επόμενες εβδομάδες, και καλούν τα ευάλωτα άτομα να προχωρήσουν σε εμβολιασμό.
Όπως τονίζουν, η ανοσία του πληθυσμού από προηγούμενες λοιμώξεις και παλαιότερους εμβολιασμούς πιθανόν έχει μειωθεί, αυξάνοντας τον κίνδυνο επαναμόλυνσης.
Ο καθηγητής Lawrence Young, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Warwick, δήλωσε στην εφημερίδα The i Paper:
«Είναι πολύ πιθανό να δούμε αύξηση των κρουσμάτων τους επόμενους μήνες, ίσως ακόμη και μέχρι το τέλος Ιουνίου ή τον Ιούλιο. Είναι δύσκολο να προβλέψουμε το μέγεθος του κύματος αυτού».
Ο ίδιος σημειώνει ότι σε αντίθεση με άλλους ιούς του αναπνευστικού, όπως η γρίπη, ο κορονοϊός συνεχίζει να μεταδίδεται ακόμη και σε θερμές και υγρές καιρικές συνθήκες.
Εργαστηριακές μελέτες δείχνουν πως η Nimbus μπορεί να μολύνει ανθρώπινα κύτταρα πιο αποτελεσματικά και ίσως να έχει αυξημένη ικανότητα να διαφεύγει της ανοσίας, καθιστώντας ευκολότερη την επαναλοίμωξη.
Δεν υπάρχουν προς το παρόν ενδείξεις ότι η Nimbus προκαλεί πιο σοβαρή νόσηση ή μεγαλύτερη θνητότητα σε σχέση με προηγούμενες παραλλαγές.
Ωστόσο, όπως σημειώνεται, η λοίμωξη από τον ιό παραμένει επικίνδυνη για ευάλωτες ομάδες.
Η Nimbus αποτελεί πλέον το 10,7% των παγκόσμιων λοιμώξεων, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), από 2,5% μόλις έναν μήνα πριν.
Ο ΠΟΥ έχει κατατάξει την Nimbus ως «παραλλαγή υπό παρακολούθηση», πράγμα που σημαίνει ότι η εξάπλωσή της παρακολουθείται στενά και, αν χρειαστεί, μπορεί να χαρακτηριστεί παραλλαγή ανησυχίας.
Τα εμβόλια εξακολουθούν να παρέχουν προστασία
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα υπάρχοντα εμβόλια, τα οποία έχουν αναδιαμορφωθεί ώστε να στοχεύουν υποπαραλλαγές της Όμικρον, αναμένεται να παραμένουν αποτελεσματικά και έναντι της Nimbus.
Τα συμπτώματα της νέας παραλλαγής δεν διαφέρουν σημαντικά από εκείνα των προηγούμενων, και περιλαμβάνουν: κόπωση, πυρετό, μυϊκούς πόνους και πονόλαιμο.
