Μεγάλη εμφάνιση έκανε η Εθνική υδατοσφαίρισης των εφήβων, η οποία παρά τις δυσκολίες κατάφερε να επιβληθεί της Ισπανίας με 11-8 και να πάρει την πρόκριση στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U17 στη Μάλτα.
Η «γαλανόλευκη» μπορεί να έπαιξε για τέσσερα λεπτά με παίκτη λιγότερο και να έχασε δύο πέναλτι, όμως αυτή θα είναι η ομάδα που θα αντιμετωπίσει την Σερβία στον τελικό της Κυριακής (19/9, 20:30) με σκοπό να ανέβει για πρώτη φορά σε αυτή την ηλικιακή κατηγορία να ανέβει στην κορυφή του βάθρου.
Το ξεκίνημα για την εθνική Ελλάδος δεν ήταν ιδανικό καθώς βρέθηκε σε μειονεκτική θέση στο φινάλε της πρώτης περιόδου με το σκορ ισόπαλο 3-3, και οι διαιτητές απέβαλαν χωρίς αντικατάσταση τον Μαθιόπουλο.
Παρότι όμως υποχρεώθηκε να παίξει για τέσσερα λεπτά με παίκτη λιγότερο, η εθνική έμεινε «ζωντανή», δεχόμενη στο διάστημα αυτό ένα επιμέρους σκορ 2-1, κι ενώ ο Καστρινάκης έχασε πέναλτι, το οποίο απέκρουσε παίκτης γηπέδου της ισπανικής ομάδας, αφού η ποινή είχε χρεωθεί στον τερματοφύλακα Γκαρσία.
Οι Έλληνες «ξέσπασαν» και ο Ανδρέας Αλμύρας έδωσε δύο φορές στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου προβάδισμα στην εθνική, αλλά οι Ιβηρες βρήκαν τις απαντήσεις, πριν ο Μπιτσάκος διαμορφώσει το 8-7, σκορ με το οποίο μπήκαν οι δύο ομάδες στο τελευταίο οκτάλεπτο.
Το πέμπτο προσωπικό γκολ του αρχηγού Ανδρέα Αλμύρα και μία λόμπα του Σιαμά ήταν αυτά που «σφράγισαν» την ελληνική νίκη, και η ομάδα εξασφάλισε το πέμπτο μετάλλιό της στην ιστορία της διοργάνωσης, καθώς έχει και δύο χάλκινα (το 1997 στο Μάριμπορ και το 2015 στο Μπακού).
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την Ισπανία): 3-3, 2-2, 2-3, 1-3
Η σύνθεση της εθνικής: Δαμίγος, Τουρκομένης, Κανδανολέων, Νικολαϊδης 2, Αλμύρας 5, Καστρινάκης, Μπιτσάκος 2, Αμπαζής, Μύριλος, Μαθιόπουλος, Σιαμάς 1, Σπάχιτς 1, Αλειφτήρας.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
