Τα σχολεία πρόκειται να ανοίξουν σε όλη την Ευρώπη, ύστερα από την επιστροφή των μαθητών από τις καλοκαιρινές διακοπές και αναπάντητο μένει το ερώτημα, αν μπορούν να μεταδώσουν τον κορονοϊό.
Μέχρι στιγμής, οι έρευνες διίστανται, ενώ δεν υπάρχει ξεκάθαρη στάση από τους επιστήμονες, καθώς αλλάζουν τα δεδομένα.
Στην αρχή της πανδημίας τα σχολεία είχαν κλείσει σε όλο τον κόσμο, γιατί θεωρήθηκε ότι τα παιδιά μεταδίδουν εύκολα τον νέο ιό, ύστερα όμως οι ειδικοί τόνισαν πως δεν υπάρχουν επαρκεί δεδομένα.
Παρόλα αυτά, ορισμένοι λοιμωξιολόγοι, όπως ο Ηλίας Μόσιαλος υποστηρίζουν πως «δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι τα παιδιά έχουν μικρότερο ιικό φορτίο», άρα νοσούν πιο σπάνια σε σχέση με τους ενήλικες.
«Απλά δεν αναπτύσουν βαριά νοσηλεία τα παιδιά γιατί είναι πιο ήπια η νόσος ή θα είναι ασυμπτωματικά»,επισημαίνει, με βάση τις παγκόσμιες μελέτες που έχουν γίνει.
Επιπλέον, έχουν επιβεβαιωθεί περιπτώσεις παιδιών όπου έχουν νοσήσει βαριά, ενώ κάποια έχουν χάσει την ζωή τους.
Τι ισχύει λοιπόν, σχετικά με τον ρυθμό μετάδοσης των μαθητών;
«Έχουμε νοσηλεύσει πολλά παιδιά»
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και συγκεκριμένα στις ΗΠΑ, αρκετοί ειδικοί βλέπουν καχύποπτα το άνοιγμα των σχολείων.
Εκεί οι υγειονομικές αρχές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τα σχολεία και σε ορισμένες περιπτώσεις θεωρούν ότι βοηθούν ραγδαία στη διασπορά στην κοινότητα.
Σύμφωνα, με τους New York Times, τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής από το καλοκαίρι, δείχνουν ότι τα κρούσματα έχουν αυξηθεί με ταχύτερο ρυθμό σε παιδιά και εφήβους από ότι στους ενήλικες.
Χαρακτηριστικά, ο δρ Sean O'Leary, αντιπρόεδρος της επιτροπής μολυσματικών ασθενειών της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, δήλωσε ότι σημαντική εξάπλωση στην κοινότητα σε πολλά μέρη των ΗΠΑ, αντιστοιχούσε σε περισσότερες μολύνσεις μεταξύ των παιδιών.
Ο ίδιος επισημαίνει ότι οι περισσότερες καταγεγραμμένες περιπτώσεις από Covid-19 στα παιδιά, οφείλεται ως ένα σημείο στο γεγονός, ότι πραγματοποιούνται περισσότεροι έλεγχοι και τεστ.
Αντιθέτως,παρατηρείται πως μολύνονται με μεγαλύτερο φορτίο του ιού, σε σχέση με ότι είχε καταγραφεί στην αρχή της πανδημίας, ενώ αυξήθηκαν οι νοσηλείες και οι θάνατοι μεταξύ των παιδιών.
«Όποιος βρισκόταν στην πρώτη γραμμή αυτής της πανδημίας σε παιδικό νοσοκομείο μπορεί να σας πει ότι έχουμε φροντίσει πολλά παιδιά που είναι πολύ άρρωστα», σημειώνει ο Δρ O’Leary.
Όποιος βρισκόταν στην πρώτη γραμμή αυτής της πανδημίας σε παιδικό νοσοκομείο μπορεί να σας πει ότι έχουμε φροντίσει πολλά παιδιά που είναι πολύ άρρωστα
«Ναι, νοσούν λιγότερο σε σχέση με τους ενήλικες, αλλά δεν είναι πάντα ελαφριές οι περιπτώσεις», τονίζει.
Μάλιστα, από τις αρχές του καλοκαιριού στις ΗΠΑ, κάθε πολιτεία της χώρας σημείωσε αύξηση του αριθμού των νέων που έκαναν τεστ κορονοϊού.
Στα τέλη Μαΐου, περίπου το 5% των κρουσμάτων στην χώρα, άνηκε σε παιδιά, ενώ στις 20 Αύγουστου, άνηκε το 9%.
ECDC: Νοσεί λιγότερο από 5%
Στον αντίποδα, το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Ασθενειών (ECDC) υποστηρίζει πως από τα επιβεβαιωμένα κρούσματα κορονοϊού στην Ευρώπη, μόνο κάτω από 5% αφορά παιδιά, τα οποία είναι κάτω των 18 ετών.
Επίσης, διευκρινίζει πως τα παιδιά έχουν μικρότερες πιθανότητες να νοσηλευτούν ή να νοσήσουν βαριά, σε σχέση με ένα ενήλικα.
Συνήθως εμφανίζουν ήπια συμπτώματα ή είναι ασυμπτωματικά, με αποτέλεσμα να μην εντοπίζεται ή να είναι δύσκολο να διαγνωστεί ο ιός.
Παρόλα αυτά, τα ασυμπτωματικά παιδιά, έχουν παρόμοια ποσότητα Covid-19 με έναν ενήλικα που νοσεί και μπορούν με παρόμοιους τρόπους να μολύνουν άλλους ενήλικες. Άγνωστος όμως παραμένει ο ρυθμός μετάδοσης, στην συγκεκριμένη περίπτωση.
Σε γενικές γραμμές, η πλειονότητα των ευρωπαϊκών χωρών αναφέρουν ελαφρώς χαμηλότερο επιπολασμό στα παιδιά, σε σχέση με τους ενήλικες. Δηλαδή τα παιδιά επηρεάζονται ελαφρώς λιγότερο από την συγκεκριμένη νόσο.
Ωστόσο αυτές οι διαφορές είναι μικρές και αβέβαιες, ενώ πρέπει να διεξαχθούν πιο εξειδικευμένες μελέτες με έμφαση στα παιδιά.
Ακόμη, το ECDC αναφέρει πως οι έρευνες δείχνουν ότι η μετάδοση από παιδί σε παιδί σε σχολεία, ιδίως σε παιδιά προσχολικής ηλικίας και δημοτικά σχολεία, είναι ασυνήθιστη και όχι η κύρια αιτία μόλυνσης από SARS-CoV-2.
H μετάδοση από παιδί σε παιδί σε σχολεία, ιδίως σε παιδιά προσχολικής ηλικίας και δημοτικά σχολεία, είναι ασυνήθιστη και όχι η κύρια αιτία μόλυνσης
Επιπλέον, υπάρχουν αντικρουόμενα δημοσιευμένα στοιχεία σχετικά με τον αντίκτυπο του κλεισίματος / επαναλειτουργίας του σχολείου στα επίπεδα μετάδοσης της κοινότητας, αν και τα στοιχεία από τον εντοπισμό επαφών στα σχολεία και τα δεδομένα παρατήρησης από ορισμένες χώρες της ΕΕ, υποδηλώνουν ότι το άνοιγμα των σχολείων δεν έχει συσχετιστεί με σημαντικά αυξήσεις στην κοινοτική μετάδοση.
Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι το κλείσιμο της παιδικής μέριμνας και των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων είναι απίθανο να είναι ένα αποτελεσματικό μέτρο ελέγχου για την μετάδοση του κορονοϊού.
Πληροφορίες από New York Times, ECDC