Μια αμερικανική μελέτη ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στη συζήτηση γύρω από τα «φυσικά» βοηθήματα ύπνου, υπενθυμίζοντας ότι ακόμη και ένα κοινό συμπλήρωμα διατροφής μπορεί να κρύβει κινδύνους.
Ο λόγος για τη μελατονίνη η οποία, σύμφωνα με την έρευνα, παρουσιάζεται μεν ως φυσική και ασφαλής λύση για την αϋπνία, αλλά ενδέχεται να συνδέεται με σοβαρά καρδιαγγειακά προβλήματα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ενήλικες που έπαιρναν το συμπλήρωμα για τουλάχιστον έναν χρόνο είχαν κατά 90% αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας, ενώ ήταν σχεδόν 3,5 φορές πιο πιθανό να νοσηλευτούν λόγω της πάθησης.
Η μελέτη
Η έρευνα, που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας στη Νέα Ορλεάνη, ανέλυσε ηλεκτρονικούς ιατρικούς φακέλους 130.000 ενηλίκων με χρόνια αϋπνία. Περισσότεροι από τους μισούς είχαν λάβει μελατονίνη για διάστημα άνω του ενός έτους.
Οι ερευνητές συνέκριναν τα δεδομένα αυτών των ασθενών με εκείνων που δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ μελατονίνη. Μέσα σε πέντε χρόνια, το 4,6% όσων έπαιρναν μελατονίνη παρουσίασε καρδιακή ανεπάρκεια, σε σύγκριση με το 2,7% όσων δεν τη λάμβαναν. Επιπλέον, οι τακτικοί χρήστες ήταν δύο φορές πιο πιθανό να καταλήξουν κατά την περίοδο παρακολούθησης.
«Η μελατονίνη θεωρείται ευρέως ως ένα ασφαλές και “φυσικό” βοήθημα για τον ύπνο, οπότε ήταν εντυπωσιακό να δούμε τόσο σταθερές και σημαντικές αυξήσεις σε σοβαρά περιστατικά υγείας», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Δρ. Ekenedilichukwu Nnadi, εσωτερικός ιατρός στο SUNY Downstate/Kings County της Νέας Υόρκης.
Οι ερευνητές τόνισαν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση — δηλαδή, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η μελατονίνη προκαλεί τα καρδιακά προβλήματα. Αντίθετα, η ανάγκη για μακροχρόνια χρήση του συμπληρώματος ενδέχεται να υποδηλώνει προϋπάρχοντα καρδιακά ζητήματα.
«Η αϋπνία μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση, τις ορμόνες του στρες και τη φλεγμονή. Αυτό ίσως να εξηγεί γιατί όσοι χρησιμοποιούν μελατονίνη τακτικά φαίνεται να έχουν υψηλότερο κίνδυνο», εξηγεί ο Nnadi.
Λίγα λόγια για τη μελατονίνη
Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται φυσικά από τον οργανισμό και ρυθμίζει τον κύκλο ύπνου και εγρήγορσης. Τα επίπεδά της μειώνονται το πρωί και αυξάνονται κατά τη διάρκεια της νύχτας, βοηθώντας μας να κοιμηθούμε.
Σε πολλές χώρες, όπως και στην Ελλάδα, κυκλοφορεί ελεύθερα σε συμπληρώματα διατροφής χωρίς συνταγή. Έτσι, η ποσότητα μελατονίνης στο συμπλήρωμα και η συνιστώμενη δοσολογία μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάμεσα στις εταιρείες.
@doctorsood Have you ever taken Melatonin? #melatonin #sleep #sleeptips #insomnia ♬ original sound – DoctorSood, M.D.
Η χρήση της έχει αυξηθεί εντυπωσιακά τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με το Sleep Foundation, έως και 27% των Αμερικανών ενηλίκων λαμβάνουν μελατονίνη, όπως και το 4% των παιδιών — παρά το ότι δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα για μακροχρόνια ασφάλεια.
Τι πρέπει να προσέχουμε όταν παίρνουμε αυτό το συμπλήρωμα διατροφής
Οι ειδικοί συνιστούν σε όσους παίρνουν μελατονίνη για περισσότερο από έναν χρόνο να συμβουλευτούν τον γιατρό τους.
Η Δρ. Marie-Pierre St-Onge, διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας Ύπνου και Κιρκάδιου Ρυθμού στο Πανεπιστήμιο Columbia, υπογραμμίζει: «Η μελατονίνη δεν πρέπει να λαμβάνεται χρόνια, εκτός αν υπάρχει σαφής ιατρική ένδειξη».
Η μακροχρόνια εξάρτηση μπορεί να είναι ένδειξη υποκείμενων καρδιολογικών ή μεταβολικών διαταραχών.
Όπως σημειώνει η Dr. Martha Gulati από το Houston Methodist DeBakey Heart & Vascular Institute, «πολλοί ασθενείς χρησιμοποιούν συμπληρώματα χωρίς να κατανοούν τους πιθανούς κινδύνους. Αν ένα συμπλήρωμα μπορεί να βλάψει, τότε το κόστος του δεν είναι μόνο οικονομικό».
