Η γήρανση φέρνει μαζί της μια σειρά από αλλαγές στο ανθρώπινο σώμα, άλλες αναμενόμενες και άλλες λιγότερο προβλέψιμες. Οι επιστήμονες εξηγούν ποιες μεταβολές είναι φυσιολογικές, πώς επηρεάζουν την καθημερινότητα και πότε μπορεί να αποτελούν ένδειξη για υποκείμενα προβλήματα υγείας.
Η φωνή γίνεται πιο αδύναμη ή βραχνή
Με την πάροδο των ετών, οι φωνητικές χορδές λεπταίνουν και χάνουν μέρος της ελαστικότητάς τους. «Αυτό μπορεί να κάνει τη φωνή πιο αδύναμη ή πιο βραχνή», αναφέρει ο Δρ. Ted Mau, διευθυντής του Voice Center στο UT Southwestern Medical Center.
Η αλλαγή κατά τη γήρανση είναι διαφορετική σε άνδρες και γυναίκες: Σε κάποιους άνδρες η φωνή να ανεβαίνει σε τόνο, ενώ στις γυναίκες οι ορμονικές μεταβολές της εμμηνόπαυσης μπορεί να τη χαμηλώσουν. Απότομες ή επίμονες αλλαγές στη φωνή απαιτούν εξέταση από ωτορινολαρυγγολόγο.
Το ύψος μειώνεται με τη γήρανση
Επισημαίνεται ότι η μείωση του ύψους είναι μια από τις πιο συνηθισμένες συνέπειες κατά τη γήρανση. Σύμφωνα με έρευνες, από την ηλικία των 40 ετών και μετά, οι άνδρες χάνουν περίπου 2,5 εκατοστά μέχρι τα 70, ενώ οι γυναίκες σχεδόν 5 εκατοστά.
«Η απώλεια οστού και χόνδρου στους σπονδύλους, η αποδυνάμωση των μυών της μέσης και η αλλαγή στη στήριξη των πελμάτων συμβάλλουν στη μείωση του ύψους», εξηγεί ο Δρ. Ardeshir Hashmi από την Cleveland Clinic, σύμφωνα με τους New York Times.
Ακόμα, η τακτική άσκηση με βάρη, η ενδυνάμωση του κορμού και η επαρκής πρόσληψη ασβεστίου και βιταμίνης D μπορούν να επιβραδύνουν τη γήρανση. Σημαντική ή ξαφνική απώλεια ύψους, ωστόσο, μπορεί να υποδεικνύει οστεοπόρωση ή άλλες παθήσεις.
Οι ημικρανίες συχνά υποχωρούν
Αν και οι γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς στις ημικρανίες από τους άνδρες, τα συμπτώματα βελτιώνονται μετά την εμμηνόπαυση. «Οι περισσότερες γυναίκες αναφέρουν μικρότερη συχνότητα, μικρότερη ένταση και σε πολλές περιπτώσεις πλήρη εξαφάνιση των ημικρανιών», τονίζει η Δρ. Seniha Nur Ozudogru, νευρολόγος στο Penn Medicine.
Σε αρκετές περιπτώσεις, οι ημικρανίες μπορεί να εμφανιστούν χωρίς τα συνηθισμένα συμπτώματα, όπως πονοκέφαλο ή ναυτία, γεγονός που τις καθιστά λιγότερο επιβαρυντικές.
Τα δόντια μετακινούνται
Μια ακόμη λιγότερο γνωστή αλλαγή είναι η μετατόπιση των δοντιών με την ηλικία. Η Δρ. Leila Jahangiri, πρόεδρος του Τμήματος Προσθετικής στο Κολέγιο Οδοντιατρικής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, επισημαίνει ότι «τα δόντια συχνά μετακινούνται και μετατοπίζονται καθώς μεγαλώνουμε, κυρίως τα κάτω».
Ως εκ τούτου, η απώλεια δοντιών, η περιοδοντίτιδα και η φθορά από το τρίξιμο είναι μερικοί από τους βασικούς λόγους που οδηγούν σε αυτήν την αλλαγή.
Η φυσιολογική πορεία της γήρανσης
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι οι αλλαγές αυτές αποτελούν μέρος της φυσιολογικής διαδικασίας της γήρανσης. Ωστόσο, επισημαίνουν τη σημασία της πρόληψης, της τακτικής ιατρικής παρακολούθησης και της υιοθέτησης ενός υγιεινού τρόπου ζωής, που μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της ποιότητας ζωής.
Η γήρανση μπορεί να φέρνει αλλαγές στην εμφάνιση και στη λειτουργία του σώματος, όμως οι επιστήμονες τονίζουν ότι οι περισσότερες από αυτές μπορούν να αντιμετωπιστούν ή να μετριαστούν με τη σωστή φροντίδα.
