Η Ευρώπη βιώνει ένα από τα πιο έντονα κύματα ζέστης των τελευταίων ετών, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να απευθύνει επείγουσα προειδοποίηση προς τις κυβερνήσεις για την ανάγκη ενίσχυσης των συστημάτων υγείας απέναντι στις ολοένα συχνότερες ακραίες θερμοκρασίες.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, περίπου 94 εκατομμύρια άνθρωποι αναμένεται να βρεθούν αντιμέτωποι με θερμοκρασίες που ξεπερνούν τους 35 βαθμούς Κελσίου, κυρίως στη Γαλλία και την Ισπανία. Παράλληλα, περισσότεροι από 350 εκατομμύρια Ευρωπαίοι, δηλαδή πάνω από τα δύο τρίτα του πληθυσμού της ηπείρου, αναμένεται να καταγράψουν μέγιστες θερμοκρασίες άνω των 30 βαθμών.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι ακραίες αυτές συνθήκες ενισχύονται όχι μόνο από τα μετεωρολογικά φαινόμενα που εγκλωβίζουν θερμές αέριες μάζες, αλλά και από το γεγονός ότι πολλές ευρωπαϊκές πόλεις, κτίρια και υποδομές δεν έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν παρατεταμένους καύσωνες.
Μάλιστα, νέα επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε τις τελευταίες ημέρες καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο τρέχων καύσωνας «επιδεινώθηκε σημαντικά από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή», εκτιμώντας πως χωρίς την ανθρώπινη παρέμβαση στο κλίμα οι θερμοκρασίες θα ήταν κατά 2 έως 4 βαθμούς χαμηλότερες.
Η προειδοποίηση του ΠΟΥ
Ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγιέσους, εξέφρασε έντονη ανησυχία για τις επιπτώσεις του φαινομένου, τονίζοντας πως οι υψηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν ήδη την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων.
«Ο καύσωνας στην Ευρώπη κλείνει σχολεία και θέτει σε κίνδυνο την υγεία των ανθρώπων», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, μέσω ανάρτησής του στο Χ υπογράμμισε: «Τα στοιχεία είναι σαφή: οι θερμοκρασίες σε ολόκληρη την Ευρώπη αυξάνονται με ρυθμό περίπου διπλάσιο από τον παγκόσμιο μέσο όρο, αυξάνοντας την πιθανότητα και τη σοβαρότητα των ακραίων καυσώνων στο μέλλον».
Europe’s heatwave is closing schools and putting people’s health at risk.
The data are clear: temperatures across Europe are rising at roughly twice the global average rate, increasing the likelihood and severity of extreme heat in the future.
We cannot afford further delay.…
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) June 24, 2026
Ο επικεφαλής του ΠΟΥ κάλεσε τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να δράσουν άμεσα, σημειώνοντας: «Δεν έχουμε τη πολυτέλεια για περαιτέρω καθυστέρηση. Οι ηγέτες πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στις επενδύσεις σε συστήματα υγείας ανθεκτικά στις κλιματικές αλλαγές, επιταχύνοντας παράλληλα τη δράση για το κλίμα και μετριάζοντας τους παράγοντες που προκαλούν την κλιματική κρίση».
Διακοπές ρεύματος και πίεση στα δίκτυα
Οι ακραίες θερμοκρασίες δοκιμάζουν και τα ενεργειακά δίκτυα της Ευρώπης. Δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά βρέθηκαν χωρίς ηλεκτροδότηση στη Γαλλία, όταν μετασχηματιστής υπέστη βλάβη στο διαμέρισμα του Φινιστέρ εξαιτίας της ζέστης, αφήνοντας περίπου 68.000 σπίτια χωρίς ρεύμα.
Την ίδια στιγμή, στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου ο υδράργυρος ενδέχεται να αγγίξει τους 40 βαθμούς Κελσίου, ο διαχειριστής του ηλεκτρικού δικτύου προειδοποίησε ότι η αυξημένη ζήτηση μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα στην παροχή ηλεκτρικής ενέργειας.
Πότε η ζέστη γίνεται επικίνδυνη
Ο ΠΟΥ υπενθυμίζει ότι οι πολίτες πρέπει να γνωρίζουν τη διαφορά ανάμεσα στη θερμική εξάντληση και τη θερμοπληξία.
Η θερμική εξάντληση συνοδεύεται συνήθως από πονοκέφαλο, ζάλη, ναυτία και μυϊκές κράμπες. Αντίθετα, η θερμοπληξία θεωρείται κατάσταση άμεσου κινδύνου για τη ζωή και εκδηλώνεται με σύγχυση, κατάρρευση ή ακόμη και σπασμούς.
Ο οργανισμός υπενθυμίζει ότι οι καύσωνες μπορούν να αποδειχθούν θανατηφόροι, φέρνοντας ως παράδειγμα το καλοκαίρι του 2003, όταν «το 2003, 70.000 άνθρωποι στην Ευρώπη έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα του φαινομένου που σημειώθηκε από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο».
Οι οδηγίες προστασίας
Ο ΠΟΥ συνιστά συχνή ενυδάτωση, με κατανάλωση τουλάχιστον δύο έως τριών λίτρων νερού ημερησίως κατά τη διάρκεια περιόδων ακραίας ζέστης.
Παράλληλα, επισημαίνει ότι η χρήση ανεμιστήρων είναι αποτελεσματική μόνο όταν η θερμοκρασία παραμένει κάτω από τους 40 βαθμούς Κελσίου. Πάνω από αυτό το όριο, όπως τονίζει, «οι ανεμιστήρες θα θερμαίνουν το σώμα».
Σε ό,τι αφορά τα κλιματιστικά, ο οργανισμός προτείνει τη ρύθμιση στους 27 βαθμούς Κελσίου σε συνδυασμό με τη χρήση ανεμιστήρα, καθώς έτσι το περιβάλλον μπορεί να δίνει την αίσθηση ότι είναι έως και τέσσερις βαθμούς πιο δροσερό. Όπως σημειώνει χαρακτηριστικά, «μπορεί να είναι πιο δροσερά έξω στη σκιά».
