Οι γονείς προτρέπονται να εμβολιάσουν τα παιδιά τους κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών εν μέσω αναζωπύρωσης των δυνητικά θανατηφόρων κρουσμάτων ιλαράς.
Οι Βρετανοί υγειονομικοί αξιωματούχοι είχαν ήδη κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου νωρίτερα φέτος λόγω αύξησης των κρουσμάτων· πέρυσι καταγράφηκε ο μεγαλύτερος ετήσιος αριθμός μολύνσεων από το 2012.
Ωστόσο, σύμφωνα με τη Daily Mail, οι ειδικοί ανησυχούν τώρα ότι τα ταξίδια κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέο κύμα στην Αγγλία με την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς.
Η αύξηση των κρουσμάτων ιλαράς – αποκαλούμενης και «η πιο μεταδοτική ασθένεια στον κόσμο» – τις τελευταίες εβδομάδες έχει ήδη αναγκάσει ορισμένους παιδικούς σταθμούς να επαναφέρουν τα μέτρα ελέγχου λοιμώξεων της εποχής της Covid.
Ένα παιδί στο Λίβερπουλ πέθανε τον περασμένο μήνα – σύμφωνα με πληροφορίες, έπασχε σοβαρά από ιλαρά, καθώς και από άλλα σοβαρά προβλήματα υγείας.
Δύο δόσεις του εμβολίου κατά της ιλαράς, της παρωτίτιδας και της ερυθράς (MMR) προσφέρουν προστασία έως και 99% από τις ασθένειες αυτές, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν απώλεια ακοής και επιπλοκές κατά την εγκυμοσύνη.
Χωρίς το εμβόλιο, μία μόνο λοίμωξη από ιλαρά μπορεί να μεταδώσει τον ιό σε 9 στους 10 ανεμβολίαστους ανθρώπους που βρίσκονται κοντά.
Ωστόσο, σε περιοχές του Λονδίνου, μόλις λίγο πάνω από τα μισά παιδιά έχουν λάβει και τις δύο δόσεις του MMR. Παρόμοια χαμηλά ποσοστά παρατηρούνται επίσης στο Λίβερπουλ, το Μάντσεστερ και το Μπέρμιγχαμ.
►Σε υψηλό 25ετίας η ιλαρά – Σε παιδιά ένα στα δύο κρούσματα
Κρίσιμη η εμβολιαστική κάλυψη
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), έχουν καταγραφεί 145 νέα κρούσματα από την τελευταία έκθεση στις 3 Ιουλίου, ανεβάζοντας το σύνολο των περιστατικών από την 1η Ιανουαρίου σε 674.
Το Λονδίνο και η Βορειοδυτική Αγγλία οδηγούν την τρέχουσα αύξηση, με την πλειονότητα των λοιμώξεων να αφορά παιδιά κάτω των 10 ετών.
Σχεδόν τα μισά (48%) από τα 674 περιστατικά του έτους έως τώρα καταγράφηκαν στο Λονδίνο, 16% στη Βορειοδυτική Αγγλία και 10% στην ανατολική Αγγλία.
Ο δήμος Χάκνεϊ στην ανατολική πλευρά του Λονδίνου κατέγραψε τον μεγαλύτερο αριθμό κρουσμάτων στη χώρα, με 79 περιστατικά, σύμφωνα με την UKHSA, που αντιστοιχούν σε πάνω από ένα στα δέκα.
Ο Δρ Μπεν Κάσταν-Ντάμπους, Επίκουρος Καθηγητής Παγκόσμιας Υγείας και Ανάπτυξης στη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου (LSHTM), δήλωσε: «Δεν αποτελεί έκπληξη ότι το Χάκνεϊ κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων ιλαράς τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες. Κατά την περίοδο 2023–2024, η κάλυψη του εμβολίου MMR στο Χάκνεϊ ήταν η χαμηλότερη μεταξύ των τοπικών αρχών στην Αγγλία· μόλις το 60,8% των παιδιών είχε λάβει και τις δύο δόσεις έως την ηλικία των πέντε ετών, σε σύγκριση με το 83,9% κατά μέσο όρο στην υπόλοιπη Αγγλία. Χωρίς αυτήν την κρίσιμη εμβολιαστική κάλυψη, τα παιδιά έχουν μείνει απροστάτευτα απέναντι σε μια έξαρση της ιλαράς. Ο πληθυσμός του Χάκνεϊ είναι ιδιαίτερος και μια ενιαία, οριζόντια προσέγγιση δεν θα λύσει το πρόβλημα».
«Ο πληθυσμός του δήμου είναι πολυπολιτισμικός και νεότερης ηλικίας, με σχεδόν έναν στους τρεις κατοίκους να είναι κάτω των 24 ετών. Τα τοπικά ιατρεία και οι ομάδες υγειονομικής φροντίδας εργάζονται με εξαιρετική αφοσίωση για να προστατεύσουν τα παιδιά και να αποτρέψουν έναν ακόμη παιδικό θάνατο από ιλαρά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά δύσκολο να διατηρηθούν θετικά αποτελέσματα όταν η χρηματοδότηση για την ανάθεση εμβολιαστικών προγραμμάτων και νέων επαγγελματικών ρόλων είναι βραχυπρόθεσμη και αβέβαιη», ανέφερε ακόμα.
«Σημαντική ευκαιρία»
Η Δρ Βανέσα Σαλίμπα, επιδημιολόγος της UKHSA, δήλωσε επίσης: «Οι καλοκαιρινοί μήνες προσφέρουν στους γονείς μια σημαντική ευκαιρία να διασφαλίσουν ότι οι εμβολιασμοί των παιδιών τους είναι ενημερωμένοι, προσφέροντάς τους τη μέγιστη δυνατή προστασία με την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς. Ποτέ δεν είναι αργά για να καλύψει κανείς τα εμβόλια που δεν έχει κάνει. Μην το αναβάλλετε και το μετανιώσετε αργότερα. Οι δύο δόσεις του εμβολίου MMR είναι ο καλύτερος τρόπος για να προστατέψετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας από την ιλαρά.Τα μωρά κάτω του ενός έτους και ορισμένα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα δεν μπορούν να κάνουν το εμβόλιο και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών αν νοσήσ ουν από ιλαρά. Αυτά τα άτομα βασίζονται στο ότι εμείς οι υπόλοιποι θα εμβολιαστούμε για να τα προστατεύσουμε».
Συμπτώματα παρόμοια με της γρίπης
Η ιλαρά, η οποία προκαλεί κυρίως συμπτώματα παρόμοια με της γρίπης και το χαρακτηριστικό εξάνθημα, μπορεί να οδηγήσει σε πολύ σοβαρές, ακόμη και θανατηφόρες επιπλοκές εάν εξαπλωθεί στους πνεύμονες ή στον εγκέφαλο.
Ένα στα πέντε παιδιά που προσβάλλονται εκτιμάται ότι θα χρειαστεί νοσηλεία, ενώ ένα στα δεκαπέντε θα αναπτύξει σοβαρές επιπλοκές, όπως μηνιγγίτιδα ή σηψαιμία.
Το εμβόλιο MMR προσφέρεται στα παιδιά στη Βρετανία από τα τέλη της δεκαετίας του 1980.
Ωστόσο, η εμβολιαστική κάλυψη κατέρρευσε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μετά τη δημοσίευση μιας αμφιλεγόμενης μελέτης του Άντριου Γουέικφιλντ το 1998, η οποία έχει πλέον πλήρως αποδομηθεί και συνέδεε ψευδώς το εμβόλιο με τον αυτισμό.
Δεκάδες χιλιάδες γονείς αρνήθηκαν να επιτρέψουν τον εμβολιασμό των παιδιών τους λόγω αυτής της παραπλανητικής μελέτης, η οποία είχε δημοσιευτεί στο ιατρικό περιοδικό The Lancet.
Ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, Υπουργός Υγείας των ΗΠΑ επί Ντόναλντ Τραμπ, είχε δηλώσει νωρίτερα φέτος ότι θα «εξετάσει τα εμβόλια» για να διαπιστώσει τι ευθύνεται για την αύξηση των ποσοστών αυτισμού.
Όμως τον Απρίλιο, ο RFK Jr ανακάλεσε αυτή τη στάση, μετά από αύξηση των κρουσμάτων ιλαράς στις ΗΠΑ, δηλώνοντας ότι το εμβόλιο MMR είναι «ο πιο αποτελεσματικός τρόπος» για την αποτροπή του δυνητικά επικίνδυνου ιού.
